（瓦剌人）
正统十四年，公元1449年，七月。
从明朝边境传来消息，蒙古瓦剌部太师也先集结大军，挥师南下，频频滋扰大明边境。
有明以来，无论是太祖朱元璋多次深入漠北驱逐北元，还是成祖朱棣五次御驾亲征，目的无非只有一个，那就是要把蒙古人赶得远远的。
天子能不能守国门这事儿还有待商榷，但天子如果连蒙古人也防范不住，那这皇帝当的八成是有点问题。
残元败退漠北之后，并没有选择消消停停的在沙漠里吃沙子，而是本着“内斗就会消亡，消亡也要内斗”的理念，逐渐分裂为了鞑靼部和瓦剌部。
鞑靼部比较消极，无心进取，所以他们又逐渐开始向西亚和中亚迁徙，而瓦剌部则胸怀壮志，一直想要复兴元帝国的荣光，尤其是当时的瓦剌太师也先，更是个野心勃勃的阴谋家，一直在计划反攻明朝，成就大业。
我们的这位也先同志，还不是普通意义上那种只会操起马刀，对着大明王朝喊打喊杀的莽汉，他是一个十分狡黠的政治家和生意人。
在和大明朝撕破脸之前，也先其实和明朝有过一段蜜月期，那时节，也先对明朝俯首称臣，表示自己铁了心地跟着明朝混，赤胆忠心，绝对不搞小动作。
（绰罗斯·也先）
当然了，也先这样的举动，并非是他真的对明王朝的统治心悦诚服，而是因为他要通过这种俯首称臣的方式来骗取朝贡。
明朝自诩天朝上邦，四方之主，如果邻邦小国愿意臣服，明朝皇帝们为了表示大国风范，往往在各国遣使入贡时赏赐厚礼，珍珠翡翠，玉石玛瑙，粮草马匹，丝绸盐巴，诸如此类，不胜枚举。
物产丰饶的大明对这些前来朝贡的使者们的赏赐可谓是手笔极大，从不吝啬，并且这种赏赐的方式，没有上限，而是按照人头数量派发的，你来多少人，我们就赏你多少份。
一开始，也先千里迢迢来大明朝贡，只不过带三五个人，后来他逐渐摸清了这个规矩，今天多带点，明天多带点，后天再多带一点，到最后，瓦剌也先的使团数量，居然达到了三千多人。
我们可以想象一下，这三千多人成群结队，浩浩荡荡地从草原出发，到了大明京师，只不过用随身携带的一些牛羊肉就换取了明王朝大量的赏赐，实在大捞特捞，赚得盆满钵满。
不过，明王朝的皇帝和官僚们也不是傻子，他们很快发现了也先这种为了诓骗赏赐而强行凑人头的行为，于是立刻调整策略，对也先使团的赏赐金额进行大幅度的缩水调整。
（朝贡）
中国有句古话，叫做“斗米恩，升米仇”，意思是说你在他人危难之际，只要给他一点点的帮助和恩惠，他都会十分感谢，对你感恩戴德，而如果这种帮助太多，或者持续时间过长，那么就会形成依赖，一旦停止帮助，或者帮助减少，那么被帮助的对象反而会心生怨怼，对你充满仇恨。
很显然，天天白拿大明钱花的也先恼羞成怒，他认为，既然要钱你不给，那我就只好用抢的了。
正统十四年，瓦剌举兵进犯山西大同府，消息传回京师，情况一度十分紧急。
虽然战场上的情况十分紧急，但对明王朝的大臣们来说，这并不算什么大事儿。
鞑靼瓦剌滋扰明朝边境不是头一回了，他们常年在塞外生活，那里风沙苦寒，缺衣少食，蒙古人的生产力又十分低下，实在过不下去了，总要来内地抢点东西，他们通常抢完就走，所以其实不必理会他们。
并且，就算他们这回不是来抢东西的，是来搞侵略的，那也不用大惊小怪，所谓“兵来将挡，水来土掩”，瓦剌入侵大同，那咱们驻防在大同的明军也不是吃素的，还不是分分钟就给他们拿下？
所以在一番分析之后，大臣们得出了一个统一的结论，那就是：无需理会，静观其变。
（宦官王振）
不过，此时的大明朝堂，无论是六部还是内阁，权力都已经大大被削弱，他们的意见已经不再重要，他们说话也已经不好使了。
朝堂上手握大权，党羽密布，又极得皇帝宠信的人，是一个叫做王振的宦官。
王振，河北蔚县人，早间是个屡试不中的教书先生，永乐年间在社会上实在混不下去了，只好自阉进宫，成为了一名太监同志。
王太监在永乐，洪熙，宣德三朝默默耕耘，到正统年间，已经成为了宦官中的歼十一，太监中的战斗机，极得当时的英宗皇帝朱祁镇的信任。
皇帝对王振信任到什么程度呢？用一句话就可以说明，那就是：
天大地大，皇帝最大，娘亲爹亲，王振最亲。
这位王振同志不知道是脑袋被门给夹了，还是犯病抽风了，听说瓦剌来犯，居然十分兴奋，并且很快开始怂恿朱祁镇御驾亲征，远征瓦剌。
没想到，王振不懂事儿，皇帝比他还不懂事儿，王振的想法一经说出，立刻和皇帝不谋而合，朱祁镇当即决定，收拾收拾行李，立刻出发，让这个天天来明朝骗低保的也先吃不了兜着走。
（明英宗朱祁镇）
