800多年前，蒙古草原战火不休，铁木真率领的蒙古铁骑横扫欧亚，那个弯弓射雕的成吉思汗，创造了一个彪炳千秋的蒙古帝国。在成吉思汗的左右，有一个人勇猛多智，忠心耿耿，被称为“无役不从”的猛将，也就是说，所有铁木真参加的战斗，他都参加了，他就是木华黎。木华黎虽然是奴隶出身，但却成为成吉思汗时代最著名的军事将领，是成吉思汗的“四杰”之一，帮助铁木真统一蒙古，征服大金，功不可没。
木华黎的后代，在蒙古帝国也屡受重用。据《中国通史》介绍，木华黎的后代有12人被封为国王，有7个人曾建立独立国家，包括现在有许多中亚人，也承认是木华黎的后裔。木华黎的家族以“忠”和“武”为家训，忽必烈建立元朝后，木华黎家族人才辈出，其中，他的第四代孙和第六代孙还担任过元朝的宰相。即使到了元朝末年，木华黎的后裔纳哈出还担任过元军大将，可惜被朱元璋活捉。
元朝末年，红巾军起义，朱元璋机缘巧合成为濠州义军领袖，不久朱元璋带兵南下，在安徽太平和元朝军队相遇，而对方的将领，正好就是纳哈出。纳哈出勇猛无敌，带领元军一路掩杀，朱元璋损失惨重，汤和在混战中还中了一箭，纳哈出的战士们战力确实很强。所谓兵不厌诈，后来天降大雨，朱元璋趁夜偷袭，蒙古人来不及牵出战马，就被朱元璋打的惨败，纳哈出带领几十名蒙古士兵一路逃跑，被徐达和胡大海包围，最终被活捉。
纳哈出被五花大绑地带到朱元璋的帐前，不愿下跪。朱元璋说：“我看你也是一名勇将，不如投降于我，我必不会亏待于你。”纳哈出仰天长啸，对朱元璋说：“我本北人，只忠于我大元皇帝，宁死不忘北！”朱元璋感叹：此人忠义，先不要伤害他。
第二天，从其他俘虏嘴里得知，纳哈出乃是蒙古军事天才木华黎的后裔，朱元璋大惊。作为汉人，朱元璋知道木华黎这个人物军事能力比较突出，他的后代也多有出名者。于是，朱元璋决定再见一次纳哈出，朱元璋对他说：“你是木华黎的后裔？”纳哈出说：“败军之将，不敢辱没先人，只求速死！”朱元璋最终决定，解开纳哈出的绳子，把缴获他的弯刀和弓箭还给他，对他说：“无故而杀人，不义也，你是忠义之人，你走吧！”纳哈出虽然不敢相信，随后拿着自己的东西，仓皇逃走。直到纳哈出的背影消失，朱元璋都未向他提任何条件。
朱元璋当时只是一个义军头领，还没有帝王的野心，他释放纳哈出，已经凸显出王者气魄。很多人认为，朱元璋释放纳哈出，是因为他是英雄木华黎的后代，其实并不是这样，朱元璋并不崇拜木华黎，他放了纳哈出，仅仅是因为此人忠义。
纳哈出逃回蒙古后，混的还不错。在元朝灭亡后，准确说是在北元时期，他被任命为丞相，封为开元王，继续为元朝效力。在冯胜北伐的时候，纳哈出在“金山之役”中被冯胜打败，做了俘虏，被带回南京后又一次见到朱元璋，这一次纳哈出无话可说，心服口服，投降了朱元璋，被朱元璋封为海西侯，赐免死铁券。纳哈出最终病逝，善终，但他并未在中原留下后代，因为他的儿子被牵涉了蓝玉案里，最终全家被杀，比较可惜。
