贞观十五年（641），太宗下诏准备在来年二月去泰山，晋阳父老闻讯赴长安上表，请太宗在泰山事毕后临幸故地一游，太宗在武成殿设宴款待乡亲。席间，他对侍从说：“朕少在晋阳，喜群聚博戏，暑往寒逝，将三十年矣。”当时，宴会上有太宗的旧时相识，他们回忆往事，谈笑风生。席间，晋阳父老再次提出请他回晋阳看看。他说：“飞鸟过故乡，犹踯躅徘徊，况朕于晋阳起义乎。”于是他保证有时间一定要回故地一游。
《晋祠之铭并序》的由来
贞观十九年（645），唐太宗李世民御驾亲征高丽，无功而返，途中生病。郁闷中，唐太宗想起几年前答应晋阳父老回太原，决定履行诺言。
晋阳，在太宗心中有挥之不去的情结。在这里，他曾与父兄并肩作战，击退过贼兵；在这里，他更是与父兄一起起兵横扫天下；这里的父老乡亲曾一批批地派出了“并州游侠儿”随他征战万里。故而太宗皇帝曾言：“晋阳王业所基，国之根本，河东殷实，京邑所资。”自始至终对晋阳存在着一份感恩之心。
于是唐太宗不顾众人的反对，遵守了与晋阳父老的约定，回到了阔别二十多年的晋阳城。
想当年，风华正茂，雄姿英发，如今故地重游，百感交集，出师不利的郁闷一扫而光。他写下的诗篇中，有“回銮游福地，极目赏芳晨”的愉悦，也有“对此留余想，超然离尘俗”的清静，晋阳之于唐太宗，不仅是王业之“福地”，也是心灵之“福地”。
这一年的春节，唐太宗就是在晋阳度过的。除夕之夜，他招来群臣守岁，并赋诗《于太原招群臣赐宴守岁》:“四时运灰琯，一夕变冬春。送寒雨雪尽，迎岁早梅新。”
贞观二十年（646）正月二十六日，太宗率群臣游晋祠，触景生情，追古抚今，感慨万千，欣然命笔，泼墨挥毫，于是，千古一帝写下了如今晋祠博物馆中的镇馆之宝《晋祠之铭并序》。
《晋祠之铭并序》既展示了唐太宗的文采，更彰显了他的书法水平。
在其书写的《晋祠之铭并序》中，有悠远历史的回望，有自然景物的欣赏，有个人情感的抒发，有治国理念的阐述，有万世永昌的期盼，一千余字，堂堂皇皇，洋洋洒洒，情景交融，意味隽永，文字优美，朗朗上口。
《晋祠之铭并序》开创了我国以行书上碑板的历史，而唐太宗的高超书艺也得以流芳百世。
李世民一生南征北战，久经沙场，虽戎马倥偬，对书法仍一往情深，对王羲之更是推崇再三，尤其是他做了皇帝以后，大力倡导书法。自己也身体力行，甚至在史官编《晋书》时，还亲自撰写《王羲之传论》，在史上也仅此个例。他对王羲之书法的评价也非常的高，王羲之的“书圣”地位，就是在这个时候开始确立的，这与唐太宗的推崇显然是分不开的。
在参研古人、心追手摹的过程中，太宗有了自己的书法心得。他强调书法的筋骨，的同时，还主张书法要有“冲和之气”。
《晋祠之铭并序》无疑是太宗的代表作之一。它勒石成碑于晋阳古城，后移至晋祠，并建了一座“贞观宝翰”亭护之。碑由碑额、碑身、碑座三部分组成。碑额部分高60厘米，宽50厘米，有太宗亲书飞白体隶书“贞观廿年正月廿六日”，为世存仅有的李世民飞白书体；碑身高196厘米，宽122厘米，上刻碑文；碑座高51厘米，宽138厘米。碑文由题、序、铭三部分组成，共计29行，每行44字至50字不等；全文共1203字。
在序文及铭文中，太宗借对宗周政治的歌颂、对唐叔虞的敬仰，宣扬了李唐王朝的文治武功，表达了自己的为政理念，融述史、写景、抒情、论政为一体，文美字更美。如此才情，“稍逊风骚”乎？
《晋祠之铭并序》书法秀丽遒劲，神气浑沦，观其笔力、笔势、笔法，颇得王体精髓，正如清人钱大昕说：“其心摹手追乎右军者深矣。”
太宗书写此文，开始时还抱着肃穆之心，有些拘谨，写得端庄，后来，意到兴会，情倾笔端，“随心所欲而不逾矩”，收放自如，遂成名品。清代杨宾《大瓢偶记》云：“今观此碑，绝以笔力为主，不以分间布白为何事而雄厚浑成，自无一笔失度。”
与《兰亭集序》相比，《晋祠之铭并序》中有着王羲之的影子，如《兰亭集序》中有20个各具姿态的“之”字，而在《晋祠之铭并序》中竟然写出了39个“之”字，无一雷同，形神各异；其他如“于”“夫”等字亦如此，均展示了太宗书法用笔的丰富性和结字之妙。
太宗书法，真、草、楷体皆精。正如宋人朱长文《续书断》中所论：“翰墨所挥，遒劲妍逸，鸾飞凤翥，虬龙腾跃，妙之最者也。”他在王羲之书法的基础上，加以一代帝王之英武气概，形成了自己“不守成规、雍容典雅、遒劲秀丽、朗润流美”的风格，且开创了行书上石的先河。
《晋祠之铭并序》成后，太宗也颇为自得，引以为豪，曾将此作的拓本作为礼物赠送外国使节。
结语
如今，矗立在晋祠博物馆的《晋祠之铭并序碑有两通，一为唐碑，一为清碑。新旧两块碑安放亭内，两块《晋祠之铭并序》碑相互陪伴，共度风雨。从公元7世纪到公元18世纪，再到21世纪，晋祠之铭并序》碑上留下了岁月的痕迹，而散发出的文化芬芳却愈久弥香。
