前言：正统十四年（公元1449年）八月二十三日，北京紫禁城午门左门，监国郕王朱祁钰正呆呆地看着面前打成一团的大臣们。就在他的眼前，文弱的户科给事中王竑挺身而出，一边抓着锦衣卫指挥使马顺的头发不放，一边在他脸上张口就咬。百官一拥而上，一番拳打脚踢之下，竟然将武功高强的马指挥使活活打死。
锦衣指挥马顺者，振党也，厉声叱言者去。竑愤怒，奋臂起，捽顺发呼曰：“若曹奸党，罪当诛，今尚敢尔！”且骂且啮其面，众共击之，立毙。朝班大乱。—《明史卷一百七十七·列传第六十五
年轻的郕王万万没有想到，他昨天才奉太后懿旨辅佐太子，今天就被大臣们给好好地上了一课。王竑等人打死马顺还不肯罢休，又逼着郕王交出了大太监王振的党羽毛贵、王长随。众官随即又将二人打死，史称“血渍廷陛”。
文武大臣们为何如此愤怒，又如此大胆呢？郕王既然要辅佐太子监国，那么原来的皇帝呢？今天我们就来聊一聊郕王朱祁钰在英宗正统年间的故事。
养在隔壁的私生子？
朱祁钰，生于宣德三年（公元1428年）八月初三日，宣宗朱瞻基次子，生母贤妃吴氏。对于他的生母，坊间有很多流言，其中最夺人眼球的一条，称吴氏是汉王朱高煦的宫人。
朱高煦是太宗皇帝次子，宣宗皇帝的二叔，自永乐年间开始便一直觊觎皇位，算是一位老牌野心家。宣德元年（公元1426年）八月，忍耐多年的汉王眼见自己已经奔五（47岁），盼了多年的皇位依然遥不可及，决心拼死一搏，起兵造反。
未曾想大侄子宣宗御驾亲征，几乎不费吹灰之力就平息了这场看上去声势浩大的叛乱。然而就在押解汉王一家回京的途中，朱瞻基看上了二叔府中的一位宫人，几度春宵之后，将她包养在了宫外。而在朱祁钰出生之后，宣宗依然慑于舆论和母后张太后的压力，不敢将吴氏和儿子接进宫中。宣德十年（公元1435年）正月初三日宣宗病危，临终之前向太后承认此事，这才给了朱祁钰一个名分。
年七岁而上疾革，语太后：“更一哥哥陈符家，急呼来。”太后遂取其母子入宫，帝抱持哭。—《罪惟录列传卷之二》
这个说法说实话可信度很低，宣宗连原配皇后胡氏都敢废黜，会不敢把儿子接进宫中？何况朱瞻基总共就两个儿子，一个是太子朱祁镇，一个就是朱祁钰。就算是做备胎，也要放在宫中才放心不是吗？
正统初年的小透明
宣宗驾崩之后，皇太子朱祁镇继位，即英宗。宣德十年（公元1435年）二月，继位不久的英宗册封弟弟朱祁钰为郕王，我们来看一下册文都写了什么：
册文曰：天子之众子必封为王，子孙世世相传藩屏帝室，此古今帝王之大法也。朕弟祁钰，今特颁册宝，封为郕王。尔其恪勤忠孝，亲贤爱民。永笃籓辅，钦哉毋怠。—《明英宗实录卷二》
正统初年英宗对弟弟着实不错，比如他生怕郕王“使令乏人”，让兵部给弟弟调拨京卫官军三百人、校尉五十人。此外大兴左卫有一些来自于四川建昌、交阯、云南以及贵州等处的土民，孱弱不堪操用且水土不服，英宗从中调拨六十余户给到郕王。既不用再将他们千里迢迢打发回老家，又给弟弟府中增添了人手，可谓一举两得。从这些迹象来看，郕王和英宗之间，应该有着从小一起长大的兄弟情。
