武则天一生充满传奇，在男权至上的社会，她从一个世家女子爬到九五至尊的位置，无论是才情、胆识、手腕还是智慧都让世间男儿叹服。而这种种，史料中让人们最着迷的应该是她后宫的风流韵事，男人能后宫佳丽三千，武则天自然也想要后宫面首三千。关于她的后宫秘史也成为几千年来人们茶余饭后最好的谈资，所有的男宠之中，最出名的就是薛怀义、沈南缪、张易之和张昌宗。而最让人咋舌的是张昌宗还是她的女儿太平公主享用之后分享给她的，而薛怀义则是千金公主进献。
武则天的第一个男宠就是薛怀义，他本来是在洛阳城市井之中靠卖野药为生的小货郎，冯小宝身体结实魁梧，又能说会道，被一家豪宅的侍女看上，成了侍女的情人，而这个侍女的主人就是千金公主，事情败露后千金公主勃然大怒，但是看薛小宝身强力壮，体貌魁伟，一表人才，所以她不但没有惩罚还留用宫中。此时武则天势大，为了自保她要讨好武则天，为此她还曾经要认武则天为干妈，这次她享用薛怀义后觉得非常满意，于是就想着将其献给武则天，这样她可以获取更大的权势。就这样薛怀义进了宫，武则天寡居多年，得到薛怀义后如获至宝，但是一个男人总出入后宫总归不便，于是她让薛怀义出家，这样进宫就有了堂而皇之的理由。薛怀义也因此得到了武则天的宠幸，在朝中的权势也如日中天。
总归薛怀义寸功未立，加官进爵会引来朝中非议，为此武则天也是绞尽脑汁，689年机会终来了，这一年突厥犯边，武则天命薛怀义为清平道大总管，率军抵御。他领兵北行至定襄郡大利县的紫河，未遇见突厥军队，在单于台（在今内蒙古呼和浩特市西）刻石记功而还。有了这次的功劳，武则天加授他辅国大将军，进右卫大将军，改封鄂国公、柱国，赐帛二千段。可以说一时间权势滔天，而就在他离开的这段时间，尝到男欢女爱滋味的武则天怎么可能耐得住寂寞，太医院有个沈南缪，因为家里有驻颜的秘方，虽说年纪比较大，但是容颜依旧年轻，而且和先帝有几分相似，武则天早就看上了他，于是一天夜里装病让沈南缪来诊脉，乘机强要了他，但是终归是年纪大了，他整天大把大把的吃补药，可是依旧无法满足武则天。
公元694年的一天晚上，沈南缪刚刚侍寝完武则天便挨了一顿臭骂：你怎得如此没用？沈南缪听完后衣服都来不及穿好直接跪在地下不停地磕头求饶。谁料武则天根本没兴趣处置他，而是对着门外的太平公主说道：让薛怀义速速入宫，剩下的事情交给你办！而此时的薛怀义已经不是武则天独宠，他外出立功却让沈南缪钻了空子，他正在寺庙里生闷气，还各种放纵，对武则天的召唤也带理不理，被愤怒冲昏头脑的他竟然还一把火烧了武则天下旨修建的大明堂，这让武则天怒不可遏，借这个机会，大臣们纷纷联名上书要求处死薛怀义，但是武则天还是想要给薛怀义一个改过自新的机会，在朝堂上，武则天便问大臣：有没有人证物证？大臣们也正在气头上纷纷生气地说道，陛下此事世人皆知。这句话让武则天一下子生了气，他大怒道：难道没有证据就能够随意诬陷人吗？那朕说是你烧的，将你处死你服吗？
武则天原本觉得大臣们会给他面子，但是这次她错了，毕竟薛怀义平日里嚣张的太过分，只见大臣们异口同声地说道：君要臣死，臣不得不死，可此事还希望陛下慎重考虑。武则天这下算是明白了，怒火瞬间被浇灭，无奈说道：众位卿家，即便是将薛怀义处死，这大明堂也无法恢复原样，不如让他去重建如何？到了这里如果还不识趣那就是不想活了，这明显是武则天护犊子，于是大家哑口无言，只能给薛怀义一个重新做人的机会，不料这更加助长了薛怀义的嚣张气焰，不仅中饱私囊还从大街上拉了几个女子每日在白马寺中花天酒地，早已没有把武则天放在心上。这还不算，他还大言不惭的宣称：你们都怕皇上，可是我不怕，在我眼里皇上不过是一个女人而已。这些话自然也传到了武则天耳中，这让武则天有了危机感，要是让他将自己的风流艳史到处流传还得了，于是她决定除掉薛怀义。
这事自然要落到太平公主的身上，这天太平公主让人将薛怀义“请进了皇宫”，不曾想薛怀义根本没有见到武则天，而是被带到太平公主的面前，他以为太平公主想他了，于是他拦住太平公主说道：难道公主想我了？话刚说完就被埋伏子在周围的侍女冲出来乱棍打死，薛怀义的结局让人唏嘘。但是沈南缪毕竟年纪大了，薛怀义死后根本满足不了武则天，大把吃补药，最后很快就被吓死在床上。从那以后，武则天更加暴躁，太平公主见状，给母亲送去了张昌宗张易之兄弟俩，这两人虽说陪武则天到最后，但是因为恃宠而骄，政变中被张柬之等人杀死。一代女皇的风流艳史让人不胜唏嘘。
