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大唐贞观二十三年，太宗皇帝李世民年事已高，此时正在为太子努力铺平后路，而他的手下，名将能臣无数，这些人固然对自己一心一意，但太子是否能镇的住他们却不得而知。
在当朝名将中，有一人的地位极其重要，李世民便在某一日邀他单独来饮酒，两人酒过三巡，李世民便盛赞他的忠诚，并嘱托他日后好好辅佐太子。
此人当然满口答应，李世民继续劝酒，他愈喝愈多，最后竟不知不觉就伏案睡着了。
果然，几日之后，太宗便下令将此人由太常卿、太子詹事贬为叠州都督，他二话不说也不争辩，收拾行李立即前往就任。
在影响颇大的《隋唐演义》中，瓦岗寨内有一个十分出彩的好汉名叫徐茂公，这个人物本身是杜撰的，但原型正是这个被贬的李勣，他本名徐世勣，字懋功，是唐朝初年数一数二的名将。
但太宗为何因一场酒便将他贬谪？究竟是别有深意还是事出有因？李勣这位历经三朝的老臣又是怎么一路走来的呢？
徐家祖上蒙荫，是当地的一个富贵大族，生活条件相当优渥，还经常接济当地贫苦人家。
徐世勣在年幼的时候便跟随家人迁到了滑州卫南县，也就在这里长大，由于家境原因，他通晓道理、饱读诗书，有着一身才华，而且对兵法也颇有兴趣和研究。
既然出身不凡，徐世勣自然想作一番大事业，而到了大业十二年，他遇到了一个天赐良机——翟让从外地逃亡来到瓦岗，于此处起义并建立起了瓦岗寨。
当时瓦岗军声势还不太大，朝廷的大将张须陀前来讨伐时，翟让十分畏惧，而徐世勣力劝他诱敌深入，最终成功以伏兵全歼敌部，大获全胜。
后来李密加入瓦岗，和翟让的矛盾越发激烈，直到在宴会上设下伏兵，将翟让当场诛杀，而徐世勣并不知情，在慌乱的奔逃中也被砍了一刀，差点身亡，好在被及时制止。
之后的徐世勣便一直在李密的麾下效命，率人马南征北战陆续大破宇文化及、王世充的部队，到了武德元年时，李密归顺唐朝，而他原本的领地和部众都落到了徐世勣手中，这可谓是一笔天降横财。
而这件事情在不久后还是传到了李渊耳中，他大为吃惊，盛赞徐世勣为“纯臣”，当即下令封他为黎阳总管、上柱国、加授右武侯大将军，同时还为他赐姓李，所以此后徐世勣便改名为了李世勣，并归顺唐朝。
归入李唐麾下以后，李世勣并没有被埋没，他和许多人一样，被爱才的李世民收到了身边，开始随他一同南征北战。
李世勣先前在瓦岗寨时，便当得上军师角色，此时更是全力施为，他随同亲王讨伐王世充、击退王玄应、伏击窦建德，战功赫赫，在武德四年灭掉郑国论功行赏时，和李世民等人一起身披金甲前往太庙，当地是万分荣光。
在大唐王朝正式建立后，平定江南的一系列战争中，李世勣也依旧长期参与其中，立下了不朽战功。
唐初的诸多名将中，李世勣的功劳、功绩是可以和战神李靖相提并论的，他们两个人也有着许多共同点，比如经常互为正副出征，比如在一场大变中都保持了旁观的态度。
而众所周知，这场政变最终由李世民获得了胜利，登基称唐太宗，在这样的情况下，李世勣其实就比较尴尬了，按他的身份来讲，是应该支持李世民的，所以当昔日的一干同僚都受到了丰厚的奖赏时，他却什么也没有。
虽然李世民表现极为宽大，对中立派的人一概没有过问任何责任，但心中的嫌隙恐怕也是免不了的，所以在同年，他将李世勣封为了并州都督，虽然听起来不错，但毕竟去到了外地，远离了朝廷中枢。
