唐太宗李世民虽然是个英明的帝王，但他篡夺权力的手段却十分冷血残酷。玄武门之变，李世民亲手射杀了隐太子李建成，其部将尉迟恭射杀了齐王李元吉。
手刃亲兄弟后，李世民为斩草除根，以绝后患，又将李建成与李元吉家中的全部男性诛杀，只留下他们的妃子和女儿，让她们居住在后宫的一间狭小的院落中，算是保留了一丝人性。
李世民对杨氏来说是复杂的。他是自己的夫兄，是唐朝的皇帝，更是亲手杀死自己丈夫、儿子的刽子手，这在封建社会时期简直是不共戴天之仇。但李世民毕竟给自己母女们留了一条生路，还在宫中供养了十五年之久，对于这么一个冷血的杀手来说，也算是“仁至义尽”了。
贞观二十一年，杨氏去世，未能陪葬昭陵。不过李世民却让杨氏所生之子李明过继给李元吉为后。
