公元705年2月20日，武周太子李显和宰相张柬之等大臣发动兵变，逼迫女皇帝武则天退位，武则天自知难逃这一劫，直到这时她才明白自己被狄仁杰骗了，埋怨起曾经重用的狄仁杰，直呼骗得她好苦。从皇后到女皇，取代李唐称帝，位于九五之尊的女人，为何会被狄仁杰骗了呢？狄仁杰究竟做了什么让武则天暴怒？
当武则天刚刚称帝时，朝中大臣各自心怀鬼胎，没有一个用得顺心，这样下去不是办法，武则天意识到要在朝中培养自己的势力，这时她找到了娄师德，希望他能向自己举荐一位有真才实学的人。
娄师德在朝中观察了一圈，没有找到意中人选，他思来想去，向武则天推荐了狄仁杰。可是狄仁杰不在京城任职，他在豫州做一个小小的刺史。
在娄师德的眼里，狄仁杰是一个性格古怪的人，但是他的才能是毋庸置疑的，一直做个刺史的确是埋没了他，想到狄仁杰，毫不犹豫就向武则天推荐了。
虽然武则天听过狄仁杰的大名，但对这个人不是特别了解，她便询问娄师德这人是谁，现在在哪儿？
娄师德便给武则天说起了狄仁杰的往事，狄仁杰之前在大理寺任职，狄仁杰一上任就把以前的案子翻了出来，重新整理案件，用一年的时间，那些没法破解的陈年旧案都被他肃清了，狄仁杰用准确精细的判断将一万多人缉拿归案，而且没有一个人说自己是冤枉的，狄仁杰也因此得罪了不少人，遭到他人的报复，被贬为豫州刺史，但狄仁杰的才能是没得说的。
武则天听完很是心动，如果能在朝中安插一个这样的大臣，对自己执政一定有很大的帮助。
得知这个好消息后，武则天立即就下了一个命令，把狄仁杰调回京城，并让他立刻面见自己。
一见面，武则天就和狄仁杰过了一招，她对狄仁杰说，你在豫州做刺史的几年，有不少人上书弹劾，你想知道都是哪些人吗？朕可以告诉你。
狄仁杰的回答却让武则天吃惊，他没有直接回答，而是反问起了武则天：“陛下认为臣有罪过，我可以改正，要是陛下认为臣没有罪过，那我一定会牢记陛下大恩大德，好好地为朝廷效力。至于是谁在背后弹劾我，臣不想知道，我甚至还想感谢他们，让臣有这个机会和陛下交谈。”
听完狄仁杰的回答，武则天坚信这人能帮助自己控制朝堂。不久后，狄仁杰就被武则天任命为了宰相。
突然冒出来一个宰相，朝中大臣一时接受不了，他们更多的是嫉妒，很快狄仁杰就遭到了陷害，有人诬告他企图谋反，还没等这人使出接下来的招数，狄仁杰就被关进了大牢。
为人正直忠诚的狄仁杰真的谋反了吗？让人意想不到的是，他竟然承认自己谋反，然后想方设法给儿子传了一封信。收到信的狄光远马不停蹄地赶往京城，和武则天见了一面。武则天也好奇狄仁杰为什么要承认自己谋反，自己也只是怀疑，并没有确凿的证据。
于是，武则天亲自提审了狄仁杰，想要问个究竟。其实狄仁杰并没有谋反，之所以这样做，显然是想推延时间，如果打死不承认，可能早就被处以死刑了。
痛快地认罪，武则天一定会感到好奇，就能找到解释的机会。武则天得知狄仁杰的用意后，命人调查狄仁杰的谋反案，最后还狄仁杰清白。
从此以后，武则天没有再怀疑过他，狄仁杰尽心尽力地帮助武则天，几年后，他又被任命为宰相。
武则天也十分依赖狄仁杰，只要有什么疑惑都会找狄仁杰来商量。关于皇位未来的继承人问题，武则天也参考过狄仁杰的意见，当时武则天的心中一共有三个人选，第一个是自己的儿子庐陵王李显，还有两个人选是他的两个侄子，一个是武三思，另一个是武承嗣。
其实狄仁杰很早就提醒过，希望武则天尽早确定接班人，被看穿的武则天一开始还非常的倔强，不想让狄仁杰插手，随着年纪越来越大，她开始着急了，找来狄仁杰询问自己该让谁继承皇位呢？
狄仁杰给出的回答是：“陛下认为儿子更亲还是侄子更亲昵？”
武则天回答道：“自然是儿子了。”
“那答案就出来了，百年之后祭奠陛下的必定是儿子，不会是侄子。”
