越王勾践卧薪尝胆终灭吴国，成就中原一代霸主的故事可谓家喻户晓，与他相比有过之而无不及的当属唐宣宗李忱了。因为是婢女庶出的身份从小受尽白眼，饱经人世冷暖。在所有人的眼里都是木讷愚笨的形象，却在四代唐朝皇帝去世后登上宝座，励精图治，开创了唐朝“小贞观”。
他是如何伪装愚笨木讷整整三十六年的？他又是为何被人扔进粪池的呢？除此之外他又有哪些不为人知的经历和遭遇？三十六年后他又是凭借什么本事登上皇位的呢？
公元810年7月27日，李忱作为唐宪宗李纯的第十三个儿子出生了，因为出生的时间较晚他比自己的侄儿武宗还小上一岁。他的母亲曾经是镇海节度使得小妾，人称郑氏，因为后来镇海节度使起兵谋反失败被杀，郑氏也就被充入宫中作了懿安皇后的侍女，此时的郑氏正值碧玉年华，加上天生貌美娇柔便得到了唐宪宗的宠幸随后便怀上了龙嗣，然而直到李忱出生时她也仍然是婢女的身份。虽然贵为“皇子”，但碍于其母的身份，李忱一直备受唐宪宗冷落，他也因此养成了沉默寡言的性格。
幼年时期和自己兄弟李悰、李悟、李恒等一起玩耍时也显得格格不入。大家都在嘻嘻哈哈，欢乐地打闹，只有他一人坐在旁边一言不发，直勾勾地看着前方似乎是在发呆。
公元820年唐宪宗病逝，其子也就是李忱的长兄唐穆宗李恒即位，这时李忱只有十岁。唐穆宗对于自己这个自幼沉默寡言的弟弟一直爱护有加，所以在他即位期间李忱过了一段难得的无忧无虑的日子。有一晚李忱做了一个自己变身成龙飞上天的梦，早上他对母亲如实说了梦境所见，母亲焦急地嘱咐他此事不能再有第二人知晓，然而不知道怎的还是传到了唐穆宗耳朵里，不过他并未有不悦神色或怪罪之词。
之后有一天李忱进宫接受懿安太后的召见却突遇刺客行刺，虽然在贴身护卫的保护下毫发无损，但自此之后他的神情就更显呆滞木讷了，宫里的人都说他是被吓傻了。
公元826年唐穆宗次子唐文宗李昂即位，他对自己的傻叔叔李忱可就没有其父亲那般宽厚了，闲来无事李昂经常调笑自己的叔叔，以取笑他为乐。一次皇宫家宴中，他竟以李忱为赌注，传令下去：“在座的人谁能让李忱开口说话，必重赏！”于是参宴之人抖擞浑身解数捉弄李忱，李忱却仍旧自顾自地吃着东西，自始至终仿佛发呆般丝毫不为所动。
见此唐文宗和一干人等都笑得前仰后合，唯有唐文宗的亲弟弟颍王李炎别有所感：“受此戏弄仍能安坐不动，如果此人不是真傻，那就太可怕了。”此后对于李忱他就多留了一个心眼。
公元840年唐文宗病逝，唐武宗李炎即位，身在高位总会担心有一天自己会被拉下来，直到此时他对李忱的怀疑只增不减，为了了结心中一大患，不能明着来，他就暗中唆使手下在李忱日常生活中设下不少陷阱机关，因此李忱常常脸上挂彩，但都不至于危及生命。时间越久唐武宗心里就越着急，终于他忍受不了脑海里自己“被害妄想”的折磨，遂命手下宦官将李忱绑架并扔进粪池里企图溺死他。
盛唐之后宦官当道把持朝政的现象屡见不鲜，受命绑架李忱的仇公武也是这样一个野心十足的宦官，他观察局势，思虑良久：“拥有皇位继承权的李家人除了这个痴傻的李忱也就只有唐武宗膝下那几个乳臭未干的小儿子，如果有一天唐武宗遭遇不测，我将李忱扶上皇位，他不就是我名正言顺的傀儡皇帝了吗？到时候天下就是我的，谁敢不服？”于是他一拍大腿立即向皇上进言：“经历诸多波折李忱都不死，这次怕是也难要他命，不如皇上派我去直接将他刺死，一了百了，以绝后患。”唐武宗一听立马答应了下来。
而仇公武借着刺杀李忱的机会将李忱装进粪桶里偷偷救出长安。此后的一段时间他都藏于浙江海宁的安国寺，以落发僧的身份“偷生”下来。
公元846年，唐武宗因过量服食丹药而病逝于大明宫，仇公武眼见实现自己掌权朝政的时机已到，立刻派人将李忱护送回宫，在仇公武和马元贽等一众“掌权”宦官的谋划和拥护下，李忱于公元846年登基为帝，这一年他刚好37岁。
装疯卖傻36载，当他登上皇位时一切都变了，从曾经的目光呆滞变得炯炯有神，从曾经的沉默寡言变成引经据典，治国有方，谁也想不到之前那个任人欺凌的“傻孩子”会摇身一变成为如今宝座上拥有帝王之姿的唐宣宗。见到李忱这突如其来的转变仇公武终于恍然大悟，当初唐武宗为何会如此执着于置李忱于死地。但一切都为时已晚，上任之后唐宣宗励精图治，勤勉为政，开创了晚唐“小贞观”之像。
首先他罢免属于“李党”的宰相，重用“牛党”官员，终结了半个多世纪的“两党争斗”。其次他下令朝堂官员与宦官断绝来往，哪怕仅仅是在一起吃了一顿饭都会被立马革职，在此重压之下宦官当道的现象很大程度上得以整治。再者，他改税赋，罢闲官，从源头上预防了贪污腐败的现象，他在位仅一年就将国家税收提高了整整三分之二。
虽然大唐盛世再难重现，但在李忱的治理下晚唐也算是国泰民安，万象祥和，这一时期也因此有了“小贞观”的称号。然而人的欲望是无止境的，当你拥有至高无上的权力掌控人间时，你就会想逆天改命，和许多君王一样晚年的李忱陷入了追求长生不老的痴怨，最后落得和唐武宗一样服食大量丹药使身体不堪重负而亡。随着他的倒下，唐朝也渐渐走向了灭亡。