在宣宗小祥（去世一周年）和大祥（去世两周年）之际，英宗让叔父卫王朱瞻埏前去祭祀宣宗景陵，自己则和弟弟一起在几筵之前进行祭奠。这里主要还是兄弟二人年纪太小，不然的话倒是可以让郕王前去祭祀景陵。
正统二年（公元1437年）四月，英宗遣太师、英国公张辅持节，为十岁的郕王朱祁钰行冠礼。张辅可是靖难元勋，明朝收复安南的第一功臣，也是李善长以后的第一位太师，可想而知他的地位有多高。
按照《皇明祖训》的规定，亲王岁禄应为一万石。但仁宗朝的时候对此打了一个补丁，即亲王在京的时候岁支米三千石、钞万贯，等之国以后再给全米。当然郕王也不会因此吃穿用度窘迫，因为英宗又额外赐给他一百八十八顷（合18800亩）田地，足够维持日常开销。
正统十年（公元1445年）二月十三日，英宗突然让礼部出榜为郕王选妃。尴尬的是，七天以后，郕王府中的侍妾杭氏就为朱祁钰生下一个儿子朱见济。亲王尚未大婚就有了儿子，一时间成为京中的笑谈，毕竟大明开国近百年时间里，从未发生过这种事情。
不过这件事情，说起来英宗和郕王都有责任。对于朱祁镇来说，弟弟已经年满18岁，却依然没有安排王妃，他这个哥哥确实失职。对于朱祁钰来说，未婚生子不但不体面，更有僭越之嫌，因为他哥哥大婚三年还没能有一个儿子。
当年八月，英国公张辅再度出马担任正使，持节册封中兵马指挥汪英之女汪氏为郕王妃。估计汪氏是大明开国以来最郁闷的亲王妃了，因为她一进门，就喜提六个月大的便宜儿子一个。总体来说，郕王在正统年间的政坛上几乎毫无存在感，百官能够见到他的机会只有两次：每年正旦节和冬至节的次日，地点则位于奉天门的东廊。
故事的起点：土木堡
正统十四年（公元1449年）七月初一日，守备偏头关、都指挥使杜忠向朝廷急报，瓦剌集结大军，准备入境犯边。偏头关，晋北“外三关”之首，自古就是中原王朝与北方游牧民族的主战场之一，故而杜忠送上来的情报可信度极高。
七月十一日，瓦剌大军兵分三路大举入寇。岱总汗脱脱卜花王寇辽东，知院阿剌寇宣府，围赤城。太师也先则率军直扑大同，右参将吴浩在猫儿庄迎战，败死。吴浩在宣德十年（公元1435年）的时候就出任山西行都司都指挥佥事，而且长期与猛将石亨搭档，素以“胆略超异，武艺精熟”著称。这样的大将，都不是瓦剌大军一回合之敌，可见当时局面已经何等危急。
七月十二日，英宗加赏在京五军、神机、三千等营官军，准备亲征。尽管百官极力劝阻，英宗还是在七月十五日亲自统率大军前往援救大同。至于京师北京，则由弟弟郕王朱祁钰和姑父庆都公主驸马焦敬居守。从礼部上奏的居守事宜来看，朱祁钰的工作其实很清闲，因为凡有军国大事都要差人赍本赴行在奏请，郕王本人并没有决定权。
皇帝亲征，亲王居守，这在大明王朝不算新鲜事。比如宣德元年（公元1426年）宣宗御驾亲征汉王之乱，当时居守北京的就是朱祁钰的二叔郑王朱瞻埈和五叔襄王朱瞻墡。京师三大营精锐尽出，瓦剌人还不望风披靡？这应该是朱祁镇、朱祁钰兄弟心里的想法。
然而现实总是比想象的更残酷，八月十五日，大军在土木堡因缺水而军心涣散，在瓦剌军队的冲击之下迅速土崩瓦解。包括英国公张辅在内的扈从大臣几乎全部殉国，就连英宗本人也做了瓦剌人的俘虏。
从监国到皇帝
