封建王朝的“祖”和“宗”指的是皇帝的庙号，按照祖有功而宗有德的原则，有王朝开创之功的第一位皇帝一般被称为祖，例如汉高祖、唐高祖、宋太祖和明太祖等，后世的继承者有守成之德，一般称为宗。神宗其实算不上什么“差”的庙号，一般对“神”的解释是“民无能名”和“不名一善”，具体什么意思呢？“民无能名”，就是说他的功绩太伟大以至于没有办法给他一个称号，“不名一善”，这个解释也并不是说没干过一件好事，而是说他所做的伟大的、好的事情太多了，用一个称号根本不足以概括其伟大。这个表面看似非常伟大的神宗庙号，实际上是明褒暗贬，”神“字用在庙号中有”功业不足、半道而废“的含义。
第二位：明神宗朱翊钧
明神宗就是大明王朝的万历皇帝朱翊钧，他十岁就即位称帝，在位时间长达48年之久，是大明王朝在位时间最长的皇帝。朱翊钧和他的爷爷朱厚熜很像，爷孙俩在位时间一共长达近一个世纪，整个明朝的国祚才276年。这爷孙俩执政前期还是挺有作为的，他俩分别推行了“嘉靖新政”和“万历新政”。可是到了中后期就都开始消极怠政了，他俩都有长达几十年不上朝的奇葩经历。
万历皇帝执政的前十年，朱翊钧全力支持大明第一首辅推行新政，使得明朝自嘉靖后期开始出现的颓势得以扭转，大明王朝的财政收入大为增加，大明王朝的综合国力明显提升。可是到了万历十年，随着千古一相张居正的去世，万历新政被完全废止，张居正本人也很快遭到残酷的清算。后来他更是二十多年不上朝，使得国家机器几乎停止运转，官吏腐败现象也日益滋生。东北的满族，正是从这个时候开始兴起。所以明朝官员给他上庙号“神宗”，名义上为尊崇，实际上是在暗讽他无所作为。万历朝实际上是朱翊钧家庭和性格的双重悲剧，明朝灭亡在明神宗时期就已经埋下伏笔。如果没有张居正大刀阔斧地改革，或许大明王朝还撑不到公元1644年。
第一位：宋神宗赵顼
赵顼是北宋继太祖赵匡胤之后最具雄心壮志的帝王，在位期间励精图治，穷其毕生精力试图扭转大宋王朝长期被动挨打的尴尬局面，但最终却是徒耗国力收效甚微，就连神宗自己也落了个英年早逝、抑郁而终的凄凉下场，他的结局令人唏嘘。宋神宗赵顼是北宋最具争议的皇帝。挺他者认为他锐意进取，有理想、有抱负，是一位相当有作为的明君；踩他者则认为他志大才疏，一味瞎折腾，结果将整个国家弄得鸡犬不宁，国力非但没有增强反而减弱了，为后来的北宋灭亡埋下了伏笔，因此他是一位十足的昏君。对宋神宗的评价必须用事实说话，在“王安石变法”推行的十多年时间里，北宋在社会、经济、军事等方面都发生了积极的显著变化，朝廷财政收入大幅度增加，对外战争也多次取得胜利，其中最值得一提的是神宗朝名将王韶的“熙河开边”，为北宋疆域拓边二千余里。
赵顼在推行新法的过程中，其富国强兵的总目的与王安石是一致的。但在抑制兼并这一点上，他却没有王安石坚定，赵顼既想增加财政收入，又不愿损害上层既得利益者，最终，负担只有转嫁到下层人民身上。宋神宗作为变法的最大支持者，本来应该坚定地为变法的执行者王安石排除所有这些困难，但是面对着各大势力的反扑，宋神宗竟然陷入了自我怀疑之中。以至于不但未能帮助王安石排除反对派的威胁，反而对王安石的某些措施予以反对。尽管宋神宗是变法派的靠山，但他的气魄不够宏大， 思想不够深刻，性格不够刚毅。
总结两位神宗皇帝的异同点：
相同点：宋神宗
赵顼
和明神宗朱翊钧都是有抱负希望有所作为的皇帝，刚开始的时候，他们对改革和变法都是持支持态度。王安石变法和万历新政最终都以失败告终，所以两位神宗皇帝都是”功业不足、半道而废“。
不同点：宋神宗之所以被人们称之为神，是因为他做了太多事，让人们很难客观评价他的好坏，而神正好也是有好有坏，因此被人们称为神宗。
明神宗则大不一样了，因为他什么也不做，也像神一样，我们只知道神的存在却没有见到过他，而且神也没有给我们带来多少福祉，正如万历皇帝一样，因此万历也被人称之为神宗。
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