在中国古代，男人如果想要飞黄腾达只有两条路可以走，要么学文，要么从武。学文就要参加科考，一旦考中功名就能获得当官的资格，为家族带来荣耀。但是科举考试是非常困难的，难度远远大过如今的高考。有很多男人努力了一辈子，甚至连个秀才也考不中。
但古时候也不乏有才子，有人甚至连中三元，在乡试、会试、殿试中都取得头名的好成绩因此功成名就。宋朝的杨寊就是这样一个大才子，他是宋仁宗钦点的状元。杨寊这一生非常离奇，他既非常的幸运，但又十分的不幸，这是为什么呢？
首先杨寊确实有真才实学，他出身世家，从小勤奋苦读，年纪轻轻就已经在乡试中获得头名的好成绩。后来杨寊又一鼓作气，再去参加会试，可是这场考试人才济济，杨寊只不过名列第四。这场考试的第一名大家都非常熟悉，就是王安石。王安石的试卷虽然文采斐然，但是因为他写的太匆忙了，不小心写错了一个字。
王安石的这个错别字正好犯了皇室的忌讳，考官不敢将他点为第一，于是只能提拔第二名。但是第二名和第三名考生，当时都已经有官职在身。主考官担心若是将他们提为第一，难免会有拉拢同僚的嫌疑，最终只得作罢。
他看第四名杨寊的文章写得也不错，而且当时杨寊也没有一官半职，于是他就将杨寊提拔为第一名。杨寊的这个第一来的非常轻松，而且绝对算得上很幸运。更幸运的是因为宋仁宗非常喜欢杨寊名字中的这个“寊”字，于是根本没有为难他，在殿试中又钦点他为状元。杨寊连中三元，在朝中风光无限，而宋仁宗也有心重用他，甚至连官职都为他选好了。
可惜没过多久，杨寊的母亲却因病去世了。古人重孝，父母去世，作为儿子的要为父母守孝。有官职在身的官员，需要回乡丁忧3年，然后才能赴任。眼看就要到手的官位，就这样溜走了。杨寊没有办法，只能回乡为母亲守孝。杨寊跟母亲关系非常好，丧母之痛原本就让他难以忍受。再加上他这一回乡就得3年，原本属于他的官职必定要落在旁人之手。
杨寊短时间内经历了大起大落，他一时间经受不了这种打击，竟然因此生了重病。杨寊虽然生病了，但是他却不想让别人操持自己母亲的丧事。于是他带着病，坚持操办母亲丧礼的相关事宜，最终让自己的病情更加严重。
在安葬完母亲之后不久，杨寊就整日卧床，精神也越来越差。虽然宋仁宗指派了很多御医来为杨寊看诊，但也没能留住杨寊的一条性命。后来杨寊过世了，年仅30岁。他也算是宋朝最不幸的状元了，本来有风光无限的前程，但最终却一天官也没能当上。
