文/闫树智
朔州虽是小城市，但在历史上的地位远胜于其现实名气。这里既是汉匈全面战争开始的地方，又是秀容尔朱氏集团的据点，直接催生了日后的关陇集团，是东魏、西魏、北齐、北周、隋、唐六大王朝的策源地。宋以后，朔州既是幽云十六州之一，又是“走西口”的起点。
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朔州市，成立于1989年元月，下辖2区、3县，1市（朔城区、平鲁区、山阴县、应县、右玉县、怀仁市）。位于山西西北部，桑干河上游，北邻内蒙古呼和浩特仅外长城一墙之隔，南扼雁门关隘，地貌轮廓总体上是北、西、南三面环山，山势较高，中间是桑干河域冲积平原，相对较低，处于内外长城之间。
朔州区划
朔州地势非常险要，遥控长城，外连大漠，背居延而面燕京；右偏关而左雁门，南峙宁武，居三关之中。襟山带水，四塞为固，古墩野戍，回环盘护，固西北一大扼塞。正如顾祖禹（明末清初人）《读史方舆纪要》所谓：“西距洪河，北临广漠，壮雁门之藩卫，为云中之唇齿，屹然北峙，全晋之巨防也。”
上古：北狄渊薮与魏绛和戎
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朔州历史悠久。早在28000年前，黑驼山下猎马人，便在此繁衍生息。新石器时代，朔地各县区都发现有多处人类文化遗址，著名的有怀仁鹅毛口和应县边耀文化遗址。
进入文明时代后 ，朔州境域一直是北方游牧民族活动的地区。传说中的夏王朝，其统治的中心区域在黄河中下游地区的山西南部和河南西部。朔境地处夏朝北部，当时这里活动的北方民族称荤粥或薰鬻，过着畜牧生活。
商王朝统治的范围更为辽阔，它的四周有许多方国部落，有的方国附属于商朝，有的方国常与商朝发生战争。当时朔境的方国，主要是土方。自从商王武丁出兵讨伐土方后，土方之名再无出现过。
商朝后期，在朔境活动的主要是燕京戎。燕京戎非常强大，商王难以制服。商王文丁后来赐燕京戎以国姓子姓，代表商王朝镇守北方。现今右玉县出土的商代青铜器铜簋，很可能即是那时随赐之物。
朔州在山西的位置
《穆天子传》的传说中，西周的周穆王在征服西北部游牧民族后，威风凛凛地率队西巡，从镐京（今陕西西安）出发，东渡黄河，北上过雁门、经朔境出杀虎口，沿黄河北岸的河套地区西行。沿途所经地区的部族，馈赠大量食品和土特产，穆天子也回赠中原名产。此说虽未必真实，但应该说部分反映了周人与边境民族的交流。
春秋晋悼公时，任用魏绛为军佐，魏绛针对北方戎狄对晋的不断干扰，建议一改之前的兴兵讨伐，实施分化瓦解和安抚的“和戎”政策。
悼公四年(前569)，魏绛与戎狄结盟，使诸戎狄成为晋国的羽翼。后来，晋悼公重赏魏绛，说：“子教寡人和诸戎狄以正诸华，八年之中，九合诸侯。”魏绛和戎由此名垂青史，备受后世推崇，他所交好的诸戎主要分布在今朔州、大同及其以北的地方。
和戎的结果，一方面促进了“悼公复霸”的霸业，兼并了部分游牧于山西北部的戎狄部落；另一方面促进了中原农耕文化与北族游牧文化的融合。
春秋战国：赵国的精兵产地
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春秋末期，晋国出现了公室卑弱、卿大夫强的局面，晋卿赵鞅（简子）即位后，为了与其他卿大夫角逐中立于不败之地，采取了许多强有力的措施。
首先，将女儿远嫁晋国北部的代（以今河北蔚县代王城为中心，包括今朔州东部地区）王，为后来开拓北部疆域做准备。“代”是北方戎族的一支，分布于今山西东北部和河北边境的代地，是被晋国攻灭的赤狄余部与当地北戎部族组成的，自号“代戎”，或称“代国”。
