在很多人的印象中，“郑和下西洋”其实是朱棣为了找寻侄子朱允文的下落。
毕竟在《明史》中也有这样的记载：“成祖疑惠帝（朱允文）亡海外，欲踪迹之，且欲耀兵异域，示中国富强。”
但你可别忘了，《明史》是清人编著的，这其中是否真实？是否带有当下政治、时代背景之考量？还有待商榷。
事实上，我们只需仔细分析，就能清楚地知道，所谓的“找寻朱允文下落”，是典型的无稽之谈。
首先来说，建文帝在南京城破之日就已经自焚而死，这已有定论。而即便没有自焚，那朱棣也应该在国内找寻，何必要劳资糜费前往异国找寻呢？
要知道，郑和下西洋前后有六次，仅仅是第一次，他就带了将士27800余人，这些将士分别乘坐62艘长约140米、宽约60米的巨型舰船，舰队所到之处，服则给予丰厚赏赐，不服则以强大武力予以震慑。
郑和六下西洋，虽也给中国带来了很多“无名宝物”，但不可否认的是也使中国耗费巨大。
所以，就算建文皇帝真的在海外，朱棣也不必耗资糜费去找寻他的下落。
况且，就朱棣当时的地位而言，已远超建文帝，皇位更是坚如磐石，根本不必采用如此手段。
故而有史学家还说：《明史》之清代史家挟有成见，成见之外，亦见其陋不可及！
除此之外，一些人还认为：朱棣遣郑和下西洋，其目的是为了搜寻海外的奇珍异宝，充斥宫廷。
但细看历史我们不难发现，明成祖朱棣并不是一个“穷奢极欲”，追求物质享受的皇帝，相反，历史上多记载他“恭行节俭”。
况且，朱棣的后半生基本都在肃清边患，此为他一生的志向，不可能嗜好奇珍异宝。
当然，郑和下西洋确实带来了一些所谓的“无名宝物”，但所谓“无名”只是罕见之意，因为稀奇，所以称之为“宝物”，其或许只是一种植物或动物等。
所以，就此说法，文史君仍不能苟同！
那么既然如此，明成祖朱棣为何还要兴师动众、耗资巨大遣郑和下西洋呢？
实际上，郑和下西洋负有极其重大的政治使命和军事使命！
首先来说，朱元璋取元而代之，建立大明帝国以后，蒙古帝国的声威依然照耀海外，这对于新朝而言是极为不利的。
所以朱元璋即位后，便派遣使者出海，昭示海外各国：元朝已经覆灭，明朝政府愿意与各国“相安于事，以共享太平之福。”
故而，此为明成祖朱棣通使西洋的首要动机。
其次，是为了防患日本！
在朱元璋留给后世子孙的《皇明祖训》中，就明确说道：日本“明朝实诈，暗通奸臣胡惟庸图谋不轨。”
所以，在与明朝往来的三十六国中，朱元璋尤其对日本国很不待见，并怀有戒心。
但那时候，大明朝的海军力量薄弱，再加上元朝时忽必烈两征讨日本均无功而返，故也不敢轻视之。
因此，朱元璋在位时，就计划新建海军。
正是因为有了朱元璋前期打好的基础，朱棣才能在即位不过三年的时间，就建立起一支如此庞大的舰队。
无论是打造舰船，还是对航海人员专业知识技能的培训，非一朝一夕就能实现。
不过，舰队建成后，朱棣并没有用于征伐日本，当然，这也跟当时日本的气焰，不似朱元璋时期那么嚣张，当时的日本将军足利义满，也不似日本怀良亲王那般“反逆”。
足利义满不仅十分希望能与大明通商，还接受了明朝册封的“日本国王”，并接受明朝封日本富士山为“寿安镇国之山”。
此时的日本已然被明朝驯服，所以朱棣自然不必将其矛头指向它。
在靖难之役期间，明朝皇室同室操戈的消息传到了占据印度的帖木儿耳中。
帖木儿认为此为光复大元的绝佳机会，于是便开始整军经武，纠集数十万大军，准备攻伐明帝国。
然而不幸的是，帖木儿还未率军出征，就病逝了。此次攻明暂时告一段落，但此事也引起了朱棣的高度警觉。
众所周知，朱棣一生都以蒙古为大敌，从早年驻守燕京到五征漠北，皆因如此。
不过，相对于北元残军而言，帖木儿的实力却是不容小觑，所以他必须早做准备。
而想要了解帖木儿帝国后方的情况，尤其是其盟国的情况，以断其臂膀，郑和下西洋就非常之重要。
由此来看，郑和下西洋实际上与汉武帝派张骞前往西域的鹄有着异曲同工之妙。
尽管当时的张骞也为大汉帝国带回了一些“无名宝物”，但这并不是他出使的主要任务。
所以综上所述，明成祖朱棣遣郑和下西洋，并非所谓的找寻建文帝的下落，也并非是为了搜刮海外财富，郑和下西洋的举动，有着更为重要的政治和军事使命。
如果用一句话来总结的话，那就是——向海外各国彰显大明帝国的实力，增强其海外影响力，从而使明朝与海外各国和平发展！
总体而言，郑和下西洋对于中国之发展，还是有着比较积极的作用的。