王振促使皇帝亲征的理由十分好理解，虽然他现在已经变成了一个太监，并且人们在称呼他时还会在前边加上一个“死”字，但这并不妨碍他曾经是一个满腹经纶，拥有豪情壮志，想要在国家发展上实现抱负的人。
现在自己权力有了，地位也有了，但唯一缺少的，就是拿得出手的成就。
只要自己能帮助皇帝打败也先，那么就能证明自己的能力，从而使朝堂上那些一直对自己很有意见的大臣们闭嘴。
而明英宗朱祁镇想要御驾亲征的理由也很简单，那就是作为一个年轻的，政治基础并不雄厚的帝王，他想要震慑住这群几朝为官，资历甚厚的大臣们的唯一的方式，就是在北方建立军功。
他的太爷爷成祖朱棣五征漠北，父亲宣宗朱瞻基也曾巡视北边，他们能做到，自己为什么不能做到？
所以，尽管满朝文武对皇帝亲征的想法都持反对意见，他还是不管不顾，拉上王振，并且临时组织起了二十万大军，马不停蹄的就出发了。
明军队伍从京师开拔山西大同，到了大同之后，却并不见瓦剌军队的身影，只有一片狼藉，尸横遍野，很显然，瓦剌入侵的军报是很多天前送入京师的，正好打了个时间差，朱祁镇来的稍微有点晚，大同的守军和瓦剌军队已经打的差不多了。
朱祁镇十分失望，王振的心情当然也很低落，俩人来之前幻想的是到了战场给予瓦剌人迎头痛击，然后凯旋而归，但现在扑了个空，如果就这样灰头土脸的悻悻班师，回去之后朝堂上的那帮大臣们还不知道怎么笑话自己呢。
（河北蔚县王振故居）
王振不想这么快就班师，所以他很快决定，可以临时把御驾亲征变成旅游观光，既然要班师回朝，可以不走原路，绕道蔚州返回。
之所以要绕道蔚州，是因为蔚州是王振的老家，王振认为，如果能把皇帝领回来家看看，那就是老光棍娶了小姑娘——扬眉吐气了，这不比在战场上打了胜仗还要光荣？
结果，在征得了皇帝的同意之后，王振开始指挥大军大费周章的绕道蔚州，然而大军走到一半，王振突然又变了主意，他认为明军二十多万人，真要全到了蔚州，还不把家乡的庄稼都给踩坏了，于是，他又一次的临时改变主意，重新返回起点，然后按照原路返回京师。
也许王振是一个爱好农作物的人，但他在指挥军队方面却并没有什么天分。
北方数月多雨，本来道路就十分泥泞难行，王振又来来回回这么一顿折腾，结果搞得明军精疲力尽，只好在一个叫做土木堡（河北怀来）的地方修整，而已经蛰伏了许久的瓦剌军队突然袭击，很快把毫无防备的明军全盘击溃。
蒙古骑兵的威名虽然已经不复当年，可他们仍然是当时世界范围内最为强大的骑兵部队，因此，在瓦剌人的冲锋之下，明军慌乱无措，根本无法组织起行之有效的抵抗，真可谓是兵败如山倒，你跑我也跑。
大军覆灭，王振死于乱军之中，而那个叫嚣着要给瓦剌人一点颜色看看的明英宗朱祁镇，更是被瓦剌人活捉，成为了阶下囚。
（土木之变形势图）
偷袭成功的也先喜不自胜，更让他意外的是，他居然亲手俘获了大明天子。
他看着眼前的明英宗朱祁镇，发出一声狞笑，然后这个商业鬼才的脑海中很快萌生出了一个有趣的想法，那就是：
他可以挟持大明天子，把他当做人质，从而向大明朝廷讹诈钱财。
也先十分开心，他那已经稍显苍老的脸上浮现出一丝十分值得玩味的神情，他认为，这一切都是长生天保佑，他们终于又回来了。
有长生天保佑的瓦剌人高歌猛进，继续向大明腹地深入，而被关入军营大牢的明英宗朱祁镇可怜巴巴，望眼欲穿，已经全然不见帝王的体统和威仪。
直到此时，他才意识到，自己犯了一个多么严重的错误，那就是：
自己虽然很想成为像太爷爷朱棣那样的旷世帝王，但眼前冷酷而又狡猾的瓦剌也先，却不是当年那个在漠北草原上仓皇逃窜的马哈木了。
莫言老师曾经说过，一个好的铁匠，总是盼望着一块好钢的出世，然后用奇特的方式，使它服从自己的意志，变成一把宝刀。
（紫禁城）
现在，也先手持着这一柄千锤百炼的宝刀，切开了明朝的第一道口子。
而朱祁镇，在打铁的道行上，只不过是个学徒罢了。
或许当年纵横欧亚大陆的黄金家族已经无法再散发出夺目的光芒，但五征漠北，六下西洋的永乐盛世，其实也已经过去很久了。
大家都老了，大家都不再辉煌了。
不过事实还是证明了一个道理，没有金刚钻，别揽瓷器活。
现在好了，原本蒸蒸日上的大明，即将迎来一场，旷世浩劫。
而明英宗朱祁镇的命运，也会随着这一场劫难不停摇摆，不停变化，直至迎来自己的终结。
不过，那都是后话了。
历史教会作者的一个十分重要的经验就是，不仅仅要从历史中总结教训，更要通过这些教训，向前看。
