《上阳赋》让萧綦大红大紫，也让萧綦的原型刘裕跟着走红。关于刘裕，很多人认识他，是因为辛弃疾的那句词：“想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。”而刘裕本人到底有什么样的“传奇”经历，却不甚了了。
（萧綦，刘裕的化身）
京口穷汉， 崛起于北府军
刘裕年少时有两个标签，一是穷：二是勇。
刘裕的母亲在他出生后不久就病死，父亲刘翘没钱请乳母养育刘裕，打算抛弃他，好在有个女人可怜刘裕，用奶水将刘裕养活。长大后，刘裕仍然贫穷，只好在家里编织草鞋到街上卖。
刘裕的转机，来自于他所生活的地方——京口地理位置的特殊性，这个京口，就是现在的江苏镇江。在刘裕所生活的东晋，由于北方长期战乱，大量流民南下，聚集在京口。东晋王朝索性在京口招募流民，组成了一支强大的军队——北府军。北府军非常厉害，公元383年的淝水之战，打败20多万前秦军队的东晋军队就是北府军。
也就是说，刘裕就生活在北府军驻地，于是他凭着武艺超群，加入了北府军。
在北府军中，刘裕参与了公元399年开始的“平定孙恩之乱”，也就是在这次平乱过程中，刘裕大放异彩。他曾以百人抵敌孙恩数千人，幸而不死；又经常以数千人对付孙恩数万人，让孙恩无法前行。缠斗了几年后，刘裕竟逼得孙恩投海而死。
刘裕成为了名将。
（萧綦在战斗中）
杀桓玄，开启“灭帝皇”之路
刘裕成为名将后，遇到了第一个强劲的对手——桓玄。桓玄大名鼎鼎，乃是东晋权臣、征西大将军桓温之子，此人不仅相貌堂堂，而且很有才华，领兵作战，更是“谈笑间强虏灰飞烟灭”。
由于桓玄的父亲桓温在世时，曾有反司马氏之意，所以桓玄一直受到司马家的猜忌。后来桓玄手握兵权之后，决意反晋。
桓玄知道，他反晋的第一拦路虎是北府军，必须先想办法除掉。于是，桓玄找到当时北府军首领刘牢之，要求刘牢之的北府军归附于他。刘裕苦劝刘牢之，不要与桓玄合作，刘牢之不听，结果桓玄攻下东晋都城建康。桓玄入建康，先杀死东晋的掌权人司马元显和司马道子，随后卸磨杀驴，对付刘牢之，刘牢之被逼自杀。包括刘裕在内的北府军受到重大打击。
（北府军）
公元403年， 桓玄自己做了皇帝，改国号为楚，历史上称为“桓楚”。
桓玄势力太大，刘裕只好乖乖听话，在桓玄手下做了一名中兵参军。
可是桓玄身边的人都容不下刘裕，劝桓玄除掉刘裕。包括桓玄的老婆，看了刘裕一眼后，说刘裕此人走起路来龙行虎步，定非凡人，必除之而后快。可是桓玄觉得还不是时候。
就是桓玄的这一想法，让刘裕抓到了机会。
公元404年二月，刘裕回到老家京口，寻到离散的北府军1700人，用计歼灭了桓玄布置在京口的势力。随后，各地反对桓玄的势力推选刘裕为盟主，组织大军，攻打桓玄。
刘裕军队节节胜利，桓玄一路西逃到他的老巢江陵，在江陵被冯迁所杀，其头颅被传至建康，挂在大街上。
这是刘裕消灭的第一个帝皇，有些艰难。
（桓玄）
“六位帝皇丸”是如何炼成的？
桓玄死后，刘裕成为了东晋皇室的“救命恩人”。他掌控了东晋朝堂，接下来，刘裕南征北战，又有五位皇帝死于他手。
公元409年，刘裕领兵攻打今山东、江苏一带的南燕政权，南燕的最后一位皇帝是慕容超。公元410年，慕容超不敌刘裕，城破被俘，刘裕将其押解至建康处死，年仅26岁。这是刘裕消灭的第二位皇帝。
公元413年，刘裕派益州刺史朱龄石以2万兵攻打四川盆地的后蜀政权。后蜀皇帝名叫谯纵，谯纵不敌，又不愿投降，乃自缢而死。这是刘裕消灭的第三位皇帝。
4年后，即公元前417年，刘裕兵锋直指陕西、甘肃一带的后秦政权。后秦最后一位皇帝名叫姚泓，姚泓怕死，举国投降。可是刘裕并没有轻饶，杀死姚泓，灭其宗族。这是刘裕消灭的第四位皇帝。
刘裕消灭的第五位和第六位皇帝，是他自己的主子。其实一直以来，刘裕在东晋朝堂说一不二，已经是实际上的“皇帝”了，但他不满足，决定让东晋朝堂姓“刘”。
（刘裕）
《晋书》记载，公元419年1月28日，刘裕指派部下王韶之缢杀了晋安帝司马德宗，司马德宗便是刘裕消灭的第五位皇帝。
刘裕在缢杀司马德宗后，又扶植司马德宗之弟司马德文为帝，便是晋恭帝 。
公元420年，刘裕学起了曹丕，要求司马德文把皇位禅位给自己，司马德文只好遵从。于是，刘裕在公元420年称帝，改国号为“宋”，史称“刘宋”。
一个崭新的朝代诞生了。可是东晋王朝的旧皇帝司马德文还没死，怎么办？
其时，司马德文已经被刘裕降封为零陵王。
刘裕一不做、二不休，于公元421年9月派琅琊侍中张伟拎着一瓶毒酒，去司马德文的居所毒杀他。这个张伟，倒是个有良心的大臣，他不忍心毒死自己的旧主人，就自己喝了毒酒，死了。
（司马德文）
刘裕听闻，又派一个叫着褚淡之的人去执行此任务，褚淡之把毒酒交给司马德文，可是司马德文就是不喝。于是悲剧了，士兵们将司马德文扔到床上，以被子蒙住脸，生生地将他扼死了。这便是刘裕杀死的第六位皇帝。
六位皇帝都完结在刘裕手里，所以刘裕才号称“六位帝皇完”。