听完狄仁杰的一番话，武则天幡然醒悟，随后他就下令将李显调回了京城，重新将他立为太子。
接班人的问题解决后，武则天又遇到了难题，这个问题和狄仁杰有关，看着狄仁杰年纪越来越大，掌控朝政需要有人继续为自己效命，武则天便让信任的狄仁杰推荐一位。
狄仁杰推荐了年纪比自己还大5岁的张柬之，此人很有谋略，重要的是他为人正直忠心，而且执法公平公正，可任命为宰相。
听完狄仁杰的建议，武则天愣住了，狄仁杰生于630年，而张柬之生于625年，狄仁杰推荐了一位和他年纪差不多的人，那不是白推荐了吗？万一哪天他病逝了，不又重新挑选宰相吗？因此，武则天没有采纳狄仁杰的意见。
狄仁杰没有就此放弃，不久后，他又向武则天推荐了张柬之，因为他的强烈推荐，最后武则天听取了意见，张柬之被任命为宰相。
几年后，狄仁杰就与世长辞了。
当初狄仁杰为什么会强烈推荐张柬之？直到武则天被逼退位时才明白，狄仁杰为了避免武则天将李唐江山传给武家人，故意把张柬之推荐给武则天，因为张柬之和自己是一样的人，是不会让李唐江山改名换姓的。
被狄仁杰寄予厚望的张柬之会怎么做呢？晚年的武则天似乎干劲儿褪去，她沉湎于享乐之中，非常宠幸男宠张昌宗和张易之二人，与外界的联系逐渐减少，以前极为专权的现象也有所改变，对朝政的控制力下降。
张昌宗和张易之两兄弟仗着武则天对他们的宠爱，逐渐突破身份的限制，竟然管起朝政之事，因为争权夺利，男宠在武则天与太子之间横插一杠，和群臣也拔剑弩张，武周政权开始人心不稳，慢慢陷入动荡中。
男宠张易之和张昌宗仗着武则天为他们撑腰，在武周的朝堂之上越来越嚣张，二人在朝中的跋扈行为，也引起了很多大臣的不满，其中就有宰相张柬之，他更是将二张视为肉中刺。有一次，太子李显的孩子私下议论了二张专权，不料被眼线听到，随后二张便在武则天面前添油加醋。
两人谗言陷害李显儿女，宠幸二张的武则天深信不疑，立刻召见太子李显，根本不给解释的机会，直接劈头盖脸地大骂起来，并下令立刻审讯李显的孩子，让李显情以何堪？
为了平息这件事，堂堂的太子李显，只得逼着自己的儿子和怀有身孕的女儿自缢而死。
之后二张变本加厉，又将武延基逼死。
二张的所作所为让李显失去了至亲，经过这件事情，让李显看清一个事实，张易之和张昌宗二人对朝廷、对自己造成了极大的威胁，这种情况下，只有尽快除掉二张，才能改变现状。
公元705年2月，武则天身体不适，在宫中卧病休养，二张天天侍奉在武则天左右，任何人不得入内。
20日，已经80岁的张柬之看到了机会，联系太子李显，准备谋划铲除二张，发动政变，让武则天把皇位交出来。
经过周密策划，宰相张柬之与朝中几位大臣带领御林兵，到北门玄武门迎接东宫的太子李显。阵仗这么大，这让李显不知所措，并且有点怀疑，所以，没有立刻前往玄武门。
在大臣王同皎的极力劝谏下，李显这才相信。
宰相张柬之带人迅速包围集仙殿，抓住二张，并将二张斩杀。
然后，带兵进入武则天居住的迎仙宫殿，此时，武则天正半躺在龙床上，她听到了有很大的动静，坐起来一看，四周早已布满了侍卫，这逼宫做得滴水不漏，毫无征兆，她甚是惊讶，但表现得非常镇定。
大风大浪都闯过来了，这算什么呀，武则天简单地问一句怎么回事？张柬之回答说：“张易之和张昌宗二人造反，我们奉太子之命带人将其斩杀，因为怕走漏消息，所以没有禀告您，在皇宫重地诛杀反贼，惊动到陛下，简直是罪该万死。”
武则天被控制住，自知难逃这一劫，她没做任何反抗，第二天，她下了一封诏书，第三天就把皇位还给了李唐，直到这时武则天才明白自己被狄仁杰骗了，就不该重用张柬之。
狄仁杰没有看错人，因为张柬之很有谋略，为人正直忠心，而且执法公平公正，和自己是一样的人，是不会让李唐江山改名换姓的。
