乾陵是中国历史上最特别的一座墓，它有三个唯一。首先，它是中国历史上唯一的女皇帝武则天的陵墓。第二，它是唐十八陵中唯一一个被证实没有被盗掘的陵墓。第三，它是中国历史上唯一的埋葬不同国号的两位皇帝、李治和武则天的合葬陵。
乾陵的特别不仅仅有以上几点，在乾陵当中，有一对石鸵鸟，它们的身上有个“圆孔”，圆孔到底是怎么来的？有一种说法是“射侯孔”，那什么是“射侯孔”呢？今天我们就来说道说道。
根据《唐书·吐火罗传》里记载：“吐火罗，永徵元年献大鸟，高七尺，黑色，足类骆驼，鼓翅而行，日三百里，能噉铁，俗谓驼鸟”。给大家解释一下，意思是说，在永徵元年的时候，有一位名叫吐火罗的西域人士，向朝廷敬献了一只大鸟。这只大鸟足有七尺高，全身呈黑色，两只脚类似于骆驼的蹄子，虽然不会飞，却可以健步行走，日行300余里，能够啄食钢铁，名字叫作“鸵鸟”。
吐火罗是在哪里呢？在当时的东方世界，吐火罗人被称为月氏人，汉代的时候，月氏人被匈奴人击败，不得不向西迁徙，然后征服了巴克特里亚和横河流域，建立了贵霜王朝，它的疆域从现在的塔吉克绵延到里海、阿富汗和印度河等等流域。看来唐朝对外开放政策做的非常好，不然鸵鸟怎么能千里迢迢的来呢？在盛唐时期，唐王朝极度辉煌，长安也成为了当时世界的中心，各地商人也都涌至此处贸易经商，大大促进了世界经济文化的交流与发展。与此同时，西域人出于对唐帝国的崇拜，也经常敬献珍禽异兽，以此来表示自己对朝廷的忠心与崇敬。
武则天为什么在自己的陵墓之外雕刻西域的石鸵鸟雕像呢？根据相关史料以及文献记载，目前整理出来的有以下一点原因：首先，鸵鸟在当时属于珍禽。只有独特的，才是珍贵的，武则天雕刻石鸵鸟，就是追求独一无二的效果。其次，是有意呈现出大唐万国来朝的繁盛，凸显一下自己的文治武功，让后代的君王，心里面都对自己的敬仰，如同长江之水，滔滔不绝。最后，墓外的石俑多为兽类，如今刻上石鸵鸟，可以达到一个“禽兽”平衡的效果。大家觉得呢？
乾陵摆放石鸵鸟之谜被揭开之后，另一个问题又接踵而至。因为考古专家们在研究石鸵鸟时，偶然发现其身体上出现一对贯穿的圆孔。虽然两个圆孔已经被水泥填堵，但是却仍留下了明显的痕迹，一眼望去，非常的显眼不说，还充满了谜团。
这个有趣的问题出来了，石鸵鸟的身上为何会出现奇怪的孔洞？难道在孔洞的背后，还存在着一段鲜为人知的秘密？
关于石鸵鸟身上的神秘孔洞，有考古专家进行了专门的研究，并发表论文称，孔洞原本是刻鸵鸟的时候就存在，其学名为“射侯孔”。谈到这里，我们有必要说一下“射侯”。据古书《郑目录》记载：“大射者，诸侯将有祭祀之事，与其群臣射以观其礼数。中者得与祭，不数中者不得与祭。”
而《周礼·天官·司裘》也提到：“大射者，为祭祀射。王将有郊庙之事，以射择诸侯及群臣与邦国所贡之士，可以与祭者。”
如果通俗一下，意思就是说：每逢皇帝祭祀祖先之时，往往都会举行射箭赛，群臣射箭中箭靶（鸵鸟身上的射侯孔）者将会有资格参加祭祀，而那些未能射中者，只能被排除在祭祀者之外。乾陵石鸵鸟身上的孔洞，其实正是射侯们以箭贯穿的结果，更有力的证明，则是鸵鸟身上大大小小的白色瘢痕，它们应该也都是箭头留下的痕迹。
这个推断一出，确实是很具有说服性，可是对射礼有研究的专家，却相继撰文，表达了自己的不同观点。
首先，箭靶子古代是有定制的。射侯，也就是箭靶子，是用兽皮或布制作而成。而没有石制的，因为石头会引起“跳箭”，而跳箭是会伤人的。接着，鸵鸟身上的孔洞如果是箭靶子，估计锋利的箭尖，早已经将这个石鸵鸟毁掉了。现在这个石鸵鸟如此完整，说明它和箭靶子无关。最后，石鸵鸟是陵墓的仪仗鸟俑，摆在那里可以增加气势和威仪，故此，它和箭靶子应该无关。
可是面对这个“公说公有理、婆说婆有理”的局面，如何破局，如何确定，如何搞清石鸵鸟身上空洞的具体用处？这个最需要权威专家说话，可是谁才是最权威的专家？
关于鸵鸟身上的石孔是射侯的说法看似有理有据，但却被后来的学者推翻，一位极有分量的专家认为，所谓的“射侯”之说纯属穿凿附会，石鸵鸟身上的孔洞，是有人人为破坏的结果。
提出“破坏说”的人是我国著名的文物专家王翰章先生，他说：“1954年至1955年，我与贺梓城先生奉命修复、保护乾陵石刻文物。当时，我们整修了七节述圣纪碑，并将扑倒在地的奉阁将军等石刻扶正，而独不见鸵鸟雕刻。
他们也是从别人的口中，知道了石鸵鸟的存在，他们就开始了寻找，最后在老乡家发现了这两尊石鸵鸟雕塑，可是让他们哭笑不得的是，鸵鸟均被弄去做了水井的辘轳桩。就是先在每个鸵鸟身上凿孔，插入轴棍，套辘轳于其中，目的是便于提水。
王先生虽然心痛，可是事已至此，也只能接受这个“惨烈”的局面。他就开始向老乡做工作，那位老乡特备好说话，他同意将石鸵鸟复原，送回陵园安置。石鸵鸟被送回墓园后，它身上留下了两个“赫然”的圆洞，这显然是不和谐的，更是让人诟病的，王先生就找人，用水泥封堵了上面的圆洞。
与此同时，王翰章先生称，石鸵鸟身上的白色瘢痕，也非箭痕，而是后人在搬运、雕凿的过程中无意造就的。试想一下，1200多年前的箭痕，如今还能留存并呈小白点状吗？这是完全不可能的，所以所谓的“瘢痕”必是新伤，而绝非旧痕。
负责调查此事的王专家，他是我国陕西省考古研究所名誉会长，更是国内考古领域的专家，他得出的结论应该具有权威性，并不会出现不符合事实的差错。
由此我们也能看出，任何学术的发展，都是在争论中逐渐完善的，只有不断的研究，才能更加接近真相。在这里，我们要感谢考古专家们的不懈努力，终于揭开了鸵鸟身上“射侯孔”上的谜团。
