大明王朝1566是目前最有野心的一部历史剧。难得的是它也担得起这份野心。
为什么说它有野心，因为它揭示的是深层次问题——体制。而且以一种含蓄巧妙的方式揭露出体制之弊是社会各项弊病的根本。
高明的是全剧没有一句直言“体制”，却通过一个个鲜活的人物，一桩桩曲折的事件来折射出体制之弊的危害。这体制在这里既是指封建专制，而又不止于封建专制。
这部剧的初衷是一部反腐剧，但却不落窠臼写出了深度，写出了腐败的根源。剧名全称为《大明王朝1566嘉靖与海瑞》。可剧中却用了大量笔墨来刻画严氏父子，内廷太监以及徐高张等人。主角海瑞第6集才登场，戏份实在不多。
可为什么还要将该剧名为“嘉靖与海瑞”呢？
因为嘉靖代表的是现行体制，而海瑞是唯一一个敢于反该体制的人。
之前花了那么多笔墨来刻画胡宗宪办事艰难，徐高张与严党的斗争，虽未直写海瑞却是从侧面衬托出海瑞。因为大明之弊，胡宗宪、张居正、严世藩他们都看出来了，却不敢说出来。只有海瑞一人直陈时弊，直指嘉靖。
体制之弊，弊在家国不分、弊在乾纲独断。这是腐败的根源，大明国库亏空，严党贪墨虽难辞其咎，可根本原因还在于家国不分。
以江南织造局为例，沈一石二十年间所织丝绸四百余万匹，折合市价计白银两千八百余万两。其中六百万两用于沈一石惨淡经营，艰难维系丝绸生意；七百万则被浙江上下诸官贪墨，而剩下的一千四百多万两白银则尽收入宫中。丝绸如是，盐茶铜铁、瓷器棉纱岂不亦然？也就是说最赚钱的生意是由宫里来做的，严党贪污不过是是小头。
这一点胡张严都看出来了，所以小阁老才会觉得委屈。可大家心知肚明这个锅不能由皇上背，只能由严党来背。
看出来了却为什么不敢说？因为专制的体制，嘉靖虽二十余年不上朝可依旧乾纲独断，独揽大权。凡是牵扯到皇上则说不得，否则就是丢官罢爵，甚至有性命之忧。在这样的体制中，严党与太子党战战兢兢如履薄冰，想的是先行自保，后才是击败对方。谁还敢说一句嘉靖的不是呢？
可是海瑞就敢，也只有海瑞敢。海瑞不但看出了致乱之源，还敢直陈时弊，剑指宫中，他要解决的不止是严党，还是嘉靖御下的体制。这就是为什么海瑞在审问郑泌昌何茂才时，一定引着他们往宫里扯。前面围绕改稻为桑，毁堤淹田，铺陈了那么久，既是为了勾勒官场生态与现行体制的弊端，也是为了全剧的高潮做铺垫。嘉靖与海瑞之间，不可避免的必有一战。
海瑞抬棺骂嘉靖，直言天下第一疏！海瑞与嘉靖之战代表的是一个反体制斗士与现行体制之战。
为什么海瑞一定要反这个体制？因为它已经导致了国家走向衰亡。在这部剧中，在这个体制中，有能臣有直臣，有忠臣有奸臣，有国之干城有世之乡愿。可家国不分的体制中，纵使贤如徐高张，能如胡宗宪也不能避免国库空虚；乾纲独断的体制里，纵使能臣高瞻远瞩，干吏世事洞明也阻挡不住国之衰败的迹象。
所以反体制斗士海瑞，坚决反对嘉靖一人之专制，主张法先王，效亚圣，行君臣共治。事实证明，嘉靖去世后，隆庆暗弱，不能实行嘉靖那样的专制，于是重用徐高张，开启了君臣共治的时代。从隆庆元年到万历十年，能臣在位、干吏主政，经过十六年的改革，终成中兴之局。张居正后来出任首揆后，也将刀伸向了家国不分的旧弊，废除藩王封地。
体制之弊，弊在家国不分，弊在君主专制。如果改一个字呢？不也是时下的痹症所在吗。所以说该剧是一部有野心的电视剧，也是最具深度的历史剧。
总之，这一部值得深思把玩的历史剧。这样深度精致的历史剧前无古人，照眼下的形势来看，后也很难有来者。
