中国两千多年的封建王朝中，一共有几百个皇帝，能称得上
公元626年，秦王李世民发动“玄武门之变”，诛杀大哥太子李建成和三弟齐王李元吉以及他们两个各自的五个儿子，随后唐高祖立李世民为太子，武德九年唐高祖禅位给李世民是为唐太宗。早在李世民登基之前，其就率领唐军东征西讨先后灭王世充、窦建德和刘武周等，为大唐一统天下立下了赫赫战功。
李世民登基之后，广听言路，虚心纳谏，文治天下，厉行节约，劝课农桑，实现休养生息、国泰民安，开创了大唐第一个盛世“贞观之治”。唐太宗在位期间还攻灭东突厥与薛延陀，征服高昌、龟兹、吐谷浑，重创高句丽，设立安西四镇，让各民族融洽相处，北方各族共同尊称为“天可汗”，为后来唐朝一百多年的盛世奠定重要基础。
从文治武功上讲，唐太宗的功绩在历代帝王中罕有匹配者，相较于之前的秦皇、汉武和之后的洪武、康熙一点儿也不逊色甚至还超过了他们，所谓“千古一帝”就是指文治武功都非常杰出的帝王，从这点儿上讲唐太宗被称为千古一帝一点也不为过。而杀兄杀弟杀侄逼迫老子，这种“六亲不认”的行为在平常百姓家的确是为大家所不齿，但在帝王之家，这似乎还很正常，皇位就一个，不死你死就是我亡，历朝历代血腥的宫廷政变还少吗？不是有一句话叫做“最是无情帝王家”，因此并不能否认李世民的文治武功，也不妨碍其“千古一帝”的称号。
