公元618年初，历史上发生了戏剧性的一幕，原本称兄道弟的李密、李渊两大势力，竟然在东都洛阳城下提前兵戎相见了。
原来，李密大败王世充后，对东都洛阳形成了压倒性的态势。
此时刚入主关中的李渊，就派两个儿子李建成、李世民率领大军“救援”东都洛阳。
（218年1月）唐王以世子建成为左元帅，秦公世民为右元帅，督诸军十余万人救东都。——《资治通鉴》
这次声势浩大的出兵行动显得十分诡异，奇怪在什么地方呢？
一是既然声称“救援”东都，却把隋朝的洛阳守军消灭了几千人，有这样“救援”的吗？
二是当时李渊和李密还是盟友关系，双方虽没有撕破脸皮，却也小小打了一仗。
三是唐军还没跟李密军、洛阳军分出胜负，就匆忙撤回了关中，看似做了一趟无用功。
因此，李渊“救援”洛阳的这一军事行动，在历史上显得扑朔迷离，不知道他葫芦里卖的什么药。
我们不妨看一看李渊出兵的背景。
1. 东都洛阳岌岌可危
江都通守王世充受隋炀帝的委派，率领江淮生力军讨伐李密、支援洛阳。
由于李密控制着兴洛仓和洛口仓两大仓库，洛阳粮道被切断，发生了严重的饥馑。“东都米斗三千，人饿死者什二三。”
王世充急于求战，江淮军却不是李密瓦岗军对手，第一战就惨败，损失了大将费青奴和大批军队。
王世充向留守洛阳的越王杨侗（隋炀帝孙子）诉苦说自己兵太少，杨侗还有20万大军，就分了7万东都兵给他。
王世充有了大量部队，紧急建造浮桥，渡过洛水进攻李密。王世充军队气势如虹，李密快要挡不住的时候，王世充却判断失误，鸣金收兵，引发了部队混乱。这个时候，李密又亲率敢死队横击敌军，导致王世充的大军竞相夺取浮桥逃命，掉入洛水中淹死的有1万多人。
在回军路上，不幸遭遇暴风雪，又有1万多人被冻死。剩下的也都是伤的伤、残的残。
王世充遭遇大败，怕被越王杀掉，不敢回洛阳，只带了几千人逃到河阳，后来才被越王劝说召回。
2. 李密威望达到巅峰
李密乘胜占据了洛阳东北的要塞金墉城。从历史上看，只要占据金墉，洛阳一般就保不住了。
李密大军在金庸城的征鼓之声，洛阳城里的老百姓都能听得清清楚楚，上至贵族、下至平民惶惶不可终日，大家都知道洛阳陷落是早晚的。
李密的军队数量也达到了巅峰，共有30多万。单雄信、李世绩、秦叔宝、程咬金、王伯当等猛将云集。
洛阳周边拱卫的城池如偃师、柏谷及河阳都向李密投降，洛阳成了一座孤城。
当时天下有影响的各大势力窦建德、孟海公、朱粲、徐圆朗都上表向李密称臣，劝李密称帝。
李密一律回复：攻下东都就举行仪式。
3.李渊已经占据关中
之前，李渊通过示弱迷惑李密，暗地里加速进军关中。通过一系列眼花缭乱的操作，于617年11月攻下了长安。
此时李密才如梦初醒。
不过李密也只能把东都洛阳打下来之后，才有可能再去跟李渊掰手腕，他选择依然保持良好关系。
眼看洛阳岌岌可危，李渊却坐不住了。虽然关中也才刚刚占据，但汇集天下财富的洛阳一旦失守，李密势必占据最为富饶肥沃的中原地带，有了号令群雄的资本，加上李密雄才大略，部队又是那么强大，李渊夺取天下的胜算就很小了。
这时秦公李世民也是刚击败了薛举，稳住了关中西部的局势，李渊也有功夫腾出手来向东拓展。
就在这样的背景下，李渊派世子李建成为左元帅，秦公李世民为右元帅，率领10多万大军“救援”洛阳。
李建成和李世民到了洛阳城外干什么呢？
招降。
这个招降工作是很奇怪的，他们想派使者进城，但洛阳城门紧闭，不予接纳。
只好在城下喊话：我们是友军，快快开门吧！
但是城头也没有人去理睬他们。
因为对于隋朝来说，李渊起兵属于叛乱，隋炀帝还健在的情况下，洛阳守军自然不会投降李渊。
驻扎附近的李密一看，你李渊也太不厚道，竟想不劳而获“摘桃子”，就派了一支部队过去想把他们赶走，双方装模作样打了几下，然后说咱们不是友军嘛，又各自撤退。
李密当然不想在这个时候跟李建成、李世民他们大打一阵。毕竟洛阳城里还有10多万大军，加上李渊派来的，来个里应外合，恐怕李密也讨不到便宜。
李世民这时才发现“摘桃子”还不成熟。他思考后跟李建成说：“关中才刚打下来，我们就悬师远征，面对两大强敌，如果逼得他们联合起来，我们恐怕讨不到好去，还不如先撤回去，继续坐山观虎斗。”
李建成立即同意。
起兵初期，李建成和李世民关系融洽，思想经常一致。
在撤退的时候，李世民判断洛阳守军会来追击，于是设下伏兵，大有斩获。
段达果将万馀人追之，遇伏而败。世民逐北，抵其城下，斩四千余级。
这充分说明，李建成、李世民的真实目的绝非“救援”洛阳，而是要夺取洛阳！
打完这一仗，李氏兄弟收缩关中，李密和王世充继续对峙。
虽然这次“救援”行动虎头蛇尾，却有着相当大的影响：
一是削弱了洛阳守军实力。对于洛阳城来说，李建成、李世民的部队不是来雪中送炭，而是趁火打劫。
二是大大延缓了李密攻势。本来李密势力滔天，早晚拿下洛阳，忽然李家两位公子带了10多万部队过来，秀了下肌肉，让李密吃冰不已，暂时退避三舍，洛阳以西成为李唐的势力范围，无形中让洛阳获得了一点喘息之机。
三是李渊的实力继续飙升。李世民决策英明，面临与李密和洛阳同时对抗的局面时，他能够果断回撤，避免了过早与东方群雄直接交手，让李密和东方势力继续厮杀。李唐在关中得以继续巩固势力，坐观天下成败。
也就是在李渊、李密为夺取洛阳绞尽脑汁的时候，江都发生了一件震惊天下的事件，隋炀帝被弑杀了。江都10多万护驾将士也将随着宇文化及北归，他们将经过李密的势力范围，李密又不得不跟宇文化及决一胜负，这么一来，就出现了更加不可思议的一幕：
李渊听说隋炀帝死了，立即在关中称帝，建立起一整套文武班子，进一步巩固了势力。
李密为了避免腹背受敌，不得不向隋朝末代皇帝皇泰主（越王杨侗）称臣，血拼宇文化及。
王世充原本命悬一线，这下有了休养生息的机会，还从李密那里交换了粮食，暂时解决了洛阳的粮食危机。
明眼人都看得出来，从李渊出兵到隋炀帝被弑，运气最背的是李密，运气最好的是李渊，王世充得到了救命稻草。至此，曾经如日中天的李密，开始日薄西山了。
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