历史不容假设，但当我们回首已经成为既定事实的历史事件时，依然幻想着通过改变某一个历史人物的命运，以此来改变整个历史的走向，改变整个中国的历史进程。
在中国历史上有许多人物处于历史的关键节点，因其特殊的出身和特殊的历史地位，使得该人物在历史进程中起着决定性作用。同时历史又因为该人物的人生命运而改变了整个历史的走向和结局。
历史上这样的人物有很多。比如说秦国公子扶苏不死秦国可能不会二世而亡；南宋名将岳飞不死可能收复失地有望；慈禧太后如果与咸丰皇帝一同去世清朝晚年可能不至于陷入半个世纪的后宫专政，不会继续闭关锁国、妄自尊大…
可以说历史上任何一个时期都有一些人物，决定着整个历史的走向和进展。明朝作为中国历史上最后一个由汉人建立的大一统的封建王朝享国近三百年，自然也不例外。
明朝除了承前启后了元朝和清朝两个北方少数民族所建立的封建大一统王朝以外。更是由于其开国皇帝为布衣出生，且明朝创立了一系列影响后世深远的特殊的政治制度。比如说取消宰相制度，设立锦衣卫，设立厂卫。进一步加强了中央集权和皇权，再加上明朝历史上的历代皇帝都极具个人特点，更是吸引了大量的历史爱好者们研究明朝历史。
明朝历史上最可惜的一件事便是，明太祖朱元璋辛辛苦苦培养了几十年的皇位继承人嫡长子皇太子朱标在朱元璋依然龙虎精神之时便不幸离世。这一事件的发生可谓是彻底的打破了朱元璋原有的计划。而且皇帝年迈、皇位继承人又不幸离世，这使得当时的文武百官和百姓十分的担心这个刚刚建立二十年正处于百废待兴、需要正值壮年的贤君圣主继往开来的大明王朝，一瞬间大明王朝的未来变得扑朔迷离。
然而，明太祖朱元璋作为一名刚毅果敢的开国皇帝。不愿改变自己原先制定的嫡长子继承制。不愿看到后世子孙为争夺皇位而手足相残，因此坚持将大明王朝的皇位继承人之位交到了太子朱标的儿子朱允炆手中，也就是所谓的皇太孙。
朱元璋这样的行为是在向其余20多个儿子宣称自己的传家立国思想。也就是说皇位继承人永远都只会出现在皇长子这一脉之中。朱元璋以为这样的办法会得到其余诸皇子和朝中文武大臣的支持和拥戴。并且为了给年幼的皇太孙朱允文铺平道路晚年不惜代价杀害大量开国功勋。
但是在朱元璋百年之后，年轻的皇太孙朱允文继承大明王朝的正统皇位。轻信文官之言草率进行撤藩。也就是说朱允炆一登基便开始将第一把火烧向了自己的叔叔们。最终，最具实力的皇四子燕王朱棣铤而走险，以勤王之名发动靖难之役。最终经过艰苦卓绝的军事斗争之后，燕王朱棣攻破南京城。惠文皇帝朱允文下落不明。
很多人假设倘若明太祖朱元璋指定的皇位继承人朱标不死。燕王朱棣是否还能造反成功？燕王朱棣又是否能够成为朱标的对手？答案是否定的！
首先朱标是明太祖朱元璋经过了30多年苦心培养而来的皇位继承人，又是朱元璋诸多皇子中的嫡长子，为马皇后所生，根正苗红且素有贤德之名。深受开国功勋和文武百官的拥戴。而且在朱元璋外出打仗和后来巡视天下期间经常负责监国。在监国期间行事得当、政出有方。深得民心和百姓拥戴。而且对待诸位弟弟们十分疼爱。
通过这一点便能够判断，倘若皇太子朱标不死，在朱元璋百年之后顺利继承皇位，那么燕王朱棣便只能在北京守土戍边。完成朱元璋原本分封藩王时给他设定的使命。至于说起兵造反反抗其皇兄朱标的统治。朱棣显然是万万不敢造次的！也就说，燕王朱棣尽管能力不差，但是相比起来其皇兄朱标的全面发展和得天独厚的地位是毫无竞争力的。
