改革的成功，需要当权者的鼎力支持、实施者的合理布局、继承者的坚定执行，商鞅变法满足了这三项标准，最终成功了；王安石变法一项标准也不满足，张居正变法在张居正去世后，很多政策没有得到有效执行。
商鞅变法为什么会成功
商鞅变法之所以能成功，来自于以下几个因素：
一、秦孝公鼎力支持
秦孝公对秦国的落后面貌很不满意，有奋发图强的决心和坚定的意志。商鞅变法过程中，触动了很多老世族的利益，秦孝公都在背后默默地支持，从不拆台；就算是太子犯法，商鞅要处罚太子的老师、秦孝公的哥哥，秦孝公也毫不含糊。
商鞅的法令能最终执行到底，秦孝公为他挡住了很多的明枪暗箭，秦孝公是商鞅的坚定靠山。
二、商鞅布局、实施的到位
商鞅是一位卓越的政治家，不仅仅表现在法令制订的切合实际，关键还在于法令的贯彻实施与监督。根据史书记载，商鞅可不是整天待在书房、衙门里的官员，而是要不间断的到民间明察暗访，查看、监督法律的实施情况。
三、秦惠文王只杀商鞅，不灭其法
秦孝公去世后，出于种种说得出口、说不出口的原因，秦惠文王处死了商鞅，但秦惠文王与其他昏君不一样的地方在于，只杀其人不灭其法。
为什么秦惠文王不废除商鞅的法令？
1、秦惠文王深知商鞅法令对国家有利。秦孝公时期，国家实力大增就是最好的明证。
2、商鞅法令实施多年，百姓已经适应的秦法，得到了切切实实的好处，如果废除的话，反弹力量过大。
3、秦孝公去世前有交代。
总之，秦惠文王的坚持，是商鞅变法成功的重要一环。
王安石变法、张居正变法失败原因简析
王安石变法失败的一个原因就是步子迈的有点儿大，执行不到位；王安石有点儿文人情怀，不像商鞅那样杀伐果断。另一个原因就是朝内以司马光为首的反对派力量很强大，高层内部变法思想没有得到有效统一。
张居正在位时，万历皇帝年岁尚小，张居正与冯宝密切配合，实际上扮演了支持者与实施者的角色，执行的效果很不错。张居正去世后，万历皇帝抄了张居正的家，后任首辅申时行部分修改了张居正的法令，效果自然大打折扣。
总结：改革是一件事关重大的事情，往往会触动旧有势力的利益，遭到既得利益集团的反对。这时候，就是考验现任君主、变法者、继任君主智慧的时候了，如果有一个环节出现问题，变法很可能就会功亏一篑。非常幸运的是，商鞅变法具备了这三个条件，变法最终成功了。
