公元1038，李元昊在北宋西边称帝，建国号西夏，此后西夏的势力再难以遏制，对宋朝边关进行了一次又一次的攻击，重文抑武的宋朝在日益强大的西夏进攻下损失惨重，最终不得不主动求和，签订庆历和议，结束长达三年的宋夏战争。
合议中规定，李元昊不再称帝，并向宋朝称臣，双方将战争中掳掠的对方的士兵，财务尽数归还，并且从此以后两国都不能派兵踏入对方的领土，除此之外西夏还要归还侵占的宋朝领土，但是最后也规定宋朝每年都要给予西夏银5万两，绢13万匹，茶2万斤，逢年过节的赏赐当然更不能少。堂堂宋朝被刚建国不久的西夏打的主动求和，虽说议和带来了长达两国近半个世纪的和平，但最后要给钱来解决战争不得不说是宋朝的耻辱。
，批准曹玮等人提出的一项军事行动，那么西夏前身夏州政权将灰飞烟没，更不会有李元昊称帝，将北宋打的落花流水。
景德元年，李继迁在与吐蕃的对战中大败身死，夏州政权损失惨重，其子李德明在夏州风雨飘渺之时上位，此时夏州元气大伤，又正值新旧政权交替之时，按道理来说，这是北宋进攻夏州的大好时机，完全可以一举拿下。
奈何李继迁这个老狐狸摸透了宋真宗的性格，临死之际交代李德明即位之后一定要立马归顺宋朝，这样不仅可以将夏州暂时保下来，还可以讨价还价，捞一大把好处。果不其然，宋真宗在得知李德明愿意归降之后，不仅赏赐了李德明大把好处，为了表示对李德明的信任，还将北宋西边的驻军撤回大半，只留下了少数步兵，同时对于边关的主战派将领，先后通通以久在边城，颇著劳效为由召回京师。
“继迁擅河南地二十年，边不解甲，使中国西顾而忧。今方其国危子弱，不即擒灭，后更盛强难制。愿假臣精兵，出不意，捕德明送阙下，复以河南为郡县，时不可失。”
然而宋真宗却以李德明态度诚恳，多次派遣使者朝贡，不能毁了双方的约定，失信于李德明这个荒唐的理由拒绝了曹玮的提议，党项这段危险时间就这样被完美化解了，随之又是持续发展，直至李元昊称帝，将宋朝打的主动求和，花钱买和平。
很显然，当时正值新旧政权交替，又碰上了夏州政权在麟州、凉州的两次大败，元气大伤，而宋朝虽说整体上是不重武官，但是当时值守西部边关的正是大名鼎鼎的常胜将军曹玮，曹玮这个人出生名门，从小受到精英教育不说，参军后更是未尝一次败仗，面对狡诈的李继迁之时都丝毫没有落入下风。
玮谋不行，德明之诏命一颁，而契丹大举之师踰年即至，其应如响，而宋穷矣。况德明不剪，延吉元昊，蕞尔小丑……祸迄于亡而不已。一机之失，追救末繇。
“一机之失，追救末繇”。一次错误决定，将宋朝向万丈深渊又推进了一步，只能说当时整个宋廷都充满了消极厌战的情绪，宋真宗做出这样的决定也不足为奇。
