1965年11月11日，大陆飞行员李显斌叛逃台湾，他不仅劫持了飞机，还拖上了两个无辜的战友李才旺和廉宝生。台湾方面把这件事情渲染成三位飞行员的叛逃，一时间满城风雨。
被李显斌拐带的两名飞行员，廉宝生下飞机之后意识到身在何处，拔枪自尽，另一名李才旺从上了飞机就发现自己的枪出了问题，发不出子弹，只能被李显斌一路劫持，到了台湾之后受到百般监视，只有罪魁祸首李显斌过上了富贵安逸的日子。
错上加错
李显斌生于1937年，他是家中幼子，父母对他十分溺爱。李显斌人品低劣，贪图享乐，但脑子还算聪明，1955年他考进了空军航校，整个人飘飘然起来，要知道空军在人们眼里那可是“金饭碗”，李显斌也觉得自己今后要飞黄腾达了。
但是事情却不如李显斌所愿，他性格狂妄自大，和同学处不来，上课态度也不端正，所以受到了许多批评。李显斌从小到大都是家里的“小祖宗”，哪里受过这种委屈？他就愈发看同学老师不顺眼，这样的态度自然也影响了他的升迁，同级毕业的学员都升任少尉，只有李显斌比别人晚了一年，但上级对他还是不错，将他分到了待遇很好的轰炸八师。
可李显斌日子一好就要惹事，眼看自己前途无量，他立马给老家写了一封信，要和老婆闹离婚。李显斌的原配妻子和他是同村的青梅竹马，一直帮他在老家照顾双亲，还一直给他寄钱，但李显斌发达了，就当起了“陈世美”，嫌弃农村的妻子没文化，不顾父母的劝阻，坚决把婚离了。
这边拿到离婚证，李显斌立刻娶了第二个老婆，这个老婆是城里人，还是个有文化的老师。有了新欢之后，李显斌还是不满意，他觉得自己住在部队，和老婆聚少离多，便找到上级，想让自己老婆随军，谁知上级批评他胡闹，全军上下害怕影响工作，都没有几个让家属随军的，就算连长住的都是集体宿舍，他怎么能搞特殊呢？
这下李显斌更加不满了，他当飞行员就是为了享福，可现在的日子对李显斌来说不是享福，是吃苦，他开始后悔参军了。
劫机叛逃
对组织有意见的李显斌性情越来越喜怒无常，平时也不和战友交流，就在宿舍听收音机解闷，谁知有一天，他误打误撞收听到了台湾的广播，广播里的台湾播音员说得天花乱坠，引诱着大陆飞行员叛逃，说是只要到台湾，就有黄金，能够吃香喝辣，李显斌心动了，这不就是他向往的日子！
1965年11月11日这天，李显斌决定叛逃，他提前做了准备，对同机的李才旺的手枪动了手脚，又切断了和大陆的联络信号。位于后舱的廉宝生并不是重点被防范的对象，因为前后舱有门间隔，只要李显斌把门一锁，飞机一升空，神仙也逃不掉。
两个战友的死活并不在李显斌的考虑范围内，到了台湾之后，他喜滋滋地去领赏，台湾给了他两千两黄金，还为他举办了盛大的欢迎仪式。在欢迎仪式上，李显斌认识了年轻貌美的司仪张美云，他立即把家乡的妻子又抛之脑后，提出要迎娶张美云。这正合台湾的意思，有个妻子在一旁监视，飞行员的一举一动就尽在掌握了。
张美云可不乐意，李显斌其貌不扬，举止猥琐，为了娶她寻死觅活，她瞧不上这个人，但台湾当局正拿着李显斌当典型，张美云就算为了台湾的“形象”也不得不嫁，最后张美云被逼着出嫁了。
恶有恶报
可李显斌花心本色不改，1987年，他又认识了一个叫做潘烈华的女人，又动了离婚的心思。张美云一听李显斌要离婚，求之不得，赶紧办了离婚手续，李显斌喜滋滋地把潘烈华娶进了门，不过李显斌没想到，这一回，他遇上对手了，潘烈华早就在大陆结过婚，虽然她身在台湾，但并没有办过离婚手续，至于为什么还要隐瞒事实嫁给李显斌，那自然是想要捞一笔。
李显斌手里有不少钱，潘烈云虽然看不上他，但是对他的钱很感兴趣，只是李显斌他是个守财奴，潘烈云一直在想办法把他的钱弄过来。她先是借着打理家产的名义引诱李显斌一步步把钱交到自己手里，但这还不够，她只有支配权，只要李显斌还在，她还是发不了财，于是潘烈云想到一个更好的主意。
她知道这些年来，李显斌并不被台湾重用，日子过得不如意，对大陆的父母儿女也有些思念，所以潘烈云引诱李显斌，为什么不回大陆探亲呢？那时候许多台湾人都回到大陆探亲了，李显斌倒是想回去，可他知道自己当年是叛逃过来的。潘烈云却告诉他，几十年前的旧账还怕什么？回去探完亲，即刻回来不就行了？
李显斌头脑一热，同意了和潘烈云一起回去，不过，他刚刚踏足大陆，就有警方盯上了他，在他看望过母亲，准备回去的时候，大陆警方将他抓捕归案。而他的妻子潘烈云经过审查后并无犯罪事实，便被放回台湾，和潘烈云一起回到台湾的，还有李显斌全部的财产。
如果李显斌知道这位娇妻心机如此深沉，恐怕死都不会结这个婚，但是他自己接连抛弃三任妻子，遇上潘烈云，只能说是恶人自有恶人磨。李显斌两手空空，还要面对漫长的牢狱生活，他在台湾过了26年好日子，背负了一个战友的性命，如今是他偿还的时候了。
2002年，李显斌在牢中被确诊癌症晚期，他一天天衰弱下去，临死之前他请求见一见家人，只是他的父母早已去世，三任妻子和儿女都不愿再见到这个人，最终，他一个人死去，第三任妻子张美云于心不忍，在李显斌死后负责安葬了他的骨灰，这个苟活人世的恶人终于结束了他罪恶的一生。
