自宋太宗赵光义以来，宋朝皇位一直在太宗后人手中传承。靖康之变后，徽宗的直系后人除了九子康王赵构以外，全部被金军俘虏。金军北返后，赵构在南京应天府即位，这就是历史上的第十位宋朝皇帝宋高宗。
赵构为什么要选太祖系的小孩为养子呢？表面上是这样的：
孟太后是宋哲宗的皇后，一生经历与北宋末年的新旧党争息息相关，这个传奇的女人经历了两废两立。最终在南宋成了“老祖宗”，地位超然，在朝堂之上很有影响力。
一天，孟太后做梦说宋太祖赵匡胤给她托梦说：太祖创业艰难，子孙却不享帝位，这样不妥。高宗于是下诏，要选太祖子孙为皇子。
当然，这只是正史中为掩盖赵构真实目的的托辞罢了。赵构可是个极致的利己主义者。靖康初年，他能够不顾众将请战士气消亡，绕城一圈而不救自己的父亲和长兄，坐视开封沦陷，二帝被俘后从容南逃。这种人会因为一个梦就还政于“太祖后人”？当然不是。
除了这个原因之外，还有诸多因素指向了还政太祖系对赵构的利处。因为“太祖后当再有天下”，在南渡之初，略有实力的宗室，不仅仅是太祖系后人，连魏王赵廷美的后人，凡是能威胁到赵构地位的，都一律被剪除了。此情此景下，还政太祖系对赵构来说利益最大。
另外，我们都知道宋仁宗无子，于是收养了堂兄濮王赵允让之子赵宗实为养子，这就是大宋第五代皇帝宋英宗。继而发生了宋代历史上著名的“溥仪事件”，这件事也对宋朝后世乃至以后的王朝都产生了巨大影响。
因此皇帝收养后人时都会引以为戒，而濮王系大家族中能被赵构收为养子的大有人在，而且大概率会是齐安郡王这一支的，一旦这一支承接了地位，由于其家族实力本就强劲，若是再来个“濮议”事件，赵构这一生就白混了。为此，赵构只能借孟太后这个“老祖宗”之口，堵住濮王系继承皇位之路。
总结一下就是，赵构还政太祖系既可以除去实力强劲的本家“濮王系”的威胁，又能够避免再次发生“濮议”事件，同时还能够保住自己的身后之名。一举多得，何乐而不为？
