在古代，母仪天下、淑顺柔嘉常被用来赞颂一个皇后的德行。有多少女子梦想着一朝入宫墙，成为全天下最尊贵的女人。
只是这份无上尊荣能永固者却不多，很少有福禄双全的贵人。皇后有权的时候，自然是一呼百应；一旦失了势，下场就是无限凄凉。纵然是这样，还是有很多人想尽方法把女儿送入宫墙内。一步一扣首，步步为营，勾心斗角，盼富贵，晋位份，争圣宠……
上演着一场场没有硝烟的战争，从不停歇。
初入宫墙
西晋司马炎的第一任皇后是杨艳，半生荣宠，深得皇帝宠爱。她在病危之际伏在皇帝膝头，苦苦哀求晋武帝答应立堂妹杨芷为后。司马炎一向爱重皇后为人，为圆她最后一个心愿，在咸宁二年，册立杨芷为后，是为继后。
为什么杨艳在临终前要求立自己杨家人为后？主要是为了她的痴傻儿子司马衷，怕自己撒手去了，他的太子地位不保。
拉拢和培养娘家人，是未雨绸缪，也是朝堂上是司空见惯之事。
幸好，继后同样受到皇帝的喜爱，继续为杨家一族增光添彩。这年，她刚满十八岁，美而纯情，温顺谦和，待下宽和，得合宫爱戴。
凤仪万千，美名远播，史称“婉嫕有妇德，美映椒房”。
入宫不久，就为司马炎产下一皇子，赐名司马恢。
好景不长
似乎一切看起来，杨家的荣宠会长久不衰了，恩宠有了，子嗣也有了。其实不然。
宫闱里的斗争是黑暗和残酷的，一开始的美好，往往难以走到最后。身为皇后，她是孤立的，孤立在皇宫之中。“一入宫门深似海”，难与亲人相见。
大多数人只看得到皇后光鲜的一面，却看不到她悲凉的另一面。
皇宫实际是一座辉煌的人间地狱，多少女子的青春葬送在宫墙里。“红颜未老恩先断，斜倚薰笼坐到明”后宫佳丽如云，三千粉黛都围绕着一个男人转。很多人一生都未见君颜，可叹可悲！
而她们一人的荣辱牵系着全家甚至全族的命运。一朝失宠失势，荣华富贵成浮云，不是冷宫幽闭，就是毒酒一杯。还会连累家人，被充军，被贬职，甚而枭首示众。
很不幸，皇后嫡子司马恢两岁便夭折了。之后的漫长岁月里，她再无生养。
一个女人，虽然贵为皇后，但无有所出，地位就不能长久稳固。再加上，司马炎本是个色欲熏心的帝王。终日沉湎女色，对皇后的关怀是日渐淡薄。
外戚弄权
皇后的父亲杨骏又偏偏是个没有才能的庸夫，曾经只是个县官。后来是依仗着女儿的关系，才被封为侯。
朝野上下，很多人都不屑与他为伍，瞧不起他的为人处事。其中还有大臣上书，要求对他进行降职处分，称他的德才与官职不能匹配，更恐他日后侍宠生骄，挟持弱主。
皇帝当然也有自己的如意算盘。他没有立即否定大臣们的说法，看中的反而正是杨骏的平庸无能。没有大才，就不怕他有大动静。再者，杨骏膝下无子，更会为外甥保驾护航。
“素来无才”，被皇帝看成是辅佐新君，匡扶社稷的最佳人选，呜呼！
因此，细细思量以后，司马炎并没有处分杨骏，反而加倍重用此人。
他是怕重蹈“霍光、王莽”之流的外戚专权干政，自己这个愚笨的儿子哪是他们的对手。而平庸无才的国丈却让他放下戒心来一一没能力，绝不会生异心。
正因为皇帝的信任和放任，杨骏才敢于私藏诏令，公然换掉御前侍卫。司马炎到这时才恍然明白，这个志大才疏的“老丈人”靠不住。
悔之晚矣！这时的他，已经病入膏肓。
宫廷易主
晋武帝一命呜呼，蠢儿司马衷即位，杨芷被尊为皇太后。新任皇后是先皇后选好的丑女贾南风。据说，贾南风身高一米四，鼻孔朝天，还是个地包天，脸上大大的胎记，奇丑无比。
她给自己的儿子安排了一位丑陋的正妻，以为这样的妻子不善妒，以为这样做可以保得他一生顺遂。
恰恰相反，贾南风其人十分善妒，眼里容不得沙子。在她还是太子妃的时候，见宫人怀上了司马衷的骨肉，就生生地杀害了宫嫔。此事当时被司马炎知晓，曾有废黜她的意思，是杨芷极力劝保，才保住了她的名分。
而贾南风会错了意，她私下以为是杨芷有意唆使来害她难堪。所以一直怀恨在心，伺机报复。
机会来了，永平元年，贾南风策动了一场宫廷政变。她联合朝中权贵诬陷杨骏有谋反之意。教唆司马衷撤销杨骏所有职务，接着关闭城门，全力追缴杨家一族。
后宫之中，太后杨芷闻听，万分焦急。情急之中，她在帛书上写下“救太傅者有赏”字样。用弓弩射击到门外。
不巧的是，此箭被贾后的人拾得。贾南风随即把书信公布于众，并扬言：皇太后与杨骏是同谋，上书废黜太后之位，贬为庶人。
冷宫殒命
堂堂的国太，一国的皇太后，就这样被一个皇后的只言片语给废黜了。何其悲惨，何其不公！
贾南风还不满意，她想赶尽杀绝，不给杨家人留一条后路。司马衷可怜皇太后从此孤苦无依，愿赦免她母亲死罪，赐她们母女离宫相伴终老。贾后不罢休，她联合大臣搬出一条条前朝的旧事，说什么：杨骏作乱，家属理应一律处死。
司马衷本是个没主意的，拗不过这些大臣的左右攻击，无奈下赐死了杨母。
闻知母亲身死，杨芷万念俱灰。她也曾低声下气地自称妾室去乞求贾后，放母亲一条生路。但任她百般恳求，她都不肯放过。
冷风过处，杨芷像个活死人般僵硬。曾经的万千宠爱和富贵荣华都已是昨日黄花，不复存在。左右侍从，也被贾后调走，她就这样孤零零的在冷宫里呆了八天，滴水未进，活活饿死。
本应死在锦绣床上的最尊贵的人，却无人问津的凄然离世。
更可恨的是，贾南风听信妖言将太后掩面下葬，意在让她永世不得翻身，也不能到炎黄殿上去告状。
贾后此人，虽貌丑，心更毒。
福极灾生，一门姐妹同倾城，饿死犹轻罪更深。
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