消息传回北京，不但居守的郕王惊呆了，就连皇太后孙氏也恛惶不知所措，文武大臣更是只会号哭，不知道接下来该怎么办。翰林院侍讲徐珵（即徐有贞）趁机提出南迁，一时间人心动摇。关键时刻，兵部侍郎于谦站出来力主死守北京，这才稳住了局面，安定了人心。为了改变目前京中群龙无首的局面，孙太后下旨命郕王监国，要求文武百官一切事务均要启王听令而行。
乙丑，皇太后敕郕王祁钰：“迩者虏寇犯边，皇帝率六军亲征，已尝敕尔朝百官。今尚未班师，国家庶务不可久旷，特命尔暂总百官理其事。尔尚夙夜秪勤，以率中外。毋怠其政，毋忽其众，钦哉。”又敕文武群臣凡合行大小事务，悉启王听令而行，毋致违怠。—《明英宗实录卷一百八十一》
奉旨监国之后，朱祁钰立刻进入角色。他先是命礼部出榜，号召全城百姓齐心协力抓捕奸细。次日，郕王又命山东、南直精锐隶备倭军士四千五百人，江北直隶、北直隶运粮官军三万六千人急速赴京操练。召靖难元勋、宁阳侯陈懋率大军，从福建回援京师。
不过眼见得朱祁钰调度有方，孙太后不禁为亲儿子英宗一脉的皇位担心起来，于是她在八月二十日下旨立皇帝庶长子朱见深为皇太子。郕王一方迅速作出回应，他在二十一日令谕守备居庸关都指挥孙斌及沿边诸将，让他们无论来人是否持有御用器物，一概视作瓦剌奸细予以截杀。而太后一方的回应来的也很快，二十二日，孙太后向天下发布诏书，正式表明朝廷现在以皇长子朱见深为皇太子，而郕王只是代总国政。
正是在这种诡异的局面下，八月二十三日爆发了本文开头提到的“午门血案”。当天清剿的那些王振在宫中的亲信，实质上都是忠于英宗的权监。此外众官又不经三法司审讯，直接将王振的侄子王山凌迟处死。而在清洗王振余党之后，群臣于八月二十九日向孙太后逼宫，要求立郕王为皇帝。由于“午门血案”带来的威慑力，孙太后不敢反驳百官，只能同意由朱祁钰这个庶子，取代自己的亲儿子成为皇帝。
丙子，文武百官合辞请于皇太后曰：“圣驾北狩，皇太子幼冲。国势危殆，人心汹涌。古云国有长君，社稷之福。请定大计，以奠宗社。”疏入，皇太后批答云：“卿等奏国家大计，合允所请。其命郕王即皇帝位，礼部具仪择日以闻。”—《明英宗实录卷一百八十一》
九月初六日，郕王朱祁钰在奉天殿登基，尊兄长朱祁镇为太上皇帝，同时下诏大赦天下。此时于谦已经升任兵部尚书，石亨则以右都督的身份掌后军都督府事，管大营操练。大明朝廷厉兵秣马，准备在北京和瓦剌人决一死战。
结语：百官逼宫之事，郕王本人是不是有参与？笔者以为有。
当时朝廷得到确切信息，英宗已经落入了瓦剌人之手。对于朱祁钰来说，他就是当年的康王赵构，而兄长朱祁镇就是徽钦二帝。兄长虽然有三个儿子，可其中最大的不过才两岁，如何能处理朝政？从监国到皇帝，这是朱祁钰必须要走的一步。
而对于百官来说，皇帝任用太监王振来夺权，早就引发了他们的集体不满。趁着现在这个大好良机，自然是要把郕王给推上前台。朱祁钰这个毫无存在感的亲王，在朝中毫无根基，当然容易受到文官集团的操控。
最终在于谦、石亨等文武重臣的奋力拼杀下，新天子于当年十月领导京师军民击退了瓦剌大军，保住了宗庙和社稷。而大明王朝，也就此进入景泰时代。
