朱楩是朱元璋的第十八子，同时也是明朝的第一任岷王，其生母为周妃。其起初封在了岷县，后来被改封在云南，最后又北迁到武冈。作为朱元璋二十六子中，他是第二长寿的，活了足足七十二岁，仅比十三子代王朱桂少一岁。
但朱楩却是最晚死的一个，从洪武年间活到了景泰元年，一生历经了太祖皇帝朱元璋、建文皇帝朱允炆、成祖皇帝朱棣、仁宗皇帝朱高炽、宣宗皇帝朱瞻基、英宗皇帝朱祁镇、代宗皇帝朱祁钰钰七朝，在当时也算是个传奇人物。
朱楩出生于洪武十二年，这时天下早已经太平了，成长于深宫，且没见过战争的他，同几个哥哥在山东临清进行军事训练的时候，表现得相当不错，让朱元璋觉得这个儿子，将来长大之后，可能是一个带兵打仗的料子，并将其封到西北岷州去，和几个哥哥一起捍卫好大明王朝的西北边疆。
岷州就是现在的甘肃岷县，在先秦时期这个地方是羌人的聚居区，秦汉以来归属陇西县管理，自唐朝安史之乱以后，这个地方又被吐蕃所占领，直到北宋中期，直到熙河之役才重新归中原所有，从元朝直到现在，这个地方仍然有不少蕃人在这里居住。
所以，这个地方从古至今，都是比较贫穷落后的，这对于朱楩来说，要让他就藩在这里，肯定心里是十万个不愿意的。可不愿意又能怎样呢？毕竟皇命难违，他还是带着行李慢悠悠地上路了，结果还在半途中的时候，朝廷以刚刚拿下云南为由，便下令让朱楩以藩王的身份过去镇守。
云南那边也十分的落后，像后来的周王朱橚等，一获罪就被贬到云南这边来。可以这么说，云南同岷县相比较起来，就是半斤对八两，谁也不要嘲笑谁，在当时都是同属于比较落后的地方。
当朱楩一路从大西北跑到大西南之后，才发现他的父亲朱元璋根本就还没来得及给他建好王府，而且比较好的地块和房子，都被负责在这里驻守的沐英家人给占领了，自己连个地方住的都没有。
朱楩向朝廷上奏此事，但得到的回复却是，让他多体谅一下国家的难处，云南刚刚平定，财力、民力都不够，所以你的王府就暂时修不了了，只能先住在棕亭了，等以后国家有钱再给你修一个大大的王府。
“二十八年以云南新附，宜亲王镇抚，改云南。有司请营宫殿，帝令斩居棕亭，俟民力稍纾后作。”《明史•列传六》
可能是因为对自己待遇不满的缘故，朱楩来到云南之后便做了不少不法的事情。当时，云南的一把手已经不是沐英，而是他的次子西平侯沐晟在管理。
沐晟很看不惯朱楩的所作所为，便于建文元年，趁着朝廷在大肆寻找机会削藩的时候，便将他这些年所犯下的不法事情，都给上奏给朝廷。
建文帝很高兴，当即将朱楩废为了庶人，并押送到福建漳州关押起来，等到朱棣当上皇帝之后，为了笼络宗室成员的心，便让朱楩复爵了，从此他同沐晟之间的矛盾更加激烈化和表面化了！
两人在云南存在着互相制约的作用，这无论朱元璋还是朱棣都所乐意看到的。所以当朱楩在云南继续干了许多不法的事情后，朱棣并没有做出一些实质性的惩罚。而当朱楩向朝廷诬告沐晟的时候，朱棣的做法则是两人各打一棒，下旨训斥了沐晟一番，同时警告了朱楩，沐晟的父亲对于大明王朝有过赫赫战功，不要老是跟他过不去。
“初，岷王封云南，不法，为建文帝所囚。成祖即位。遣归籓，益骄恣。晟稍持之。王怒，谮晟。帝以王故诏诫晟，贻书岷王，称其父功，毋督过。”《明史•列传十四》
然而，经过此事之后，朱楩依旧继续在云南各种胡作非为，导致举报他的人很多，这下子朱棣可就坐不住了，当即下令削掉他的护卫，罢除其全部官属。
如此一来，朱楩彻底斗不过沐晟了，生怕被对方报复，便向朝廷请求迁出云南，但朱棣始终都没有去理会他。等到明仁宗朱高炽继位之后，他再一次提出了这样的请求。
朱高炽同意了，让他迁到湖广武冈去，这个地方同云南、岷州一样，都是一个十分贫穷落后的。但来到这个地方后，至少可以不用见到沐晟这个死对头了，所以他心里还是觉得美滋滋的。
来到武冈后，朱楩先暂住在当地官员的府内，直到很久之后，朝廷才拨款给他建了一座王府，当时他已经五十多岁了，从此以后便安安分分地待在王府内直到去世，他的去世意味着朱元璋的二十六个儿子，已经全部都不在这个世界上了！
