崖山海战又称崖门战役。1279年，宋朝军队与蒙古军队在崖山爆发大规模海战，战争的最后是宋军全军覆灭，左丞相陆秀夫背着七岁的少帝赵昺投海自尽，许多忠臣追随其后，十万军民跳海殉国。
随着赵宋皇朝的陨落，蒙元最终统一华夏，这是中国第一次整体被北方游牧民族征服。
临安不安，赵宋皇室流亡闽粤
1267-1273年，蒙元在历经六年的襄樊之战后，攻陷襄阳城，分水路两军沿长江顺流而下，直逼南宋首都临安（今浙江杭州）。
1276年，5岁的小皇帝宋恭帝赵㬎出城投降，南宋在走过接近150年的风雨历程后，似乎濒临历史终点，北宋灭亡的场景似乎再次重演。
但南宋偏偏有着一身傲骨，即便苟延残喘也敢于向蒙古铁骑说不。
杨淑妃在国舅杨亮节的护卫下，带着自己的儿子（益王赵昰、广王赵昺）出逃，在金华与大臣陆秀夫、张世杰、文天祥等会合。在元军的追击下，赵氏二王一路逃到福州。
不久，刚满7岁的赵昰在福州登基，是为宋端宗。弟弟赵昺为卫王，张世杰为大将，陆秀夫为签书枢密院事，陈宜中为丞相，文天祥为少保、信国公并组织抗元工作。
赵昰做皇帝以后，元朝加紧灭宋步伐。1277年，福州沦陷，宋端宗的南宋流亡小朝廷直奔泉州，但泉州已不是久留之地，元军随时可能杀到。
大将张世杰要求借船到广东，却遭到泉州市舶司、阿拉伯裔商人蒲寿庚拒绝，随即早有异心的蒲寿庚投降元朝。张世杰只能抢夺船只出海﹐南宋流亡朝廷流亡广东。
宋端宗在前往雷州的途中遭遇台风，帝舟倾覆，宋端宗差点溺死并因此得病。
左丞相陈宜中建议带宋端宗到占城（今越南南部），自己先行前往占城，但后来端宗小朝廷数次召其回来都不返，最后逃到暹罗（今泰国），死在那里。
而宋端宗因落水染病，不久崩逝，7岁的卫王赵昺登基，赵昺登基以后，左丞相陆秀夫和太傅张世杰护卫赵昺逃到崖山，在当地成立据点，准备继续抗元。
不久﹐在广东和江西二省抗元的文天祥因得不到流亡朝廷的支援，被元军生擒，在陆地的抗元势力彻底覆灭。
崖山海战——荡气回肠的悲壮之役
此时的南宋已被逼到绝境，但即便有一息尚存都要抗争到底。
现在的情况是二十万宋军面对两万元军的追击，有幕僚向张世杰建议先占领海湾出口，保护向西方的撤退路线，但张世杰怕士兵逃亡，否决建议。
张世杰决定背水一战，先是尽焚陆地上的宫殿、房屋、据点，又下令千余艘宋军船只以“连环船”的办法用大绳索一字形连贯在海湾内，并且安排赵昺的“龙舟”放在军队中间。
元军用小船载茅草和膏脂等易燃物品，乘风纵火冲向宋船，但宋船全部涂泥，并在每条船上横放一根长木，以抵御元军的火攻。
元朝水师火攻不成，打算围困宋军，于是用水军封锁海湾，又用陆军断绝宋军取水及砍柴的道路。宋军只能吃干粮、饮海水，很多士兵出现腹泻呕吐。
1279年正月，张弘范率元军攻至崖门，此后元军大部队浩浩荡荡陆续抵达崖山，对南宋形成三面包围之势。
1279年二月，元军向崖山被围困的宋军发起总攻，元军先是假装奏乐，让宋军以为元军正在宴会，使其松懈。
正午时段，张弘范的水师于正面进攻，接着用布遮蔽预先建成并埋下伏兵的船楼，等到双方船舰接近，元军撤布交战，一时间连破七艘宋船。宋水师大败，元军一路打到宋军中央。
这时张世杰见大势已去，抽调精兵，带领余部十余只船舰斩断大索突围而去，赵昺的船在军队中间，陆秀夫见无法突围，便背着八岁的赵昺投海，随行十多万军民亦相继跳海，至此崖山海战结束，大宋王朝宣告灭亡。
崖门海战之后的一天，即二月七日早晨，海上浮尸10万，陆秀夫的尸体被百姓找到，安葬起来。
而小皇帝赵昺的尸体被元军找到，只见一眉清目秀的小儿身穿龙袍，头戴皇冠，身上还挂着一个玉玺。元兵将玉玺交给张弘范，张弘范确认尸体一定是赵昺，于是派人寻回，然而赵昺的尸体已经下落不明，据说被百姓埋葬在了广东深圳赤湾村里，至今仍存。
另一边，突围的张世杰希望奉杨太后（杨淑妃）的名义再找宋朝赵氏后人为主，再图后举。
但杨太后在听闻赵昺的死讯后也赴海自杀，张世杰将其葬在海边。不久张世杰在大风雨中不幸溺死于平章山下（约今广东省阳江市西南的海陵岛附近）。
留取丹心照汗青
崖山之战从战术层面看，虽然张世杰、陆秀夫等人的部署失当，对战役失败负有不可推卸的责任，但他们在绝境中所表现出来的民族气节和那种知其不可为而为之的勇气，不能不让人叹服。
南宋虽然覆没，但输得是这样的悲壮，这样有气节，南宋军民面对外族入侵，拼死抵抗，为争取民族尊严英勇献身，崖山精神，春秋大义，鼓舞后人，这样的爱国主义“崖山精神”，也是中华民族精神。
崖山之后再无海军
在国防问题上，中原王朝素来重塞防而轻海防，这一现象直到南宋时期才稍有改变。南宋不断壮大水军、兴造战船，经过数十年的苦心经营，构建起了一支强大的水上军事武装和江海防防御体系。
崖山之战前的中国水军有强大的舰队和先进的武器，中国人把目标由陆地转移到大海上。
而崖山海战之后，中国人再次把注意力转回到陆地上，使得中国水师力量再次被削弱，明清时期，这种情况不仅没有改变，还不断倒退，最后闭关锁国几百年。
直到鸦片战争，西方列强用坚船利炮轰开中国大门，才让中国以不情愿的方式面向海洋。
