唐玄宗李隆基是一位不折不扣的风流皇帝。唐玄宗晚年，如痴如狂的宠幸爱妃杨玉环，两人上演了一场千古爱情佳话。有诗云：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”。原来，杨贵妃喜欢吃新鲜的荔枝，每逢荔枝成熟的季节，唐玄宗都会派专人每十里一个驿站，从四川往长安运送新鲜的荔枝。其实在唐玄宗晚年宠爱杨玉环之前，还有一个女人让唐玄宗对其如痴如狂，那就是江南才女江采萍，也就是唐玄宗的梅妃。江采萍喜欢梅花，所以唐玄宗就在全国各地搜罗各种梅树栽满宫廷，来博得梅妃的欢喜。只不过后来唐玄宗移情别恋，爱上了胖丫头，梅妃失宠，在抑郁中死于兵乱。
江采萍，福建莆田人，出身于医学世家，父亲江仲逊是一位秀才出身的儒医，所以江采萍一生都擅长用汉方保养皮肤。从小父亲就教她读书识字、吟诵诗文，9岁时，就能背诵《诗经》，14岁时，就能吟诗作赋，而且是能歌善舞，琴棋书画无所不通，连江彩萍自己都经常拿自己与晋朝才女谢道韫相比。及笄之年时，江采萍已出落的姿态明秀，楚楚动人，史书称其美貌笔不可描画也。江采萍在当地也是出了名的大美人，很多青年感叹：“不知谁家郎能够娶得江家女为妻”。
选美受宠
开元二十五年，唐玄宗李隆基早年的宠妃武惠妃，受到惊吓而死，玄宗为此整日闷闷不乐。玄宗的心腹太监高力士建议到江南选美，以此来弥补唐玄宗感情上的空虚。高力士到了福建见到江采萍后，不禁感叹世间竟有如此惊艳之女子，于是以重礼相聘，携江采萍回长安。
唐玄宗见到江采萍后如获至宝，对其宠爱有加。玄宗得知江采萍喜梅花，于是就册封其为梅妃，在全国各地搜罗各种各样的梅树栽满了宫廷，并在梅妃的宫苑中修建“梅亭”“梅阁”，还酸溜溜的称呼梅妃“小梅精”。
开元二十八年，年过花甲的唐玄宗喜新厌旧、移情别恋，阴差阳错的爱上了儿媳杨玉环，并毫不客气地将其纳入自己的后宫，册封为贵妃。梅妃得知后，写诗讽刺二人。杨贵妃对梅妃的举动大为不满，于是整天向唐玄宗撒娇使泼，最终将梅妃打入冷宫上阳宫。
梅妃被打入冷宫后，唐玄宗旧情未了，再次想起了梅妃，于是趁杨贵妃不在，命小太监秘密将梅妃从上阳宫接到了翠华西阁，与梅妃在此相会。让唐玄宗没想到的是杨贵妃却突然闯了进来。玄宗一气之下，将杨贵妃赶回了娘家，但很快又接了回来。事后，玄宗再次来到翠华西阁，小太监已经把梅妃送回到了上阳宫。玄宗大怒，将小太监赐死。玄宗派出使者前往上阳宫探望梅妃，梅妃问使者：“皇上真的要抛弃我了吗？”使者回答说：“皇上不想抛弃你，实在太真（杨贵妃）太撒野”。梅妃苦笑说：“怕惹胖丫头不高兴，这不是等于抛弃我吗？”。唐玄宗感到无比的愧疚，于是派人给梅妃送了一斛珍珠。梅妃回诗《谢赐珍珠》，拒绝了唐玄宗的赏赐。诗云：“桂叶双眉久不描，残妆和泪污红绡。长门尽日无梳洗，何必珍珠慰寂寥”。唐玄宗看后很是悲伤。
身份存疑
有关于梅妃的事迹只出现在了宋人所著《梅妃传》和《莆阳比事》以及《江氏族谱》中，而《新旧唐书》却不见梅妃的记载，后世史学家有人认为梅妃也许是一个虚构人物。
但也有人认为《旧唐书》、《新唐书》所能传载的后宫人物极少，唐明皇时期嫔妃宫女近四万人，但能立传的只有直接参与一些重大事件的4人，新旧唐书无载，并不能代表人物不存在。