好在没过多久，李世勣还是迎来了自己翻身的机会。
而如果要北伐，就少不了战功赫赫的李世勣，所以在贞观三年，李世民命兵部尚书李靖为定襄道行军总管、李勣被授为通漠道行军大总管，两人一起率十几万大军分多路向北出击。
李勣率自己的部下从云中出发，一路抵达白道，和突厥部队遭遇，双方在一场短暂的交手后便分出了胜负，突厥大败向更北的地方逃窜而去。
之后李勣又向李靖献策，为了让突厥被一举扫平，最好先派人安抚他们，然后轻军突击，李靖按照他的计划布置，最后将突厥后路截断，一口气俘虏了五万多人凯旋班师，彻底荡平了北方的隐患。
在这样一段很长的时间里，李勣一直深耕于边疆，为大唐边境的安宁作出了莫大的贡献，而北方的游牧民族对他是又敬又怕，只是听到名字都要退避三舍。
而到了贞观十七年的时候，出了一场大乱子——太子李承乾、汉王李元昌等一干人等勾结谋反未遂，李世民直接废掉李承乾，改立了晋王李治为太子。
在玄武门之变以后，李勣知道自己和皇上有罅隙，所以从来不敢妄议这些事情，但这回李世民却主动封了他为太子詹事，这意思几乎不言自明，而同年李勣的画像也被列入凌烟阁之内。
所以在接到被贬为叠州都督的任命后，他一声都没吭，拍马就赶到地方去上任了。
李勣是正儿八经的元老之臣，一直以来战功无数，也从来没做过什么出格的事，为何李世民要为他批衣，要贬谪他去外地呢？
这个答案就藏在李世民驾崩后，李治登基为唐高宗的时候，这个太子刚一登基，所做的第一件事就是把李勣召回来，直接加封洛州刺史、开府仪同三司、尚书左仆射。
所以李世民在临走前将李勣狠狠打压一把，然后再让李治对他施加大大的恩宠，这样一来，李勣不管怎么样都要承这个恩情了，自然也会尽忠尽责。
李治在这一点上做得很好，他简直把李勣当亲人一样对待，不仅在官职上一路把他封到了司空，甚至亲手亲笔为他画像、作序，还给了他许多的特殊待遇，一旦李勣和家人遇到什么意外，他都会亲自过问。
如此恩德，李勣怎么能不尽忠相报呢？在这之后的时间里，他始终牢牢站在李治身后为他撑腰，而在京城之外，他七十二岁的高龄还挂帅远征，足见其对高宗的感怀。
李勣虽然年事已高，威风丝毫不减当年，他一口气挥军向前连续攻城拔寨十六处，此后愈战愈勇很快直抵高句丽都城平壤之下。
叛军纵然据城死守，但在一个多月的凶猛围攻下还是只能投降，至此，高句丽彻底灭亡，被并入了唐朝安东都护府的管辖之内。
随着时间来到总章二年，李勣不仅年龄已经达到了七十五岁，职务也已经位极人臣做上了太子太师，光是封邑就有一千一百户，荣誉也已经加无可加了。
或许正是因此，李勣觉得已经足够了，在当年年底，他安然病逝，但即便去世之后，也极尽哀荣：李治闻讯悲痛欲绝，不仅追封他为太尉、扬州大都督、还下令休朝七天，赐予李勣“贞武”的谥号，并允许他陪葬昭陵。
而到了后来，李勣更是被列入了著名的“武庙十哲”，在整个唐朝一代，除了他以外，只有李靖和他并列其中，再无二人。
其实在唐初的许多将领中，李勣并不是最为知名的，但他从瓦岗时期便投身疆场，一直历经高祖、太宗、高宗三朝，始终策马扬鞭几乎一刻不休，其真实战功已经远超了绝大部分将领，北伐东征带来的，更是国家边疆的安宁和民族团结，实在意义重大、影响深远。
