宋朝的对外战争从建国初期就一直存在，也因为宋朝前期对金辽没有起到良好的遏制作用，使得金辽的势力得到了充足的晋升空间，在加上宋徽宗时期对政事的漠不关心，所以宋朝乃至中国古代史上，出现了最为耻辱的靖康之难，两位皇帝被金国掠夺北上，其中还有后宫众多嫔妃和朝臣，使得北宋东京城中一片狼藉。
宋高宗的生母韦氏就在北上的队伍当中，原本韦氏只是宫中侍奉的宫女，但是因为其聪慧伶俐，得到了宋徽宗的宠幸，才成为宋徽宗后宫中的一员，并生下了宋徽宗的第九个儿子，也就是后来南宋的皇帝宋高宗赵构。随着赵构的出色成长，在女真围困东京的时候，二十岁的赵构亲自请命前往议和，并且取得了成功。这使得母子二人都“官升一级”，韦氏更是直接升为了韦贤妃，在妃嫔中的地位可以说是位居第二。
以至于在女真第二次围剿北宋京城的时候，因为宋军不抵使得北宋成为一座“空城”，许多皇亲贵族都被金人俘虏北上。面对此劫难，赵构拥兵十几万，也只是懦弱的不敢出击，到后来更是转移南京称帝。在金人的俘虏队伍中，受尽折磨的女子不在少数，一国皇后都不堪受辱自尽而亡，更别提还有一个拥兵自重的儿子的韦氏。在宋史的记录中，虽然称韦太后在金期间受尽折磨，曾经侍奉陪酒，还发配到浣衣局做苦力，从字面上看“浣衣局”是一个奴隶机构，但其实从记载中可以侧面佐证此处应该多半为金国权贵消遣的地方。
在传言当中韦氏还曾与宋徽宗的第二十个女儿共同侍奉当时的一位大王，并且在金的十年余间还生下了两个孩子，不过在正史中却没有提及此事，也许是出于对皇室颜面的考虑吧。在韦氏受辱的这段时间里，赵构并没有收复东京的想法，而是乐得偏安江南，对于金辽的态度也多是出于议和的状态。
自古忠孝两难全赵构作为一个国家的皇帝，对此话的认识显然没有多么深刻，在对于召回韦氏一事上，对金国做出了多次让步，向其称臣进攻，割地赔款，还错杀名将岳飞，这都是为了换回韦氏答应的条件。韦氏被金国礼送的回归是北宋灭亡后的第一次，虽让赵构挣足了面子，却让宋朝的态度低到了尘埃，也不知宋高宗所为的“圣孝”要来有何用。
