一提英主明君，中国人的脑子里第一时间想到的大多是如秦始皇、汉武帝和唐太宗等大一统王朝的缔造者或统治者。
不可否认他们的威武神功，但也不得不承认他们是幸运的。
因为，历史上从不缺少同他们一样具备雄韬武略，并意气风发正准备大干一番以留史丹青的君王。
但时也，命也。他们终究是徒留遗憾，只留给后人一个假如。
假如他活着，那将又是怎样一番景象呢？历史的魅力就在于可惜没有假如，
但丝毫不影响后来人对这些“创业未半而中道崩殂”的帝王给予高度评价。
朱元璋评价他，“三代之王有其时而能为之，汉文有其时而不为，周世宗则无其时而为之。”
后周的第二位君主柴荣，被誉“五代第一明君”。
柴荣在位时，赵匡胤只是他手下一员大将罢了，那时的赵匡胤为他肝脑涂地都怕来不及
，哪敢想着自己能成为北宋的开国皇帝。
今天就让我们一睹柴荣的雄姿英发。
吃得苦中苦，方为人上人
柴荣生于921年的邢州尧山柴家庄。柴荣的祖父柴翁、生父柴守礼都是
当地有头有脸的大人物。
富不过三代还终究还是有些灵验，柴荣年纪尚幼便遭遇了家道中落。不得已而投奔了姑母柴氏。
柴荣的姑父郭伟非常喜欢这个相貌英奇又孝顺懂事的侄子，
又因为自己膝下无子，于是就收养柴荣为子。
柴荣生活在五代十国，一个黑暗混乱的时代，身处社会底层的柴荣深刻理解了何为“
亡，也百姓苦；兴，也百姓苦”。
柴荣本来就天性聪慧，又加上走南闯北多年增长了不少见识，所以就无师自通
学会了骑射，并略通史书和黄老之学。
这些为他日后能成为万人之上的明君打下了
坚实基础。
随父从戎，左膀右臂
柴荣的养父郭威也不简单。郭威这人性格与《水浒传》里的“花和尚”鲁智深非常像，他身材魁梧，勇气过人，
好喝酒，也爱打抱不平。
曾经
因为看不惯一个欺行霸市的屠户，郭威亲自跑到屠户肉摊前找茬，想好借机好好教训屠户一番。
那屠户敞开肚皮，唬道：“有种你捅！”郭威一刀结果了人家的性命。好一出“
鲁提辖拳打镇关西”。
这种人不去当兵那真是浪费，好巧不巧正好有人在招募兵士，于是就从了戎。
后来因为助后汉高祖刘知远称帝有功，郭威仕途一路高升。从始至终，柴荣都跟随父亲左右
，一直都是郭威的左膀右臂。
后来，郭威因为位高权重，
受到后汉隐帝刘承祐猜忌，被逼造反。郭威家属多受牵连而被处死，甚至包括两个尚在襁褓的孩子。
柴荣与父亲一起推翻了后汉政权，
并助父亲登上皇位。
父传子继，大展身手
郭威死前将皇位传给了不是亲生胜似亲生的柴荣。郭威刚去世，北汉认为后周已无主心骨于是
勾结辽国一起趁虚而入。
当时，柴荣方才继位，举国上下莫不惶恐
。
柴荣力排众议，亲自带兵抵御来犯之敌。在高平与之决一死战。刚开战不久，因为部分将领胆怯无能，使得战事一度到了败军之际、危难之间。
柴荣见此，冲上前线，
皇帝亲临一线督战，
周军将士士气大振，一鼓作气打得汉辽联军丢盔弃甲，慌乱而逃。
战后，柴荣重赏冲锋陷阵者，处死临阵脱逃者。
公正分明的陟罚臧否让军官士兵莫不对这位新皇帝佩服得五体投地。
不久，他就率大军包围了北汉国都，
因为缺乏天时才班师回朝。
高平一战，让后周臣民知道，
这位新皇帝与先帝相比有过之而无不及。
柴荣继承父愿，打算
“以十年开拓天下，十年养百姓，十年致太平！”为此，柴荣立马着手改革军队，让鱼龙混杂、老弱掺杂的
周军一跃成为威震天下的虎狼之师。
为了征得真正的意见和建议，柴荣别出心裁，给大臣们来了个
“命题作文”。
在仔细批阅后，他取长补短将这些
“金句良言”逐步贯彻落实。为开疆扩土，统一天下。
柴荣命军
西败后蜀、三征南唐、北伐幽燕。基本上都是攻无不克、战无不胜。各国中无能与之抗衡者。
江山一统只是时间问题。
为养百姓，柴荣开展了全方位的改革。柴荣痛恨贪官污吏，打击贪污腐败毫不手软。为招纳天下英才，柴荣改革科举，不拘一格用人才。
“朝为田舍郎，暮登天子堂”再一次成为现实。
为了社会安定，柴荣颁布新法。本来动荡不安的边境之地也因为边防
加固的原因而呈现出了喜人的安居乐业。
柴荣兴修水利，
奖励农耕并均定田赋。
柴荣还大力推行“灭佛”运动。
佛家在盛世的是锦上添花。但在乱世，寺庙大多则是国家的蛀虫，他们不交税，却又占据大量土地，
降低门槛，使得大量青壮年出家。
农耕最需要的就是劳动力了。除一些古老的寺庙外，柴荣下令摧毁了三万多座寺庙，并强制让六万只为苟且偷生而无佛家修养的和尚还俗，
不准和尚为了所谓的向佛明志，而进行种种自残。
柴荣甚至还让人把佛像熔了铸钱，不过柴荣的理由也是无可辩驳的。他说，
“大家不要对我熔毁佛像这事有顾忌。佛本来就是以善道度化世人的。心向善，就是供奉佛了。
光拜个铜像有什么用。而且我听说过，佛为了众生，就算是头颅、眼睛都可以布施给别人。
何况只是区区铜像而已。如果我的身体可用来救济百姓，那我也在所不惜啊。”除此之外，柴荣在礼乐、史籍、历法上都有所作为。这些方针让后周成为了一只卧虎，让人不寒而栗。
龙上病龙台，难与天公试比高
一切看上去都是那么美好，我们仿佛都看到了历史书上是如何记载他统一了中国，
开创了一个堪比强汉盛唐的大周王朝。
可惜功亏一篑。
在亲自起兵伐辽时，柴荣一看对方显然不是对手，再看自己的军队那是威武雄壮。
心里已经盘算着喝庆功酒了。登高远望时，随口问了句，此乃何地？答曰，
病龙台。
柴荣立马变了脸色，赶忙离去。不久柴荣病危便回朝了。不料回朝后就驾崩了。
历史总是惊人的相似，
曹魏起于篡权，也亡于篡权。而后周起于郭威的“黄袍加身”，也亡于赵匡胤的“黄袍加身”。到头来，柴荣一生辛苦只是给赵家做了嫁衣。
或许这就是命数。如果上天借其25年，柴荣三十年致天下平或许真能实现。
如果真如此，那也就真没有赵匡胤什么事了。可惜古今多少事都付笑谈中。
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