朱瞻基是大明王朝的第五任皇帝，其庙号为宣宗，后世一般称其为明宣宗。明宣宗在位期间着重整顿吏治和财政，任用贤臣治理国家，施行了一系列利国利民的政策，使明朝的经济社会发展达到了新的高度，我们把他和他父亲的统治时期统称为“仁宣之治”。
汉王朱高煦是最像他父亲朱棣的一个儿子，深受他父亲的宠爱。靖难之役发生后，朱高炽留在北平坚守，替他父亲稳住大后方；而朱高煦则领兵出战，多次救他父亲于水火之中，为其夺得天下大权立下了汗马功劳。
朱高煦长得英俊潇洒且精通箭术和骑术，可朱高炽却武艺不精，不仅长得肥头大耳，而且还略微有些残疾。所以朱棣并不想让长子做自己的皇位继承人，而想立自己的次子为太子，后来迫于“立嫡立长”的祖训和文官集团的压力，朱棣不得不立朱高炽为太子。
朱高煦越来越得意忘形，堂而皇之地做了很多违法的事情。朱棣终于发觉了他的野心，愤怒的他把朱高煦的封地换到了乐安，并让他马上就藩。被赶到封地的朱高煦愈发的不甘心，心有怨怼的他准备积攒势力，等待造反的时机。
朱高煦错过了造反的最佳时机，可他仍旧不愿意放弃，安排手下人潜藏在京城伺机造反。朱高炽顺利登基了，朱高煦失去了这次造反的机会。虽然朱高炽清楚朱高煦有反心，但他是个宽厚的人，不仅没有下手除掉朱高煦，还对他百依百顺。
这次朱高煦派人埋伏在了朱瞻基回北平的必经之路上，意图刺杀朱瞻基。可当他收到朱瞻基已经回到宫中发丧，并马上就能顺利登基的消息时，他那些手下连朱瞻基的影子都没见到，朱高煦再一次错过了机会。
公元1425年6月27日，朱瞻基正式登上帝位，定年号为洪熙。在他回到宫中发丧时，他叔叔安排的手下还在埋伏地苦苦地等待着他。而他本应该手忙脚乱地准备自己登基的一应事宜，可据史书记载他登基时相关事宜准备得相当从容和完善。
还有一种看法是朱瞻基在接到自己父亲病重的书信后，马上就日夜兼程往北平赶，只是他还没有赶到北平，朱高炽就已经病逝了，他还是没赶上见自己父亲的最后一面。
于是出现了第三种骇人听闻的看法。这个看法就是，朱高炽的突然病逝时朱瞻基一手策划的，他能明确知道自己的父亲什么时候会驾崩，所以能提前安排好自己的登基事宜。
不管是什么样的看法，现在都没有明确的证据能证明，当年的真相我们仍然无从得知。这个持续了600多年的谜团仍旧没有人能解开，它等待着后来的人继续去破解。
朱瞻基顺利登基后，再次错过机会的汉王朱高煦依旧没有放弃。朱瞻基对他的宽容和忍让，让他越来越放肆嚣张。公元1426年的8月，朱高煦终于按捺不住起兵造反。
朱高煦的造反丝毫不得人心，就连他的旧交好友英国公张辅都不帮他。在家守孝丁忧的御史李浚得知朱高煦造反后，不顾性命，立马易名更姓抄小道赶往北平告发。
朱高煦被俘获后，朝臣们都劝说朱瞻基把他杀掉，朱瞻基力排众议，留了朱高煦一命，只将这个叔叔和自己的堂兄贬为庶人，关在了皇城西安门内。朱高煦仍不知悔改，嚣张地挑衅前去看望他的朱瞻基，最终葬送了自己和几个儿子的性命。
与朱元璋和朱棣不同，朱瞻基和他的父亲朱高炽是明朝历史上有名的仁爱皇帝。朱高炽虽然做皇帝的时间不长，但是他在位期间能体恤民情，勇于承认自己父亲犯下的错误，替被他父亲冤杀的一众大臣谋反，同时还采取了一些措施来扭转朱棣的铁血统治。
朱瞻基登基为帝的事情成为了千古谜团，但不影响他成为一个好皇帝。朱瞻基继位后，延续了他父亲的柔和统治。他关心民间疾苦，实行了一系列休养生息的措施，使得国内外的矛盾得以缓和下来，最大程度地恢复了民生，将大明王朝带上了新的高度。
