中国有句老话说得好：打江山容易守江山难。统一六国的、强大无比的秦朝，还有当时世界最强大的超级大国隋朝，都是短命王朝，传了两代就完了，稳稳地守住祖先给打下的江山，比自己亲自去打，难度大的多！
大宋朝开国的两位皇帝，都十分厉害，第三位怎么样呢？
按说皇位无论如何也轮不到赵恒，他是宋太宗赵匡义的三儿子，既不是长子，也不是嫡系，先后受封为韩王、襄王、寿王，心安理得当自己的王爷。但历史总是这么神奇，大哥赵元佐意外变成了一个疯子，二哥赵元僖不幸去世，老三赵恒就这么当了皇帝。
比起自己的大伯父，还有自己的亲爹，赵恒没有那么大开大合，却也做得不错。据历史记载，赵恒是一个勤奋的皇帝，很大的精力用在工作上，为了治理好国家，他花费了很大的心思。
赵恒特别喜欢换年号，每隔一段时间，就喜欢换个年号，据统计，他曾经用过的年号有：咸平、景德、大中祥符、天禧、乾兴。在咸平年间，赵恒治理有方，宋朝的国家统治日益坚固起来，国家的管理体制日益完善，社会经济繁荣，国家很强盛，历史上称为“咸平之治”。
他都做了一些什么事情呢？
刚当上皇帝的时候，赵恒任用李沆（hàng）为宰相，而这位李沆可不是一般人物，在中国历朝历代的丞相里甚至可以排进前五名，后人给了他“圣相”、“宋一代柱石之臣”的称号。
赵恒还是一位特别体贴老百姓的皇帝。他深知“得民心者得天下”，坚持走“人民群众路线”。在位期间，多次发生旱灾、洪涝灾害、蝗灾等，每遇到这种情况，赵恒就会减免百姓的税租，真心实意拨款赈灾，让百姓得以存活，渡过难关，一共减免了多少呢？他在位期间，把五代十国以来的老百姓的税赋全都减免了！
赵恒对国家公务员队伍的建设，也很有一番作为。为了加强宋朝的官员廉政建设，他定下了规定，对清廉、能干事的好干部，大力提拔任用，对贪污受贿的干部，严厉惩罚；为了让大小官员都能不断学习，加强业务能力，他制定了“州县三课”法，就是所有官员都要考试。任期满一年考试一次，考三次就是一个任期；对跟律法有关系的官员更加严格，这些官员要是犯了错误，知法犯法，会受到特别严重的惩罚。这些举措，有效提高了宋朝官员的整体水平。
除了在政治上取得的成就以外，赵恒在经济、农业、商业等领域里，也很有一番作为。
曾经有个笑话：一个人穿越去了秦朝，发现面粉、米饭、炒菜都没有，为什么呢？因为铁锅直到宋朝的时候，才开始普及，大米也是宋朝的时候才开始有的！给所有吃货们带来福音的就是赵恒，他在任期间，铁制工具的制作有了很大进步，铁锅才走进千家万户；而且种地用的锄头、铁锹也开始普及了，这下可了不得了，大大提高了农作物的产量，土地耕作的面积，从宋太宗时候的3亿多亩增长到5.2亿亩，不仅如此，这一时期，宋朝还从国外引进了优良品种的水稻，老百姓都能吃上好吃的大米饭了！纺织、染色、造纸、制瓷等手工业、商业，都在这个时期取得了蓬勃发展，国内外的贸易都十分繁华，北宋在这个时候进入了经济繁荣期！
说完了那么多赵恒的优点，咱们也得说说他的不足，在外交和军事上，赵恒就有点平庸，甚至有点“不优秀”。
第一件事便是“澶渊之盟”。
公元1004年的秋天，宋朝的老对手辽国又来了：辽国的萧太后和辽圣宗一起御驾亲征，率领20万精兵强将一路向南打，打了好几个大胜仗，一路攻到了澶州，也就是今天的河南省濮阳市，这里离首都已经不远啦，澶州一旦失守，首都就要拉响红色警报了。
