自从李氏父子晋阳起兵后，前后经过数年的奋战，已经将天下收入囊中。群雄纷争的帷幕已经落下，但此时的大唐皇朝并不平静，因为一场更为精彩的皇位争夺战，拉开了帷幕。这场战争的主角是李建成和李世民，唯一能够左右局势的人就是他们的父亲李渊，也是大唐的当朝天子，但正巧是因为李渊的种种行为，导致了局势失控最后爆发了玄武门之变。那么，在玄武门之变以前，长安城内究竟发生了些什么事情呢？
一、瓦解李世民的势力
李世民在南征北讨的过程中，名正言顺的拉拢了一大批人才。这群人在李世民的麾下，如果在战时，他们便出谋划策、冲锋陷阵，但到了朝廷内，他们就必须为自己将来着想，劝李世民夺取太子位，更上一层楼，他们自己也好得到更多的赏赐和功勋。在李建成和李世民矛盾逐渐白热化的情况下，这群人自然就成了李建成等人的眼中钉、肉中刺。
史书记载，为了瓦解李世民的势力，太子党对这群人可谓费劲了心血。针对武将，主要是程知节和尉迟敬德两人。太子党先是赠送大批的金银财宝，还写信加以笼络。但尉迟敬德婉拒了太子党，使得李建成等人勃然大怒，指使刺客去刺杀尉迟敬德，但还是没有成功。而后又请求李渊把程知节外放，程知节誓死不离京城，并力劝李世民当机立断。李世民的两大谋士房玄龄和杜如晦也遭到斥逐。至此，李世民身边的人就只剩下长孙无忌、侯君集和尉迟敬德等人。
二、毒酒事件
史书记载：“建成夜召世民，饮酒而鸩之，世民暴心痛，吐血数升。“李世民吐血以后，在李神通的搀扶下，才回到了自己的寝宫。听闻此事的李渊随即赶到，令人惊奇的是。李渊一不查原委，二不责备李建成。只是轻飘飘的对李建成说了几句：”世民酒量不好，你以后不要再叫他夜间喝酒了。“显然，李渊知道这其中的原因，就是李建成忌惮李世民。但他不能去查，因为一查就必然查到李建成的身上，到时候他自己都下不来台。
但是李渊不查，不代表他心里不明白。于是他跟李世民说：”你们兄弟如此不合，长久下去必定要出事，要不然你去洛阳吧，那边的事务都归你管。你也可以用天子的礼数行事。“李世民答应了，这其实已经是李世民最后的退让。李世民答应这件事，就等于放弃夺嫡之争，甘心自己去洛阳当个土皇帝。但事情到这一步又变了，李建成和李元吉派人游说李渊，又使得李渊改变了主意。
三、昆明湖未遂的兵变
李世民最大的依仗，就是自己战无不胜的本事。一旦有人能在这方面替代自己，那么他的地位就不会这么牢固了。当时恰逢突厥率兵进犯，按理来说本来是李世民率兵出征的。但李建成却趁机推荐李元吉率领秦王手下的骄兵悍将们出征，这样一来可以消除李世民在朝野的影响力，二来可以趁机网罗李世民手下的兵将，这计谋可以说是一箭双雕。
但李建成还不满足，偷偷与李元吉商议：出兵当日，他会邀请李世民一同前来为大军践行。到时你就埋伏人马，在宴席中杀死李世民。然后逼李渊交出军政大权。这件事被人秘密告知李世民，得知消息的李世民，终于下定了最后的决心。在李元吉出征之前，发动了震惊天下的玄武门之变。
