李隆基，唐睿宗李旦第三子，如果没有唐隆政变，永远也不可能轮到他当皇D。
论资排辈，他的父亲是武则天第四子，武则天退位后按照长幼顺序，由三子李显继位。李显被毒杀后，由李显的儿子李重茂继位。但是，李隆基却以排行老三且庶出的身份，将父亲逼成了太上皇，自己当上了唐玄宗。
李隆基造反是偶然吗？其实他17岁就已经想造反了，而早在10年前，武则天办得一件事，让人细思极恐。
李隆基生于垂拱元年（685年），这一年也是父亲李旦被武则天扶立为傀儡皇D的第二年。在这个“牝鸡司晨”的时代，李隆基生来就面临着多番坎坷。
先是全家过着监禁生活，父亲几度险遭毒手；后是母亲窦氏无缘无故被武则天秘密处死，连尸骨都找不到……这样的环境和人生遭遇，无疑让他过早地体验了政治的可怕和残酷，但是与此同时，也磨练出李隆基老成坚毅的品格。
7岁的李隆基就展现出不一般的品质，有一次他入朝进谏，被当值的金吾将军武懿宗拦住，小小的李隆基竟镇定自若地走到武懿宗面前，指着他的鼻子破口大骂：
“吾家朝堂，干汝何事？敢迫吾骑从！”
李隆基最崇拜的历史人物是曹操，因而宫人都称呼他为“阿瞒”（曹操小名）。武则天也对他另眼相看，“特加宠异之”。
对比父亲和叔父的软弱，李隆基反而更加不卑不亢。21岁时，神龙政变爆发，武则天下台，没多久五大功臣又被唐中宗李显所杀，然而螳螂捕蝉，李显又被韦后毒杀……李隆基知道，自己的机会来了，为了等这一天，他已经准备了多年。
从17岁起，李隆基便开始在朝中任职，这给了他暗中打造自己的势力的最佳机会。李隆基尤其注重结交北门禁军“万骑营”的人。万骑营代表禁军的最高军事力量，谁能够掌握它，谁就能控制帝国的政治中枢。
其中家奴王毛仲就是李隆基与万骑营的桥梁。李隆基通过王毛仲和万骑卫士们打得火热，“数引万骑帅长及豪俊，赐饮食金帛，得其欢心”。尤其是万骑营的几个中层将领，如葛福顺、陈玄礼、李仙凫等人，都和李隆基结成了莫逆之交。
除了结交禁军之外，李隆基还利用他在朝中和地方任职的机会，先后结交了一批才俊之士。如朝邑（今陕西大荔县）县尉刘幽求、苑总监钟绍京等人，都被他引为心腹，此二人在唐隆政变中都发生了极大的作用，后纷纷拜相。
从17岁到26岁，李隆基用近十年的光景，成功打造了一个完全忠于自己的势力集团。当年武则天曾夸赞李隆基：此儿气概，终当为吾家太平天子也。大概她也没曾料到自己还是低估了这个孙子。
不过，也正因为武则天对李隆基十分赞赏，她命7岁的李隆基做已故太子李弘的嗣子，承继香火。当初李治寄予厚望的李弘没能当上皇帝，武则天无心插柳却成就了一个李隆基。历史总是有诸多巧合，真是让人细思极恐又感慨万千。
