前言：洪武十五年（公元1382年）八月，刚刚处理完朝政的朱元璋回到后宫，本想坐下来喘一口气，结果一群内臣和女史过来接着跟他汇报宫中的事务。对于55岁的朱元璋来说，这一切的一切显得是那么的陌生。往常迎接他回宫的马皇后，现在已经与他天人两隔。而往常早已处理得井井有条的后宫之事，现在还要他在政务繁忙之余亲自处理。
上尝罢朝，内臣、女史更进奏事不已。上凄然不怿，曰： “皇后在，吾岂有此烦聒哉？”后在时，内政一不以烦上。上从容甚适，故不胜哀悼焉。—《明太祖实录卷一百四十七》
马皇后与朱元璋剧照
既然如此，朱元璋为什么不干脆再立一个皇后呢？毕竟原配皇后去世，再新立一位继后，也不是丢人现眼的事情。笔者以为从个人感情和现实利益这两个角度出发，才是朱元璋选择不再立皇后的根本原因。
伉俪情深的草根夫妇
马皇后，宿州闵子乡新丰里人氏，生于元文宗至顺三年（公元1332年）七月十八日。其父马公、其母郑氏，马皇后由马公的至交好友郭子兴抚养长大。
郭子兴是定远土豪，元末大乱之时在濠州起兵，自称元帅的同时，也成为了一方诸侯。至正十二年（公元1352年），25岁的朱元璋大和尚收到发小汤和的召唤，出山投奔郭子兴，成为大帅帐下的一名亲兵。
是金子总会发光，朱元璋虽然没读过书，但凭借着过人的能力很快得到了郭子兴的信任。为了笼络这位得力的手下，郭子兴把养女马氏许配给了朱元璋。随着自身实力的发展，朱元璋和郭子兴之间渐渐产生矛盾，多亏马皇后在中间斡旋调解，才未让双方产生更多的嫌隙。
子兴尝信谗，疑太祖。后善事其妻，嫌隙得释。—《明史卷一百十三·列传第一》
青年朱元璋与马皇后剧照
濠州城内除了郭子兴以外，本来还有四位元帅，几人实力相当，相互之间各自不服气。等到徐州红巾军首领彭大、赵均用来了之后，小小的濠州城更是内斗不断。朱元璋知道以自己的实力，如果还留在濠州，那就是炮灰，所以他只带了二十四人南下经略定远。当时岁荒歉收，全靠马皇后悉心照料，才让朱元璋没有后顾之忧。
值岁大歉，后从上在军。尝自忍饥，怀糗饵脯修供上，未尝乏绝。—《明太祖实录卷一百四十七》
作为朱元璋的糟糠之妻，马皇后却并不是毫无见识的平凡女子。当朱元璋和陈友谅激战之时，马皇后组织后宫天天加班给吴军将士制作衣鞋。此外曾有人诋毁朱元璋的亲外甥李文忠，也多亏了马皇后，才让吴军不至于有祸起萧墙之乱。
洪武元年（公元1368年）正月，吴王朱元璋在金陵登基称帝，册封吴王妃马氏为皇后。老朱在大臣面前亲口将马皇后比作唐太宗长孙皇后，认为“家之良妻，犹国之良相”。此外等到朱元璋找到马皇后的亲戚，准备给他们加官进爵之时，又是马皇后站出来表示只需给予赏赐即可，不必封官。有明一朝没有外戚干政的风气，从开国之初的马皇后这里就树立了一个良好的榜样。
马皇后剧照
朱元璋让朱升编纂《女戒》一书时，曾经鲜明地表达了自己的看法： “后妃虽母仪天下，然不可使预政事”。朱升可能大家不熟悉，但是“高筑墙，广积粮，缓称王”这九字诀大家应该熟悉，就是人家朱升提出来的。然而这条戒律对马皇后来说并不成立。
据朱元璋自己说，马皇后曾经问他现在天下老百姓生活怎么样？警惕性很高的老朱表示这事跟你无关。要是换了一般的妃嫔，只怕立刻就得请罪。但马皇后可不吃这一套，在她看来皇帝皇后是天下老百姓的父母，子民日子过得好不好，做母亲的不该管吗？面对义正词严的老妻，老朱也只能吃瘪。
皇后在时，尝问朕曰： “天下之民安乎？”朕曰： “尔问甚善，然事不在尔。”后曰： “陛下为天下父，妾忝为天下母。天下之民，皆子女也。其安与否，岂可不知？”今言犹在耳。—《明太祖实录卷一百四十七》
马皇后与朱元璋剧照
