我们常说“男儿膝下黄金”，可对于薛怀义而言，也可谓之“胯下有黄金”。薛怀义正是暨此，登上了大唐盛世最高、最绚丽的舞台。
要说薛怀义，那就不能不先说武则天。
毕竟，在薛怀义看来，他必须用“胯下之黄金”征服大唐最有权势的女人。而在武则天心里，则是要享受之前男人才能享受的一切，建立她的后宫，征服那些“雄壮”的男人。
武则天这位奇女子，先后侍奉过唐太宗李世民和唐高宗李治父子二人。之后，又以67岁高龄，登基称帝，在82岁的绝对高龄才潸然离世，成了唯一被正史承认的女皇帝，也成了历史上比较长寿的皇帝之一。
我们熟知，唐高宗的后半生，基本上都是在病榻上渡过的。而武则天却如此健康长寿，步入中年后，难免有了一些难以启齿的烦恼。这件事，被千金公主，看在眼里，记在心上。
最初，薛怀义就是长安街头一个卖“大力丸”（野药）的小货郎，为了给自己的商品做广告，时不时要露出一身腱子肉，炫一炫。这一炫不要紧，千金公主府上的一名侍女将原名冯小宝的薛怀义，拉上了自己的床。
可是，好景不长，两人云雨中恰好又被千金公主撞见。两眼放光的千金公主，毅然的将薛怀义没收己用。不过，公主很孝顺，想到了深宫寂寞的武太后。于是，薛怀义在被包裹好后，送到了武后寝殿中那宽大的凤床之上。
冯小宝出身低微，武则天便将其改名薛怀义，摇身一变，成了千金公主丈夫薛绍的叔父。为了出入宫廷方便，薛怀义又剃度为僧，就任洛阳白马寺住持，正式成为了武则天人生中的第一位面首。
薛怀义一步登天，自然是尽心竭力的为武则天服务，而武则天对他也是宠爱备至。飘飘然的薛怀义，有点摸不着北了，开始在东都洛阳城中，横行霸道。朝臣们见到他，也都只有敬而远之的份，否则可能就会挨上一顿毒打。
可是，偏偏就有比薛怀义还横的。一天，薛怀义带着一帮手下，大摇大摆的往宫里走。恰好在宫门口遇到了宰相苏良嗣。薛怀义跋扈惯了，宰相也要让路呀。这可惹恼了苏良嗣，叫过左右将薛怀义暴揍了一顿。
薛怀义吃了大亏，马上跑到武则天那里告状。本想着老太太会给他出气，教训一下苏良嗣。可是，武则天却告诫他：“第出入北门，彼南衙宰相行来，毋犯之。”以后你走北门，南门是宰相走的，不要再去闯祸了。
薛怀义的权势，全部是倚仗“胯下黄金”从武则天那里换来的，如果武则天不支持他，那他什么都不是。武则天的态度，让他明白了自己就是一个玩物罢了。想到了这一点，薛怀义决定改变自己的命运，他要建功立业，靠另外一种实力说话。
别说，可能也是天助自助者，虽然薛怀义算不上是一个好人，但是运气还不错。薛怀义在武则天的支持下，接二连三立下了足以彪炳史册的大功。武则天对此也非常的满意，对他的恩赏不断，不断的升官、进爵。
薛怀义主要立下了三件大功：
第一件功劳，薛怀义奉武则天之命，在东都洛阳建造了豪华的明堂，名曰“万象神宫”；又在明堂旁边建了一座供奉巨佛的神阁，名曰“天堂”。
第二件功劳，薛怀义为武则天找到了称帝的依据。他在佛经《大云经》中找到了一个净光天女转世为国王的故事，并精心炮制了《大云经疏》，说武则天是弥勒转世，当为女皇帝。
第三件功劳，薛怀义出征突厥，立下战功。只能说，薛怀义真是得了狗屎运，第一次率军远征，只遇到零星抵抗，大军就杀到了单于王庭。薛怀义洋洋自得的勒石记功而归，颇有当年霍去病、窦宪封狼居胥，勒石燕然的派头。后来，突厥屡屡犯境，每次都是薛怀义刚准备出征，突厥就主动退兵了。
