“长儒等结发从戎，俱有骁雄之略；总统师旅，各擅御侮之功。长儒以步卒二千抗十万之虏，师歼矢尽，勇气弥历，壮哉！”——《隋书》
从华夏民族诞生伊始，北方的游牧民族就是我们的心腹大患。中国历史上第一位领兵作战的女将军，也是商朝皇后妇好，就在抵御北方游牧民族入侵上建立了赫赫伟业，而秦国的诞生，正是因为助周平王抵御戎狄来犯，从而有了之后的大秦帝国。
就在秦末时期神州大陆打成一团的时候，北方的匈奴悄然统一，建立起了强大的匈奴帝国，在汉初很长一段时间内，一直迫使大汉进行朝贡，直到汉武帝时期方才将其赶回漠北草原；后来匈奴经过内乱等诸多动荡，终于消失不见，但柔然部落又悄然兴起。
柔然在魏晋南北朝时期对中原大陆造成了诸多困扰，在我们熟悉的花木兰的故事中，花木兰替父从军正是前去攻打柔然。
很多人可能分不清匈奴、柔然、鲜卑、突厥、瓦剌这些民族到底有什么区别，感觉都是北方的游牧民族。其实很好理解，就像中国古代也有王朝更迭一样，在北方同样有着政权交接，虽然都是游牧民族，但他们不仅有着政权的不同，还有着民族的区别，不像中原地区再怎么改朝换代，主要的政权大多还是汉族建立的。
比如说标题中的突厥，最开始其实就是柔然的一个臣属部落，后来随着柔然在与北魏的作战中节节失利，突厥就抓紧机会异军突起，开始取代柔然成为了北方的霸主。
突厥崛起的时候正值西魏与东魏相争，之后变成了北齐与北周相争。北齐与北周由于仇恨颇深，害怕突厥来一个“鹬蚌相争，渔翁得利”，不约而同对突厥采取拉拢政策，和亲的和亲，纳贡的纳贡。突厥稳坐钓鱼台，两家通吃，靠着北齐与北周进贡的物资，直接向西把吐谷浑给灭了，兴盛时东起大兴安岭，西至中亚地区。
就在突厥一路高歌的时候，突然发现自己没了进贡。北齐被灭，北周被隋朝取代，杨坚抱着大一统的决心，拒绝再向突厥纳贡。
这个时候东突厥刚换了沙钵略可汗即位，就碰上隋朝拒绝进贡之时，新官上任都有三把火，更别说新可汗即位；再者突厥方面也明白，隋朝的建立不仅仅是让自己失去了每年的福利，当中原开始统一后，势必会影响突厥的地位，甚至会反过来压制突厥。
为了将未来可能出现的衰落扼杀在摇篮里，沙钵略可汗决定趁隋朝刚建国尚未稳定，率十万大军出征隋朝。
在沙钵略可汗的设想中，十万突厥儿郎一定能将隋朝杀得丢盔弃甲，说不定还能攻占大片土地；但没想到的是，仅仅2000千人就将突厥阻拦，并且斩杀了上万突厥士兵，让突厥人“于战处焚尸恸哭而去”。
对于这段历史，《隋书》有着明确的记载：“开皇二年，突厥沙钵略可汗并弟叶护及潘那可汗众十馀万，寇掠而南，诏以长儒为行军总管，率众二千击之。遇于周，众寡不敌，军中大惧，长儒慷慨，神色愈烈。为虏所冲突，散而复聚，且战且行，转斗三日，五兵咸尽，士卒以拳殴之，手皆见骨，杀伤万计，虏气稍夺，于是解去。长儒身被五创，通中者二；其战士死伤者十八九。突厥本欲大掠秦、陇，既逢长儒，兵皆力战，虏意大沮，明日，于战处焚尸恸哭而去。”
不过数百字的史书，就描绘出了当时战斗的激烈，由于隋朝刚刚建国，的确兵力不足，作为上大将军的达奚长儒仅仅获得了杨坚安排的2000人马。寡不敌众是当然的，但达奚长儒以及他的部下都是宁死勿逃之人，被打散了又再度聚齐，哪怕武器全部打没了，他们也要用拳头与突厥厮杀。
达奚长儒的部下阵亡了十之八九，但也阻拦了突厥人想要抢掠秦州、陇右一带的想法，反而损兵折将牺牲了上万人。
突厥吃了这么个大亏肯定不服气，但沙钵略可汗却没有了重头再来的机会，公元583年，东西突厥正式分裂开启了内战，之后杨坚又在河套地区扶持了从东突厥反叛出来的突利为启民可汗，突厥再也没有对中原政权造成特别严重的危机，反而还抵御了阿拉伯帝国在中亚的扩张。
