在十六世纪末，著名的莎士比亚说过这么一句话：生存还是毁灭，是一个值得思考的问题。
在四十多年后，这个选择到了另外一个男人的身上，是活，还是苟延残喘呢？到了最后，面临李自成提出的三个要求，崇祯还是选择了死亡。那么李自成到底提出了什么样的要求呢？
我们从1644年聊吧。李自成率领大军攻入北京，这个时候，清军和吴三桂已经混在了一起，这个时候崇祯知道自己已经大势已去。但是李自成也是有所顾忌的，他知道就算自己进了京，灭了明朝，吴三桂和清军双方联合起来随时会对他造成威胁。
思来想去，李自成心生一计，他写了一封信给崇祯，并开出了三个条件，说如果崇祯可以满足他的三个条件的话，他立刻撤军帮崇祯攻打清军。这三个条件分别是：
割西北一带（给李自成），敕命封王；犒赏军队百万；无需听从诏书，无需觐见。
这时候有人就好奇了，虽然这三个条件看起来好像很过分，但是对比国破家亡，这个明显还是好了很多。可惜的是，李自成碰到的是明朝的皇帝，如果换一个朝代指不定会发生啥事。因为朱元璋在建立明朝的时候，就叮嘱过自己的后人：不和亲、不赔款、不割地。
再加上这个时候的明朝国库空虚，没有什么钱。也拿不出来那么多钱犒赏李自成的军队，而且虽然说李自成进了京，但也不能说他的战斗力有多强，史书有记载，说他的军队这个时候已经是强弩之末，战斗力不行了。以这样的军队去对付势如破竹的清军和吴三桂，无异于以卵击石。
于是崇祯决定：选择死亡。他的遗诏里面有这么一句：勿伤百姓一人。写完遗诏，他就在煤山自缢了。然后李自成入京，他手下的起义军烧杀掳掠，所到之处，寸草不生。
但是李自成的担忧很快应验了，清军很快有所动作，李自成的军队一触即溃，节节败退。1645年，李自成在湖北一个山上被一个村民所杀。
清，捡了个大便宜。
