根据《周礼 礼记》中记载：“国之大事，唯戎与祀。”
中国古代的帝王陵墓是国家大事，在继位的第二年就会建立自己的陵墓，会根据国家经济情况，一直扩建到皇帝死去的那天，大多数皇帝的陵墓都是厚葬，西汉时期，汉武帝的陪葬品就非常多，他在位52年，陪葬品更是堆积成山，在帝陵都放不下，《汉书·贡禹传》记载，“武帝弃天下，霍光专事，妄多藏金钱财物，兽钱鳖牛马虎豹生禽，凡为百九十物，尽瘗藏之”。
皇帝的陪葬品那么多，自然会吸引很多盗墓的人，而每个朝代灭亡时，前朝的帝陵基本上都会被很多盗墓贼光顾，所以历代皇帝防止自己死后陵墓被盗，都做过杀死建造陵墓的工人的事，为的就是不让外人知道怎么进入陵墓，但是盗墓贼还是非常猖獗，一般帝陵竣工后，就会被盗墓贼惦记上，所以保留至今没有被盗的帝陵非常少，其中就有朱元璋的明孝陵，这到底是是什么原因呢？
明孝陵是朱元璋与马皇后合葬的陵寝，明孝陵的名字就取自马皇后的“孝慈”，朱元璋在1368年建立的明朝，但是明朝初期朱元璋没有像其他皇帝那样立马就为自己建帝陵，而是等到了1381年才开始建造，但没想到1382年，朱元璋的妻子马皇后就病死了，这件事给朱元璋产生极大的悲痛，根据《明史，后妃传》记载：帝恸哭，遂不复立后。是年九月庚午葬孝陵，谥曰孝慈皇后。
朱元璋是多么厉害的人，在马皇后死后却哭得像个小孩子，可见他对马皇后的感情，马皇后是朱元璋最爱的女人，朱元璋在她死后也没有另立皇后，马皇后跟着朱元璋从贫穷到成为皇帝，是共同经历贫穷患难的夫妻，在朱元璋争夺天下时，有次朱元璋被关押，马皇后担心他在监狱里挨饿，没东西吃，她就偷偷带饼去看望朱元璋，要知道当时她不可能是手里拿着饼进的监狱，怕被别人发现，她把饼放在自己胸口，甚至因此烫伤。
朱元璋也没有辜负马皇后，生前对马皇后极好，可惜他早年丧父母，中年丧妻，晚年丧子，虽贵为皇帝，但一生经历了太多的悲痛，在1398年，朱元璋死后就与马皇后一起合葬在明孝陵，明孝陵完全修建完是在永乐三年时才竣工，也就是朱棣登基三年后的1405年，当时为了防范盗墓贼，朱元璋下葬当天，都分别从十三个城门同时出殡，这样做的目的就是想要混迹视听，让人不知道朱元璋葬在哪。
如果仅仅只是这样简单的防范肯定是不够的，历代王朝都会安排人保护帝陵，明朝也不例外，建文帝就设置了五千多人驻守在明孝陵，称之为孝陵卫，这些孝陵卫都是精心挑选武功高超的人，而且每五年都还要淘汰制度，这些驻守帝陵的孝陵卫待遇也是非常好的，不然那些孝陵卫可以不那么用心的坚守岗位，甚至都有可能和盗贼同流合污，孝陵卫可以终身领取朝廷的俸禄，如果因为某些原因不能继续做了，可以让家族里的男人顶替。
明朝灭亡之后，为什么明孝陵还是没有被盗？一般一个朝代的灭亡，很多农民起义军，造反的人都会打上帝陵的主意，就算后来清朝也有保护明朝帝陵的行为，但中间还有那么多年，可明孝陵至今都没有被盗掘，专家也对此感到困惑，用先进的仪器勘测之后，才终于找到了一直没有被盗掘的秘密。
一般帝王的地宫和墓道都是在中心轴的宝城之下，但是明孝陵却不是，勘测发现明孝陵的墓道入口是弯曲不直的，所以当时的盗墓贼没有现代科技，是很难找到墓道的，就算他们幸运找到墓道，也很难进去，更不要想用炸弹了，盗墓贼只要用炸弹，很快就会被人发现。
经过探测仪器六年检测，发现明孝陵的地宫可是比明定陵的三倍大，地宫就在“此山明太祖之墓”刻字的左边下五十米的位置，为了保护地宫用大型石材建筑，还在地宫上面铺了一层鹅卵石，这也是为了防盗，就类似于流沙防盗法，如果有人在墓道口开洞，那么鹅卵石就会将墓道填满，如果有盗墓贼进来，就会被鹅卵石砸死，而且这层鹅卵石还能做到排水的功能，明朝时期，已经见识到了以前各个朝代盗墓的可怕，自然防盗技术也是越来越厉害了，也正是发现这层鹅卵石没有变动，足以证明明孝陵从来没有被盗墓过。
