商朝，又称殷朝，是中国历史上的第二个朝代，商朝在历史上有三个重要的阶段，第一是“先商”，第二是“早商”，第三是“晚商”，此间共延续五百余年。
现在我们把生意人称之为商人，其实就源于商朝。商朝时期，社会发生翻天覆地的变化，最早的文字——甲骨文、金文，青铜器（司母戊鼎什么的）又在那时得到高速发展，手工业与商业在那时逐渐成形。正为此，商业的发展导致“商人”一称的由来。
商业、手工业得以发展，那军事方面是如何进行的呢？
其实那时候的军事方面是以商王为最高统帅，有时商王还会亲自出征。各方各地的贵族、首领也将如同商王这般带领军队南征北战。
这就引发了本文的话题，商朝时期潜藏着一队非常厉害的军队，但为何商王（那时候是纣王）为何不愿意派遣他们呢？
纣王其实心里非常苦，他知道不是自己不愿意派遣，而是他根本办不到！
他的这支部队叫做“象兵”。在古时作战时候，为了提高作战的优势，顺利拿下所要攻取的城池，一般的部队很注重当地特有的动物物种，用动物物种做成一只富有攻击力的部队。而“象兵”就由此而来。
象兵顾名思义是用大象做成的部队。大象是什么？大象的危害力可想而知，体积庞大，身材臃肿，被它撞一下，不死也得掉层皮！然而世间万物都有着共同的特点——有利也有弊。
大象虽然这么善战，但弊端却是走路太慢了，远不及战马。
商朝的后面紧跟着的是西周，西周为何能把商朝给灭了呢？其实这源于纣王的那个失误。
纣王帝辛拥有一批这么强大的象兵，自然信心满满，他没有想到也不会去想到西周居然敢反叛他！于是他昂然自得，过着舒适的日子。
同时，西周那边也是不敢轻易发兵，因为他们知道周文王就曾战死于象兵之手。周武王姬发一直等到纣王内部传来消息——纣王帝辛已将所有象兵派遣去了东夷。这时候，周武王才敢带兵进攻西周，西周很快便得到灭亡。
待到周武王进军时候，帝辛心里非常清楚，一代商朝就这样完了。帝辛为何不调遣强大又神秘的象兵呢？帝辛对此更清楚，从东夷派遣象兵到朝歌，时间上肯定是来不及的。
这就是象兵的弊端与利端。
这也是纣王帝辛有这么一个神秘强大的部队，而不去调遣他们出兵的真正原因。
