第二部：时代拼图
神宗之后，继位的是哲宗。
哲宗登基时，还是个十岁的孩子，由神宗的母亲高太后摄政，前后长达八年。如果我们站在更宽的视野来看，这八年可以说是对英宗、神宗路线的拨乱反正，对仁宗时代清静无为的回归。突出的表现，就是对内废除王安石新法，对外停止战争和扩张。为了确保边境和平安宁，在司马光主持下，北宋甚至将战争中夺来的部分领土退还给了西夏，可见太后君臣对回归仁宗路线的坚决。
仔细想想，这并不难理解，无论高太后还是司马光，都是经历过仁宗盛世的人，都知道那个时代有多美好。换个角度说，那时候他们都很年轻，是一生中最好的年华，这种政策上的回归，多少也带有对人生美好时光的追忆。政治家也是人，也有温情时刻，当这种温情符合国家利益时，他们更会毫不吝啬的展示。
重要的是，对高太后和司马光来说，他们身上没有英宗、神宗父子背负的重枷，没有那种由旁系入继大统带来的强烈表现欲，没有那种必须证明自己是天命所归的强烈危机感，在施政上反而能够更加平和理性。
是的，天下人都不用背负这重枷，但有个人必须负重前行。
那就是哲宗。他是英宗的孙子、神宗的儿子，血脉相传、父子相继，他应该也必须负重前行。说到底，这是他皇位合法性的根本来源。
十八岁那年，强势的祖母终于去世了，哲宗开始亲政。他立即昭告天下，改元绍圣，这里的圣自然是祖父英宗和父亲神宗。在国家大政上，他进行了坚决而彻底的大转向，全面恢复神宗的路线，对内恢复新法，对外开拓进取。
熙河开边重启，在王韶之子王厚等人持续攻击下，青唐唃厮啰政权被严重削弱，更多河湟之地被收复；西夏方面，在章楶等人连续进军下，夏军接连败北，不得不上表臣服。
神宗时代三步走的开疆拓土战略，哲宗已基本实现前两步，解决燕云问题的时机已接近。可惜，天不假年，哲宗亲政七年就驾崩了，年仅二十三岁。
燕云的问题，只好再往下传。
再往下，就是徽宗赵佶了。
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