公元1398年明朝开国皇帝朱元璋病逝，皇太孙朱允炆继位，成为了大明朝第二任皇帝，年号建文，史称建文帝。朱允炆继位后，开始推行仁政，改变了很多朱元璋时期的政策，这本身也没太大问题，但他在位仅仅四年，就被燕王朱棣起兵赶下了皇位，然后下落不明成为了一桩历史悬案。其实藩王作乱在历史上很常见，但真正成功的不多，前车之鉴就是汉景帝时期发生的七王之乱，同样是皇帝要削藩，同样是藩王作乱，我们不禁要想为何汉朝藩王作乱失败了，而明朝只有燕王一个藩王起兵却成功了呢。
首先最重要的一个原因就是建文帝削藩政策的问题，汉景帝当时削藩采用的是怀柔的政策，一步一步走，并没有太操之过急。反观建文帝，刚即位不久就着手削藩，而且手段狠辣，这些藩王大多数都是他的叔叔，但他丝毫不留情，流放的流放，被贬的被贬，甚至还有被逼着自杀的。
正是他的这些手段，让其他藩王对朝廷离心离德，以至于后面燕王起兵其他藩王都坐视不管。而且真要削藩，也是先考虑削实力最强的藩王，当时对朝廷威胁最大的就是宁王朱权、燕王朱棣、晋王朱棡，晋王在朱元璋时期就死了，剩下的基本就是燕王朱棣了，而且朱棣在当藩王的时候长期对外作战，在军中影响力很大，所以应该先向朱棣下手。但建文帝对待朱棣却犹豫不决，没有和对其他藩王那样处置果断，不仅让他自己安然回到了封地，还把他的儿子都放回了封地，让他彻底没了后顾之忧。
建文帝削藩没从最强的开始，从最弱的开始，而且把朱棣周边的藩王基本上都削了，本身朱元璋对藩王的布局就是相互制衡，朱允炆没能看出朱元璋的高瞻远瞩，反倒彻底打乱了布局，让燕王朱棣没有掣肘，可以放心大胆的起事。
第二个原因就是朱棣起兵师出有名，燕王朱棣在北平起事，和汉朝七王之乱一样，用的都是清君侧的名义。但两个皇帝面对这种局面采用的方式却大不相同，汉景帝果断处置了晁错，坐实藩王叛乱，让他们不再是正义之师。反观建文帝深受儒家思想影响，从始至终都没有杀掉方孝孺这些人，让朱棣一直顶着正义之师的名号，也让其他藩王可以一直坐山观虎斗。
最后一个重要原因就是建文帝用人失当，他一即位就重用方孝孺、齐泰、黄子澄这些人，他们都是一些空谈理想主义者，没有任何政治经验，只会纸上谈兵。在靖难之役开始之后，不管怎么说朱棣也只有一地藩王的实力，对抗强大的朝廷还是处于下风，但当时朝廷真正可以领兵的大将不多。建文帝开始是重用老将耿炳文，但是在他并没有出现太大失误的情况下，建文帝把主帅改成了又一个纸上谈兵的李景隆。要知道当时的情况，按照耿炳文的策略，双方打消耗战对于朝廷来说是大大有利的，但建文帝却想要速战速决，派出毫无作战经验空有家世背景的李景隆。果然面对身经百战的朱棣，李景隆被打的毫无招架之力，五十万大军被消耗殆尽。
燕王朱棣除了自己很会打战以外，身边又还有姚广孝这样的谋士，为他出谋划策，真是他让朱棣速战速决，直取京师。而在朱棣连战连捷，兵峰直逼皇城，建文帝居然还让李景隆守城，结果李景隆直接打开城门，放燕王进城兵不血刃夺得皇位，建文帝自己也落得个下落不明。
可以看出，建文帝的失败完全是咎由自取，本来朱元璋传位给他，就提前为他布局，甚至想到了很多不利的因素。但可悲的是建文帝实在没有什么政治经验，过于年轻不够沉稳，用人不当，种种失误导致把皇位拱手让人，真替朱允炆悲哀，更为朱元璋不值。
