公元976年，赵匡胤突然驾崩，宋皇后秘而不宣，派出心腹太监王继恩去请皇子赵德芳进宫继位。谁知，王继恩出了宫门反而向晋王府走去，见到赵光义就说：“皇上刚刚驾崩，没人知道消息，您现在就去，便可定下大位。”
王继恩没想到的是，21年后他故伎重施，却亲手将自己送入了地狱。
赵廷美的死给了赵德昭很大震撼，就在赵德昭随叔父出征之时，军中竟然传出了想要立他为帝的消息。赵光义为此震怒，心中惶恐的赵德昭最终选择自杀身亡。如今，赵光义的皇位只剩下一个威胁，那就是赵德芳。在哥哥赵德昭自杀两年后，赵德芳突然暴毙而亡。赵光义怎么也想不到，这三个人的死竟然刺激了自己的长子赵元佐。赵元佐与赵廷美关系极好，小叔叔的死让他受到极大震撼，最终竟然得了失心疯。