晋出公十七年（前458），赵简子病逝，其子赵毋恤继位，即赵襄子。即位后的襄子还未脱去孝服，就追不及待地北登夏屋山（今代县东北50里草垛山，在朔州山阴县境），宴请代王。宴会上，赵襄子让厨师以铜勺击杀代王及随从，接着兴兵平定代地。
代王妻子即赵简子之女，赵襄子的姐姐，得知此事，泣而呼天，说：“以弟慢夫非仁也，以夫怨弟非义也。”就摩笄自杀。代地人可怜她，所死地名之为摩笄之山。
赵王位数传至赵武灵王。赵武灵王雄才大略，实施了史上著名的“胡服骑射”变革，从而增强赵国军事实力。《史记·匈奴列传》载：赵武灵王亦变俗胡服，习骑射，北破林胡、楼烦，筑长城，自代并阴山（今内蒙古呼和浩特北20里）下，至高阙（今内蒙古鄂尔多斯境内）为塞。而置云中（治今内蒙古括克托东北）、雁门（治善无，今朔州市右玉县右卫镇）、代郡（治代，今河北蔚县）。
赵武灵王像
雁门郡原来主要为楼烦民族活动的地区，今朔州地区大部分属于雁门郡。至此，朔州大地全部归赵。而雁门郡的设置，为朔州地区历代行政建置之始，标志着朔州地区从此正式纳入中原版图。
战国时期，“匈奴”首次出现在史书之中，他们常常扰掠秦、赵、燕三国边境，三国相继筑长城以抗拒之。赵国为了抵御匈奴的侵扰，选派良将李牧镇守北方边境。李牧上任后，常居代、雁门二郡（包括今全部朔州地区）之地。曾一战歼灭匈奴骑兵10余万，并乘胜灭掉襜褴(古部族名)，击破东胡，降服林胡，单于远遁漠北。李牧镇守雁门期间，慑于其威名，匈奴始终不敢接近赵国边境。
赵国统治期间，朔州地区一直是赵国的精兵产地。
两汉：马邑之谋与汉匈战争
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秦时，朔州地属雁门郡和代郡。雁门郡治善无（今朔州市右玉县右卫镇），在今朔州地区辖善无（郡县同治）、马邑（今朔州老城）、楼烦（今朔城区南梵王寺村）三县，另辖平城（今山西大同东）、武周（今山西左云）。代郡治代（今河北蔚县），在今朔州地区只辖班氏（今怀仁东马辛庄乡附近，古称去留城）一县。
西汉时，朔州地区仍属雁门郡和代郡。雁门郡仍治善无，辖14县，在今朔境辖善无、沃阳（今右玉县北）、中陵（今右玉威远西南8里）、马邑（今朔州老城）、阴馆（今朔城区东南夏关城村东）、楼烦（今朔城区梵王寺村）、剧阳（今怀仁日中城）、汪陶（今山阴县故驿村北）、繁畤（今应县东8里）、埒县（在今朔州境，具体地址未确定）等10县。代郡治代，在今朔州地区仍只辖班氏一县。
汉朝初建，汉高祖刘邦以太原郡、雁门郡31县为韩王信封地（韩国），为抵御匈奴入侵时指挥方便，韩王信将都城设在了马邑（今朔州老城）。
公元前201年秋天，匈奴再次入寇，并兵围韩都马邑，韩王信一面向朝廷求援，一面又派使者与匈奴和解。刘邦怀疑韩王信有二心，于是下诏谴责，韩王信大为惊恐，害怕遭到刘邦的诛杀，干脆叛降了匈奴。匈奴人以韩王信为前驱，越过雁门关，进占晋阳（今山西太原），山西大半为匈奴所有。
高祖七年（前200），刘邦以大军入山西击匈奴。正逢冬天大寒下雪，士卒中冻掉手指的十有二三，匈奴单于冒顿便佯装败逃引诱汉军。冒顿匿其精兵，暴露他的老弱残兵于桑干河（永定河源头，发源于朔城区南之管岑山）沿线平川上，汉军数次派人侦探，都说匈奴不堪一击。刘邦 率先锋轻率的到达平城（今山西大同东），步兵还没有全部到达，就被冒顿率精兵包围七日，使汉军内外不得相救，后来刘邦勉强突围，汉军大军也将赶到，冒顿才撤兵而去。
但北境并未安宁。高祖十年（前197），赵相国陈稀反代地（包括今朔州境）。次年，太尉周勃兵临马邑，久攻不下，强攻而破城后，进行屠城，残杀了许多军民。