马皇后临终之前，朱元璋恸哭不已，说了一句痛彻心扉的话： “老身何以为怀？”意思就是你死了我怎么办。这位一代贤后依然灵台清明，淡定地表示“死生，命也”，希望丈夫能够“慎终如始”，使子孙皆贤，臣民得所，这样她虽死也能瞑目。
对于这样一位“起布衣同甘苦”的贤内助，朱元璋又怎么忍心在她去世后再立一位新皇后呢？
避免国本之争的政治考量
当然作为一名合格成熟的政治家，个人感情固然重要，朝廷利益也不能不考虑。朱元璋之所以不再立皇后，同样有这方面的考虑。
其实朱元璋本人并不反对继室。比如洪武十一年（公元1378年）皇太子妃常氏去世之后，皇太子朱标在一年齐衰期满之后，就晋升次妃吕氏为继妃，这肯定是得到了父皇的首肯。作为继妃，吕氏享有不逊于元妃的地位，她在还是次妃时所生的皇孙朱允炆，也由此被视作了太子嫡子。
皇嫡长孙朱雄英剧照
然而就在马皇后去世前三个月，太子嫡长子、朱元璋嫡长孙朱雄英不幸夭折，其实给后世埋下了一个隐患。原本的庶子朱允炆，现在一跃而成为太子嫡长子，他和太子正妃所生的嫡次子朱允熥之间到底谁的继承地位在前呢？
在朱元璋看来，这是朱标将来登基之后要考虑的事情，当然他老人家没想到自己会在十年后亲自来做这个选择。但是册立继后是朱元璋自己的事情，如果要选，选谁呢？是皇第六子楚王朱桢的生母胡充妃，还是皇第七子齐王朱榑、第八子潭王朱梓的生母达定妃，抑或是皇第十子鲁王朱檀的生母郭宁妃，甚至皇第十一子蜀王朱椿的生母、郭子兴的女儿郭惠妃？
马皇后共为朱元璋生下五子二女，分别是长子皇太子朱标、次子秦王朱樉、第三子晋王朱棡、第四子燕王朱棣、第五子周王朱橚以及宁国公主和安庆公主。虽说马皇后的五个儿子伦序在前，可我们必须考虑洪武十五年的时候朱元璋已经55岁，他自己都不知道还能再活几年，倘若再立一位皇子的生母为皇后，自己百年之后会不会祸生肘腋？
朱元璋剧照
何况原本马皇后在的时候，大家都服气，现在从老员工里面选一个新皇后，其他人不服气怎么办？朱元璋考虑再三，决定不再册立皇后。虽说后宫不能无主，但也不能从现有妃嫔中选择。洪武十七年（公元1384年）马皇后大祥和禫祭过后，朱元璋下旨册封洪武初年殉国的广武卫指挥佥事李杰之女为淑妃，并让其统领后宫。
丙寅，册广武卫指挥佥事李杰女为淑妃，册曰：“妃嫔之立，所以助皇后，奉宗庙，理内治也。非淑德贤行，曷膺兹选？朕自后崩之后，欲得贤淑之女，助朕奉祀宗庙。乃卜诸功臣之家，惟尔李氏最贞。特册尔为淑妃，助朕以奉宗庙之祀。尔惟敬哉！”—《明太祖实录卷一百六十六》
洪武十七年以后，朱元璋还有四个儿子和至少一个女儿出生，分别是洪武十九年（公元1386年）的皇第二十三子朱桱，洪武二十一年（公元1388年）的皇第二十四子朱栋、皇第二十五子朱㰘，洪武二十六年（公元1393年）的皇第二十六子朱楠，以及洪武二十八年（公元1395年）的皇第十六女宝庆公主。然而李淑妃执掌后宫多年，却始终没有子嗣，甚至在老朱驾崩前几日就被殉葬，你品，你细品。
皇太子朱标剧照
结语：朱元璋之所以在马皇后崩后不再册立皇后，固然是对亡妻的追思，更是为大明江山的稳定考虑。正是因为太子继妃之子的名分地位问题，让朱元璋产生了警惕。朱标的问题，可以让朱标自己登基以后去解决。但是自己的问题，绝不能留给太子，这应该是朱元璋最原始而朴素的想法。
等到朱标在洪武二十五年（公元1392年）去世，册立朱允炆为皇太孙之后，朱元璋更不可能再将李淑妃升级为皇后，日后再给皇孙留一个太皇太后在宫中掣肘。我们在想一想，朱元璋为何在临终前先让李淑妃殉葬，又在驾崩后带走所有妃嫔？根本目的还是为了不让后妃有任何干政的机会。新生的大明王朝立国未稳，经不起这样的折腾。当然老朱没有想到最后竟然会是自己的儿子造了自己孙子的反，但那又怎么样呢？这天下不还是姓朱吗？总比落在外戚、权臣手上要好得多。
