公元304年，成汉政权和刘氏政权建立，我们常说的五胡乱华的时代也随之开始。
——这一时期持续时间相当之长，虽然形式上结束于北魏灭凉，但其影响一直要到公元581年隋文帝杨坚建立隋朝为止，前前后后持续了近300年的动乱。
每当我们说起这一时期，大家都会不寒而栗，甚至很多人都对这一时期避而不谈。正如网上的某些说法，这一时期是中华民族的危亡时刻，若非种种偶然性因素，我们可能已经亡了。
然而，不同的人对这一时期有不同的解读，但是很多人都过于片面。
例如中华民族差点亡于此刻，很明显就不对，又例如这一时期天崩地裂，其中引发的民族问题，也并非我们想象的那么不可理解。那么问题来了，这一时期到底是怎么回事呢？
想要了解这段历史，首先我们要弄清楚这段历史是怎么开始的。据记载，从东汉时期开始，中国的西部和北部的少数民族不断的内迁。
这一点很好理解，因为汉武大帝过于强悍，最强大的匈奴部落逐渐臣服。之后，即使到了三国时期，曹操和公孙家族也能蹂躏各方，因此，大量的胡人进入中原内部，甚至成为中原重要的军队组成部分。
刚开始的时候，这种规模尚不能动摇北方人口，但随着小冰期的到来，大量少数民族生存环境受影响，被迫南下求生，因此北方的人口构成开始发生大变。
公元280年，当时有大臣请求，晋武帝将少数民族赶回塞外，而且还要大量派遣汉人充实边疆。但太康元年被誉为盛世，所以晋武帝予以拒绝。
等到晋惠帝上台时，是时早已积重难返，虽有政策，但地方根本无法执行，相反还彻底激化了胡汉矛盾。
其实，在早期胡、汉之间合作愉快，尤其是三国时期——其中典型的案例就是公孙瓒的白马义从，袁氏家族和乌桓，还有诸葛亮之于南蛮孟获等，都证实了这一点。
可是随着人口大量混居，少数民族的生活习惯与汉人迥异，而且二者的文化差距相当之大，边境汉人误以为对方野蛮，而少数民族也误以为汉人狡诈，于是双方的矛盾越来越多。
其中严重到，少数民族组团贩卖汉人为奴隶，不少汉族官僚也不断压榨少数民族。因此，等到晋惠帝中期时，西北和北部的边疆民族问题已经十分严重，就差一个导火索。
公元282年到公元292年，上天给了导火索引爆的机会，原来这10年间发生了十分严重的干旱，关中地区导致易子而死，大量的流民逃窜，社会秩序严重崩坏。
于是一些少数民族乘机而起。这之中最典型的代表就是氐族人李雄弟兄二人，他们裹挟流民造反，结果越滚越大，直接拉开了五胡乱华的第一幕。
除此以外，西晋王朝内部也是十分混乱，因为晋惠帝智商不正常，再加上他的皇后过于歹毒，结果引发了严重的八王之乱。
据资料记载，八王之乱严重的损耗了中原汉军的实力，为了补充兵力，也为了更好地打垮对方，八位王爷开始疯狂的借用少数民族的军队。
例如成都王开始启用匈奴人，司马腾等人借用鲜卑人，一时之间，八王斗得越凶，匈奴等少数民族发展得越快。其中，匈奴王刘渊乘机而起，之后建立了刘汉政权，而且还衍生了石勒这个更强势的人物。
在这两大因素的作用下，西晋王朝早已日薄西山，公元308年，刘渊建立汉朝，两年后他的儿子进攻洛阳。没多久，洛阳城破，西晋怀帝被俘虏而走，这就是历史上严重的永嘉之乱。
而伴随着此战的结束，西晋王朝基本上就碎了，虽然后来还有东晋王朝的建立，但北方已经成为了各民族狂欢的舞台。
按照目前的资料记载，五胡乱华大约可分为两个阶段，第1个阶段建立起来的政权有：成汉、汉，前赵、后赵和前燕、前秦、前凉。
在这一时期，前秦政权达到最巅峰，也是最有可能统一天下的政权，可惜在淝水之战中被苟延残喘的东晋打垮，之后分崩离析。
当然除了这些被认可的政权以外，另外还有先辈拓跋部的代政权，以及在后世传得神乎其神的冉魏政权，他们虽然也有很多的故事，但却并未列入其中。
第2阶段的政权则是：后秦、后燕、南燕、北燕、后凉、南凉、西凉、北凉、西秦、夏，此外还有西燕不在十六国内。
可以说这一时期的政权数量相当之多，不过不同的历史记载对这一时期有不同的看法，甚至还有学者认为，十六国还不止以上这些，只是缺少相关的文献记录。
但不管怎么说，这一时期就凸显了两个字，一个是乱，还有一个是惨。
因为国家众多，所以北方基本上没有秩序，而且国家的更迭速度相当迅速，以至于让我们很难梳理这一段历史。
而且，因为政权无常态，而且各国之间交战不断，所以老百姓和皇室时常遭遇悲剧，百姓自然千里流亡，多数饿死，还有的因为民族矛盾被蹂躏，甚至被当成了军粮。
而皇室也因为日常更迭，所以常被灭九族，其场景不比北宋的靖康之变好多少。
因此，网上经常说的五胡乱华的历史，是中国历史上的最黑暗时刻，皆出自于此。但在这些黑暗之中，我们也不能否认其中的重要意义。
这一时期彼此的矛盾达到极致。但二者却又在不断地冲突中走向融合。其中最典型的例子就是，前秦政权大规模汉化政策，少数民族已经逐步走向农耕。
而汉民族也大量吸收借鉴了少数民族文化，例如后来著名的胡床，还有游猎习俗，也出自于此。
正是因为这种疯狂碰撞的融合，这才有了北魏孝文帝的改革，这才有了隋文帝建立多民族统一国家的壮举。
最后，各族共拜隋文帝为“圣人可汗”，这大体上就是五胡乱华进行得不算完美地总结了。
