乾隆皇帝是历史上争议非常的大的皇帝，支持的甚至觉得他是清朝最厉害的皇帝，反对他的总把他说得昏庸不堪。明明就是一个人，又不是精神分裂，如此大的评论差距在历史上是非常少见的。
首先评判一个皇帝是不是明君的标准是什么？如果是按照百姓安居乐业，国库充盈那可能乾隆并不是一个好皇帝，乾隆确实是个自大且自私花钱还大手大脚的皇帝。但是如果要按照国家版图的扩张来定义是不是个好皇帝，那乾隆可以说是古今罕见的千古明君。
中国历史上版图扩充最迅速且疆域最大的不是秦始皇，也不是李世民，而是乾隆。乾隆在1759年全面击败了准噶尔汗国之后，中国领土创造历史性最大一刻，准噶尔当时的领土将近200万平方公里。准噶尔地区就是现在我国西北地区，对于我国西部版图的构造起到了至关重要的作用。准噶尔最巅峰的时期领土高达400万平方公里，以新疆西藏为基础，东边涵括了蒙古国西部，北至俄罗斯，包括哈萨克斯坦、土库曼斯坦都是准噶尔的领域。当时的准噶尔的强悍熟悉清朝历史的都知道，准噶尔虽然疆域辽阔，但是人口却只有清朝的1/100不到，当时准噶尔常驻人口为75万，清朝在康熙平定三藩后勉强突破1亿，到了乾隆巅峰时期甚至突破了3亿。哪怕有如此巨大的差距，准噶尔和清朝的战争一直持续了70多年。
很多人不承认乾隆地位，却欣赏康熙和雍正。要知道雍正三次远征，如果不是噶尔丹意外去世，康熙帝和准噶尔的战争最后的结果还真说不准。哪怕是噶尔丹去世之后，康熙也并没有完全消灭准噶尔，只是将其驱逐出漠南漠北而已。之后康熙抱憾离去之后，雍正接过大旗，但雍正北征大军，在此后的数十年里反而被数次全歼，最终也不得不打消了消灭准噶尔的意图。但是准噶尔在1754年内部出现分裂，当时的乾隆大帝抓住时机一举击溃准噶尔，收复了北方的失地。要知道乾隆当时决定进攻准噶尔的时候，朝中所有大臣都是反对的。毕竟经历过了雍正时期的溃败，清朝上上下下对准噶尔充满了恐惧。而乾隆敏锐的嗅觉和长远的目光，最终选择孤注一掷。
其实客观地来说，准噶尔地区，对于中国来说不管是经济意义还是战略意义都非常重要。要不然到了清朝后期左宗棠力排众议，始终认为收复西北边疆和海防一样重要。左宗棠在当时清朝腹背受敌的情况下始终认为，如果没有新疆，那么蒙古、甘陕西都变成了别人碗里的肉，甚至直接威胁京城安危。光是从这一点，我们就能看出当时乾隆皇帝收复准噶尔地区的重要性。所以哪怕花费四年，三次大规模战争才最终胜利，但是也十分值得。
之后的乾隆对自己这一次决定也是沾沾自喜，喜欢写诗注解的乾隆自然不会放过这样的机会。于是这片地区才有了自己新的名字：新疆。不仅如此乾隆还在新疆增设伊犁将军府等一系列军职要务，为的就是巩固新疆的统治，做到直接管辖。要知道在此前新疆最多是属于我国的附属国，就类似于朝鲜、越南一样。如果不是乾隆这一举措，新疆地区可能也会和朝鲜、越南一样最后还是独立出去。此时的清朝面积达到了1300万平方公里，也是我国领域疆域的一个奇迹。
所以乾隆被这么多人支持也是有道理的，虽然晚年做了一些让人无法理解的事情，但是乾隆对中国的贡献我们却无法忽视，包括康雍乾三位皇帝，为中国打下的坚实基础，虽然最后因为晚晴的腐朽无能化为乌有。但是为中华民族遭遇危机的时候提供了很好的战略缓冲，也是让中国走向复兴的最大资本。
