因为明朝中期开始重文官轻武官，导致文官的势力越来大。明朝皇帝担心继续发展下去，文官的力量会危机到皇权，于是，便启用宦官。
一是培养另一股势力代替武官可以和文官想制衡，另一方面是因为宦官没有生育能力，所以不用过多担心官宦的力量会发展为家族势力。
明朝初期，朝廷对待文官和武官都一样予以重用，
但是到朱高炽登基后，朝廷便开始重文官轻武官了，
因为此时天下太平，更重要的是发展经济和民生。于是，武官在朝廷的势力慢慢被文官压制，甚至到后来，出现文官也可以上战场指挥打战，而且还屡屡获胜。虽然文官们很是骄傲自满，但是皇帝却感到文官的势力有些失去控制，长此下去不利于管理。因此，便出现了由宦官担任的司礼监这个机构。
司礼监这股势力是在朱瞻基时期开始和文官成为相互制衡的势力，
而明朝历史上第一个拥有专权的宦官是王振。王振开始是伺候在还只是太子的朱祁镇身边，深得朱祁镇信任，所以在朱祁镇登基成为明英宗后更深得器重，可以说，宦官得势盛行就是因为王振。
于是，从王振开始，
明朝内部势力的竞争就变成了宦官和文官的竞争。任何事情都有好的一面，也有坏的一面。
皇帝为了制约文官势力，而发展宦官势力，虽然从皇权的角度，两股势力相互竞争，可以保住皇权不受任意一股势力威胁，但是宦官之祸对明朝的影响却也是皇帝自己造成的。不过，有多少帝王，为的就只是保住皇室的利益，并不是全天下和百姓的利益，所以只要能保证不威胁到皇室的势力，臣子和臣子之间的相争就变得不那么重要了，甚至就是皇帝所希望的。
