说起古代皇宫里的权力斗争，人们往往第一想到的是男人的争斗。例如众皇子争夺皇位而发生的互相残杀的悲惨事件。
我们今天说一件唐高宗时期，后宫里嫔妃和皇后之间发生的一场骇人听闻的权力之争，手段之残忍，丝毫不比男人逊色。
萧淑妃（？－655年11月27日），唐高宗李治的妃嫔，南朝士族兰陵萧氏望族，齐梁皇室后裔，生许王李素节、义阳公主、高安公主。高宗李治为太子时，萧氏为良娣。唐高宗登基之后，晋为淑妃，宠冠后宫。
李治当时的皇后是王皇后，按说皇后是后宫之首，一人之下，万人之上。可萧淑妃根本不把王皇后看在眼里，仗着自己怀着孕，在王皇后面前趾高气扬，甚至对皇后颐指气使，王皇后十分愤怒，但碍于李治太宠爱萧淑妃，王皇后也丝毫没有办法，只能等待机会。
功夫不负有心人，王皇后偶然发现，高宗皇帝更加喜欢的是已经削发为尼的武媚娘。王皇后欣喜万分，终于找到打败萧淑妃的办法了。于是想办法召武媚娘还俗入宫，希望与她一起扳倒萧淑妃。
李治对武媚娘的宠爱程度令整个后宫乍舌，萧淑妃不肯顿失圣爱，马上与王皇后结盟，希望一起扳倒武则天。可怜的是她们没有见识过武媚娘的手段。
公元654年，武则天生下一名女婴。一次，王皇后来看望这名女婴，在王皇后走后，武则天趁人不注意，将自己的女儿掐死，再伪装成不知情的模样。等到李治来后，武则天对李治哭诉，说王皇后嫉妒自己受宠，联合萧淑妃杀死了她的女儿。
唐高宗李治是个多情的人，他并没有完全忘记萧淑妃，毕竟也曾经非常宠爱她。
有一次李治去看望萧淑妃，发现她们生活得十分凄惨，有些于心不忍。萧淑妃与王皇后立刻抓住机会，在唐高宗面前哭诉，唐高宗临走前许诺帮助两人。但是此事却被武则天得知，她立即私下命人杖萧淑妃与王皇后各一百，将她们打得血肉模糊，然后派人将她们的手足砍掉，并装在酒瓮当中，狠狠说道：“令二妪骨醉!”
几天后，武则天得知二人还没死，于是就下了赐死诏书，萧淑妃在接到赐死诏书时怒骂道：“武氏狐媚，翻覆至此!我后为猫，使武氏为鼠，吾当扼其喉以报!” 据说在萧淑妃死后，武则天下令宫中不许养猫，但即使如此她还是经常做梦，梦见两人浑身鲜血的来找自己复仇。由于对二人的憎恨，武则天下令萧氏改为枭氏，王氏为蟒氏，两族成为贱族。武则天的残忍手段令人望而生畏。
萧淑妃、王皇后论权谋远不如武则天，论狠辣程度更是相差甚远。除此之外，武则天可以在政局上帮助李治，这是萧淑妃、王皇后根本做不到的。