雁门郡以北为匈奴地界，而匈奴当时很强盛，常南下抢掠。景帝时期，派遣郅都为雁门郡太守，令匈奴不敢犯边。但这是汉匈大战之前最后的宁静了。
元光二年（前133）六月，汉武帝以御史大夫韩安国为护军将军，卫尉李广为骁骑将军，太仆公孙贺为轻车将军，大行（相当于现在的外交官员）王恢为将屯将军，太中大夫李息为材官将军，将车骑、材官三十余万藏匿于马邑旁边的山谷中，暗地里派马邑地方豪杰聂壹（张辽之先祖）为间谍，引诱匈奴入伏。
聂壹对单于说：“我能杀掉马邑的县令、县丞，并以城降，财物唾手可得。”说服单于后。聂壹杀掉几个犯了死罪的囚犯，把头悬于马邑城下，派人告诉单于：守备马邑的官员都已被杀死，请单于赶快过来！于是单于率军十万入武周塞。
离马邑城还有百余里的时候，匈奴人见牛羊遍野而无人放牧，感觉奇怪。正好附近有一个放哨的堡垒，攻下以后经审问得知附近有埋伏。单于大惊，赶紧引兵返还。消息传来，汉军马上追赶，已追不上，于是罢兵。这就是历史上有名的“马邑之谋”。
马邑之谋，匈奴差点上当
自此之后，匈奴拒绝和亲，屡屡入侵汉边。于是揭开了卫青、霍去病三次大破匈奴的帷幕，匈奴被迫远遁漠北，西汉打开了通往西域的要道。
汉宣帝时，匈奴分裂，五个单于相互攻杀，其中呼韩邪单于为了得到汉朝的援助，曾面见宣帝。汉元帝即位，呼韩邪单于又来朝见元帝。请求“和亲”，做汉朝女婿，助汉朝守卫北方边疆。宫女王嫱（昭君）自愿前往，元帝应允。
竟宁元年（前33）二月，王昭君身穿戎服，骑着骏马，携带琵琶，在迎送车队的簇拥下，负着“和亲”重任，离长安，东出潼关，北渡黄河，翻越雁门，经朔州地区出杀虎口抵达匈奴。相传今右玉县蹄窟岭，尚有王昭君出塞时的马蹄印痕。
今朔城区东南有村名青钟，原名青冢村，有说法是王昭君的葬地。与呼和浩特附近那个孰真孰假，众说纷纭。
两晋：拓跋氏昙花一现
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秦汉魏晋之世，中原汉族政权以幽、并、凉为“三边”。三边之中，以幽州居东，凉州居西，而并州居中。雁门郡地当并州北部，它不仅是并州北部边塞门户，也是三边中枢要塞，历为匈奴、鲜卑少数民族与汉族政权争夺的焦点。
战国秦汉之世，雁门郡治初设于今朔州市右玉县右卫镇；东汉时期，匈奴、鲜卑不断南逼，雁门郡治南徙于今朔城区夏关城村；到了三国魏黄初二年（221），雁门郡不断受到鲜卑族的攻击，郡治被迫徙居句注塞（今代县北雁门山）之南广武城（今代县西南古城村）。雁门山成为曹魏与鲜卑、乌桓对垒的军门。
处在三国鼎峙，虎踞龙盘，战火蔓延的时代，处在外族强横、侵掠不已的边防要塞，而能够守土御敌，保境安民，政绩可称著者有并州刺史田豫，他是三国魏第一治边功臣，再一位就是雁门郡太守牵招。
终三国之世，由于并州刺史与雁门太守官得其人，因而南匈奴臣服于魏。乌桓鲜卑虽不时反叛，均迅速破败，未成大患。
西晋末年，匈奴刘渊占据并州，为了得到鲜卑拓跋猗卢的援助，并州刺史刘琨将陉北的马邑（今朔州老城）、楼烦（今朔城区梵王寺村）、阴馆（今朔城区夏关城村）、繁畤（今朔州市应县东8里）、崞（今山西浑源西）五县人民迁至陉南（今雁门关以南），另外设置城邑，雁门关以北之地送与猗卢。猗卢入据马邑等地后，又迁徙10万户来填充这一地区。
拓跋猗卢是刘琨的后盾
拓跋猗卢得到陉北之地后，西晋已是风雨飘摇，拓跋氏却空前强大，威震北方。于是冬夏往来于北都盛乐和南都平城之间，并于建兴元年（313）修南都故平城，更于㶟水（桑干河）之阳黄瓜堆（在今山阴县北，亦名黄花岭、黃瓜阜，即古黄花山也，战国赵武灵王十九年，登黄花之山，即此）筑新平城，使长子拓跋六脩镇之，统帅南部。