薛怀义立下大功，竟然突然转性了。他不再整天跑到洛阳的街头嚣张跋扈。同样的，对于入宫侍奉武则天这件事，也开始磨洋工，只有心情好了，才去宫里一趟。武则天虽然有些不悦，但也没有过分在意。
薛怀义将他的骄横用在百官、庶民身上，还有武则天给他撑腰。可是，他把小傲娇用在武则天身上，这可就是自取灭亡了。
薛怀义天天待在白马寺，用血画巨幅佛像，还选了上千名力气比较大的平民，将他们剃度为僧，天天在白马寺闹腾。结果，御史周矩发现后告发其谋反。武则天此时还是比较袒护薛怀义的，只是让周矩找薛怀义问话，并没有直接处罚。
薛怀义听到召唤，骑马到了周矩的御史台，进屋便解开衣衫，露出肚皮躺在了屋内的床榻之上。周矩见状，命人去按住薛怀义。这位和尚倒也不傻，一看情形不对，起身乘马又大摇大摆的走了。
周矩告到武则天那里，武则天也只是淡淡的说：“此道人风病，不可苦问。所度僧任卿勘当。”武则天还在找理由给薛怀义开脱，只是个疯和尚而已，甭理他，其他那些剃度的和尚处理掉就好了。
周矩也只好放过了薛怀义，将薛怀义剃度的上千名和尚全部流配。薛怀义自然怀恨在心，随即构陷周矩，将周矩免官、下狱。
可见，薛怀义绝不是一个大度之人，而另外一件事，却让薛怀义犯了大错。
薛怀义很少入宫，武则天转而开始宠幸一个名叫沈南璆的御医。薛怀义知道之后，就跟后宫争宠的妃嫔一样，嫉妒心骤起，开始想办法争回属于他的恩宠。
这一年的上元佳节，为了讨好武则天，薛怀义预先在一个五丈深的大坑中藏下巨佛，并用丝绸在上方搭起了宫殿。等武则天到来后，薛怀义指挥手下，将佛像缓缓升入了丝绸宫殿之中，看起来就像佛从地底踊出一般。同时，薛怀义还用牛血画好了一副高达二百尺的巨佛，挂在了天津桥之上。他跟武则天说，这幅佛像是他割破自己的膝盖，取血专门为武则天画的。
不过，薛怀义这些讨好武则天的举动并没有得到预期的热烈回应。武则天看完，只是淡淡的一笑而过。这下子，薛怀义脆弱的小心灵，被狠狠的戳了一刀，彻底炸毛了。
第二天，薛怀义就干了一件震惊天下的大事，他把明堂北方供奉大佛的天堂给点着了。火势蔓延，紧挨的明堂也未能幸免。东都洛阳的两大标志建筑，武则天的最爱，瞬间化为了一片灰烬。
武则天的心在流血，可是，她并没有发作，而是淡淡的说，重建，给朕重建，还是由薛怀义来办这件事。
大家虽然什么都没有明说，但是，个个都是心照不宣，明知这把火就是薛怀义放得。武则天同样没有追查失火原因，也没有惩处任何人。这让薛怀义误以为他重新得到了武则天的宠幸，变得是更加的肆无忌惮。
可实际上，这只是武则天的缓兵之计罢了。武则天对于男人为了讨她欢心，争宠耍点小脾气，应该是享受的，那是另外一种征服的感觉。可是，胆敢烧她最心爱的明堂，那这个人一定是疯了。
薛怀义因为烧毁了明堂，彻底得罪了武则天，死期也就不远了。
武则天先是让太平公主选了数十名身体强健的妇人，天天跟随左右，以防范薛怀义再次做出疯狂举动，对她不利。接着，武则天诱薛怀义入宫，命早已准备好的建昌王武攸宁，率壮士击杀之。然后，薛怀义的尸体被马车运回白马寺焚化，和泥土混在一起，建成了一座佛塔。
薛怀义放了一把火，少了东都洛阳的明堂，武则天则还了他一把火，将他烧成了灰烬，永远与泥土混合在了一起。薛怀义死了，可武则天并没有放弃她的快乐。在诛杀薛怀义中出力不少的太平公主，彻底摸透了武后的心思，献上了更加精美的张易之、张宗昌兄弟。
武则天当皇帝，让一堆男人争宠，这……总觉得怪怪的。看来真如马克·吐温所说，有时候真实比小说更荒诞。