宋朝这么多年来，跟辽国打了不知道有多少回仗，输多胜少，双方虽然谁也没能灭了谁，但是实实在在被辽国给打怕了！所以，此时朝廷里以副丞相王钦若为首的大臣们主张逃跑，宋真宗赵恒也没有自己大伯和爸爸的胆量，也想逃跑。
但是，“寇老西儿”寇准却坚定反对。在朝廷上，他大声怒斥主张逃跑的大臣们：““出这种主意的人应当立即斩首！我们如果放弃汴京南逃，势必动摇人心，敌人会乘虚而入，咱们的国家更难以保全了！陛下，您应该御驾亲征，前方将士的士气定必大振，就一定能打退敌兵，跟他们拼了！”
赵恒没有让人失望，决定听寇准的，御驾亲征！
大军在行进途中，前方将士来报，说辽军声势浩大，赵恒又害怕了，还是想往南跑。这时候，多亏了寇准的一再坚持，大军才继续前往前线！
抵达澶州后，在寇准的鼓励、劝说之下，宋真宗登上城墙鼓舞士气，宋军士气大振，在交锋中，狠狠地打败了辽国军队很多次，还射死了辽军的主将萧达兰，辽国的萧太后一看大事不好，主动请求议和。
赵恒竟然同意讲和。可是形势大好，应该一鼓作气拿下胜利啊！你这时候谈什么和平呢？不顾寇准的苦苦哀求，赵恒派人跟辽国坐在了谈判桌上。最后双方和议的结果为：宋国和辽国以白沟河为国界线，双方建立外交关系，进行国家贸易，宋每年送给辽岁币银10万两、绢20万匹——这便是“澶渊之盟”。
从此，岁币成为北宋人民长期的沉重负担。明明形势一片大好，可是竟然是占上风的一方赔钱？到底谁赢了？
但是从另外一个角度来看，“澶渊之盟”也不全是坏事儿。它结束了宋辽之间长达25年的战争，宋辽两国从此以后，长期处于相对和平的状态，双方不打仗了，也让宋朝节省了巨额战争开支，每年赔款的30万岁币，也就是打仗时期，宋朝一年的军费3000万岁币的1%，大大减轻了朝廷和老百姓的赋税压力，老百姓得以休养生息，过过安稳日子，而且两国之间的经济文化不断交流、融合，也有利于宋朝的经济发展和文化繁荣！
自从“澶渊之盟”以后，赵恒仿佛有点飘儿了，他干了件糊涂事儿：东封西祀。
班师回朝以后，赵恒原以为这是一桩值得自豪的功业，很是得意。但是“逃跑派”领头人王钦若却对他说：“城下之盟，是自古以来最耻辱的事情，陛下在那里签订盟约，就是城下之盟，太耻辱啦！”赵恒一琢磨：有道理啊！就是你这个寇准，非让我去打仗，害得我受这个奇耻大辱！哼！
一气之下，赵恒把寇准的官职给撤了，开始重用王钦若。
王钦若接下来做了什么事情呢？开始鼓动赵恒举办“封禅”大礼。“封禅”，是古代君王的最高成就，在宋真宗赵恒以前，只有五位皇帝实行封禅，他们分别是：秦始皇、汉武帝、光武帝、唐高宗、唐玄宗，都是拥有杰出贡献的皇帝，王钦若把赵恒捧成了“历史上最伟大的皇帝”，赵恒实在没有抵抗住这样的糖衣炮弹，决定“封禅”。
为了证明自己“封禅”的合法性，赵恒甚至伪造了“天书”，说是玉皇大帝允许他这么干了！接下来开始了轰轰烈烈的“封禅”活动，这项活动耗资巨大，在泰山进行的“东封”，耗费了800多万贯钱，在汾阴进行的“西祀”，据统计达到了820多万贯，还有其他的各种祭祀、拜潭、建寺庙、铸佛像，差不多花了好几千万贯钱，把自己当皇上以来，多年辛辛苦苦攒下的钱都挥霍一空了。
再往后呢，晚年的赵恒开始迷信宗教了，佛教、道教、儒教全都信，大搞迷信活动，修建各类道教建筑，劳民伤财，不理朝政，由着以王钦若为首的几名大臣胡作非为，社会矛盾也日益尖锐。
1018年的中秋节，赵恒下诏，立八岁的赵受益为皇太子，改名为赵祯，也就是后来的宋仁宗；1022年，赵恒去世，享年55岁，在位共25年。
