我国古代涌现了很多军事人才，不过在史书的记载之中，大多都是中原王朝的将领。但实际上，少数民族也出现了不少优秀的人才。比如唐朝时期的吐蕃宰相论钦陵，就是其中的佼佼者。在他面前，当年实力强大的唐朝两次征讨都宣布失败，10万大军被全数歼灭，名将薛仁贵还被逼得只能投降。也正是因为他的存在，一个小小的吐蕃能够震慑大唐30年。
论钦陵从小就展示出了出色的政治能力和手段，而贵族的身份也让他很早就获得了权力。在代理吐蕃政务的时候，更是让整个国家迅速强盛了起来。对内，他进行大刀阔斧的改革，使得政治更加清明，经济快速发展。对外。他实行军事扩张政策。养精蓄锐了三年之后，他就开始了四处征讨的生涯，不断侵吞一些小的部落，扩大吐蕃领土。公元670年，他击溃了西部地区具有一定实力的吐谷浑，这也引起了唐朝的注意。不过让中原王朝没有想到的是，论钦陵的野心不仅仅是这些少数民族的部落，还包括唐朝。
就在唐朝文武百官试着了解吐蕃的想法时，论钦陵迅速占领了安西四镇，直接切断了唐朝与中亚各国的联系。这让朝野上下非常震惊，皇帝就直接派出薛仁贵率领5万大军，借着护送吐谷浑首领的名义征讨。薛仁贵让两万大军留在原地，迷惑对手，自己则率领三万军队，悄悄离开大本营偷袭吐蕃。不曾想论钦陵早有准备，只是派出了一小股部队迎战薛仁贵的三万军队，且战且退，拖延时间。他却率领着40万大军直捣黄龙，将薛仁贵后方两万军队杀得片甲不留。得知被两面夹击之后，薛仁贵只能宣布投降。
虽然这场战役是以绝对兵力的优势以多胜少，但小小的吐蕃能够战胜大唐，在当时是绝对不敢想象的事情，所以论钦陵马上名声大噪。唐朝则不甘失败，又派李敬玄率领18万军队前往吐蕃，以期一雪前耻。没想到在正面应对之下，唐朝也不是对手，李敬玄的副将更是被论钦陵拿下了项上人头，大军再次败退。皇帝忍受不了这个屈辱，准备再次派出大军，幸好裴行俭及时劝阻。他表示吐蕃在论钦陵的带领下是铁板一块，盲目进攻，反而会让自己吃亏。不如缓一缓，等待最佳时机。
只是没想到这一时机足足等待了30年之久，直到武则天执政期间，再次被论钦陵借口羞辱的皇帝忍无可忍，选择使用离间计。让吐蕃首领认为担任宰相的论钦陵有反叛之心，通过内部成功瓦解了吐蕃的实力，论钦陵最终也落了一个身首异处。而在他去世后的两个月，唐朝大军马上卷土重来。这时吐蕃已经经历了一次内部斗争，实力大减，再加上没有了论钦陵的计谋，面对中原军队时毫无抵抗之力，最终溃不成军，只能选择归顺于中原王朝。
