“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。”
南宋爱国诗人辛弃疾在《永遇乐·京口北固亭怀古》中，借思古之幽情，写现实之感慨。短短几句，就勾勒出了一位英武人杰的形象。
这位号称“气吞万里如虎”的寄奴，正是南北朝时期南朝刘宋的开国君主宋武帝刘裕，后人以“武”称之，纵观刘裕一生，南征北伐，战功无双，但是最后为何没有能统一天下呢？
天不假年
刘裕出生的家族乃是汉室遗族，早年随晋室南渡，列为江左“低等士族”，后家族没落。
刘裕出身贫苦，幼年之时母亲便患病去世，父亲无力抚养，便寄养在刘裕姨母家中，这也是他的名字“寄奴”的由来。
后来他投身军中，从此平步青云。
短短十几年时间，刘裕绝孙恩、荡桓玄、平刘毅、取岭南、灭南燕、亡谯蜀、诛后秦，赫赫战功，天下无双。
最终在公元420年，代晋称帝，建立南朝“宋”，开启了中国历史上的南北朝时期。
刘宋建立之时，刘裕已是57岁，而且他连年征战，伤病累身。但此时的北方还存在着多个割据政权，北魏、北燕、北凉等等，与南朝宋形成对立之势。
就在刘裕准备出征北魏之时，便开始患病，结果两年之后，刘裕便即崩逝，未能全竟北伐大业。可以说得上是“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟”了。
内基不稳
刘裕出身寒门庶族，对于门阀统治的种种乱象自然深恶痛绝。
他掌权之后，先是进行大规模土断，抑制门阀士族兼并土地；而后削夺士族私产，资济百姓；后又整顿吏治，罢免甚至处死了许多士族官员；另外又重用寒族，奠定南朝“寒人掌机要”的政治格局。
虽然以上种种措施很好地打击了东晋豪强，缓和了阶级矛盾。
但是也由此被东晋门阀各大门阀士族视为了眼中钉，这些士族本就对出身寒门而掌大权的刘裕百般不顺眼，所以他们联合残存的力量一直在伺机而动。
刘裕北伐进行中时，手下心腹刘穆之突然病逝，对于刘裕的打击可谓沉重至极。
刘穆之何许人也，据《宋书刘穆之传》记载：“穆之内总朝政，外供军旅，决断如流，事无拥滞”。
光看这段描写，刘穆之之于刘裕而言简直就是萧和之于刘邦、诸葛亮之于刘备、王猛之于苻坚，可谓铁杆中铁杆，核心中的核心。
刘穆之精明强干，擅于政事，有他在健康后方，刘裕可以算得上是后顾无忧。
后来刘穆之去世，刘裕匆匆返回建康稳定朝局，北伐之业再次耽搁。
同时他安排留守长安的人选出了大问题。
刘裕以子刘义真留守长安，大将王镇恶和沈田子辅佐。
但是王镇恶何许人也，他乃是前秦名相王猛的孙子，当然会被正统晋军出身的沈田子所猜忌。而刘义珍其时年幼，资历尚浅，根本调和不了两人之间的矛盾。
终于在公元418年，两人之间的矛盾彻底爆发，沈田子设计伏杀了王镇恶。而后沈田子又被王修所杀，刘义珍无力抵挡赫连勃勃，逃窜出城。
史记：“高祖遣将军硃龄石替义真镇关中，使义真轻兵疾归。诸将竞敛财货，多载子女，方轨徐行，虏追骑且至。”
也就是说刘义真出逃之时，根本约束不了群将，使得他们肆意妄为，抢劫财物。看的出来，刘裕这由上至下的安排，都是彻头彻尾的错误。
可以说，此役之后，刘裕从北伐伊始就取得的成就遭到了沉重的打击。还有就是刘裕虽是一代霸主，但是膝下数子尽皆年幼，且疏无才能，也算得上是刘宋王朝的一个隐忧。
外敌强悍
前秦皇帝苻坚统一北方之时，可谓顺风顺水，刘裕相较之下，想要一统天下，那就不是一个数量级的难度了。
之所以称为南北朝时期，那是因为北方的政权同样强大无比，先有一代雄主拓跋珪建立北魏王朝，后传于不弱其父的拓跋嗣。
拓跋嗣其人虽不如其父军事才能那么杰出，但是政治才能却极为出色。
他在位之时，改革官制，重用汉臣，使得北魏国力大增。
另有胡夏王朝开创者赫连勃勃，此人虽残暴嗜杀，但是军事才能极为出众，而且他善制兵械，武器精良。
难得的是他还颇具远略，群臣劝他定都长安之时，他居安思危，认为长安挡不住刘裕，反倒是自己老巢统万城的位置，在黄河另一侧，刘裕军队必不敢轻易渡过黄河。
这两块非常难啃的骨头，横亘在刘裕北伐大业之前，更别说还有诸如西秦、北凉等小型割据政权，要想在数年之内尽数收复他们，无异于登天之难。
胡汉矛盾
自五胡乱华之后，胡汉政权便互相形成割据对立之势，而胡汉矛盾的问题也摆在了各个政权之前。
先有刘渊汉化，后有石勒简单粗暴，直接屠杀汉人，再有苻坚异想天开，妄想搞一出全中国的民族大融合，最后不仅被叛身死，而且前秦数年之间就分裂开来。
而当尖锐的胡汉矛盾问题摆在刘裕面前的时候，更为严重。
江南汉人士族偏安一隅，对于回归北方几位排斥，与刘裕根本不是一条心。如此背道而驰之下，刘裕想做的整个南北的统一大业，必然会引起多方矛盾。
胡汉杂居、仇杀等等种种民族问题，根本不可能靠刘裕最擅长的军事手段去解决。
更甚者而言，当时整个中国大地之上，无论是文化还是经政，都还没有达到大一统的条件，别说刘裕这样的猛人了，谁来都不行。
刘裕一生转战四方，战功赫赫，的确称得上是“气吞万里如虎”，但是他的北伐之举却显得略微仓促了些。
无怪后世对他的北伐动机颇有微词，《宋书》中认为其是为了“诛内清外，功格区宇”的恢复大业；而也有人认为他仓促北伐只是为了篡位获取政治资本。
但笔者倒认为前者的可能性更大，因为如果刘裕要称帝，早在北伐之前就可以了，他的威望和功绩足够了。