在中原混乱，拓跋猗卢称雄今山西北部时，匈奴刘渊、刘聪也以并州为基地向北进攻，但刘琨常引拓跋猗卢将他们击败。建兴三年（315），晋愍帝诏进猗卢爵为代王，许置官属，除代郡之外，又增封常山(今河北唐县西北)一郡，拓跋由此称代国。朔境全归代国。
正当新平城建起，拓跋猗卢威震北方时，始料未及之内乱发生了，猗卢被其子六修杀掉，拓跋部也很快衰落了。东晋咸和二年（327），后赵石虎率5000骑击代王拓跋纥那于句注陉北（今朔州境），拓跋部兵败，朔州地区基本上全归后赵所有。
在此后的几十年间，朔州地区又先后被前燕、什翼健代国、前秦、后燕等4个政权相继占领。作为北部边镇，持续发挥着重要的军事作用。
北朝：周齐隋唐的策源地
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北魏天兴元年（398）七月，拓跋珪定都平城（今大同），始营宫室，建宗庙，立社稷。其时，在平城所设之州称司州，由司隶校尉管辖统辖京城周围郡县，前后共领7郡14县。其京畿范围东至代郡（今河北蔚县），西及善无（今朔州市右玉县右卫镇），南至阴馆（今朔城区夏关城），北尽参合（今内蒙古丰镇兴和间）。
平城既是都城，又设司州、平城县，有三级行政机构。今朔州地区属京畿（都城郊区），为北魏王朝的腹心之地。在此之前，畿内之地，荒无人烟，地广人稀。拓跋珪称帝时期，迁入畿内地人口约156万左右。
北魏太和十八年（494），孝文帝迁都洛阳。长期戍守北边的沃野等六镇将卒（多为拓跋部贵族及其成员或中原强宗子弟）因待遇及升迁骤降，不如洛阳鲜卑贵族而不满，遂于正光四年（523）爆发六镇起义，关陇、河北各族纷纷起兵响应。
北魏统治濒临崩溃，边镇军事豪强乘机扩充实力，其中居住在尔朱川之梁郡城（尔朱川即秀荣川，秀荣川之北部，即北秀容或梁郡城，梁郡城在今朔城区北20里，清朝时遗址尚存）尔朱荣实力最盛。
与此同时，在六镇起义的影响下，山胡刘蠡升（朔州市朔城区人，北魏末年山胡领袖）于孝昌元年（525）十二月，聚众起义，以云阳谷（今朔州市右玉县城东北35里）为主要据点，自称天子，年号神嘉，封三个儿子为南海王、北海王、西海王，下属群僚400余人，以20余万众攻略四周，且掠夺汾（今山西隰县、汾阳一带）、晋（今山西临汾一带）一带，北魏年年不得安宁，时间长达11年，时人称为“胡荒”。
孝昌（525-527）年间，通过镇压六镇起义，今山西大部分地区统归尔朱荣管辖，其北捍马邑（今朔州老城），东守井陉（今山西平定县阳关），以晋阳（今山西太原）为首府，形成北秀容军事集团。至武泰元年（528）尔朱荣兵出晋阳，南向洛阳之前，北秀容军事集团已经是威震中原，强大无比。
此时，北秀容军事集团中，除了以尔朱荣为首的诸尔朱，如尔朱羽生、尔朱仲远、尔朱世隆、尔朱世承、尔朱天光、尔朱度律、尔朱兆、尔朱彦伯、尔朱世弼等以外，还有代郡桑干（今朔城区西影寺村东）人朱瑞、神武尖山人侯深（或称侯渊）、北秀容（今朔城区）人乙速孤佛保、善无（今右玉县右卫镇）人厍狄干等朔州籍人氏，他们都是能征善战之勇将，有的还在朝中担任重要的职位。
特别是如下几人投奔尔朱荣后，更使北秀容军事集团如虎添翼。
首先是敕勒部人斛律金（民歌《敕勒歌》首唱者，其子斛律光亦是北齐名将）、斛律平弟兄两个，善骑射，有武勇，尤其是斛律金，懂军事，行军布阵多用匈奴法，望尘知骑多少，嗅地知军远近。接着是在孝昌二年（526），勃海蓨（今河北景县）人高欢（东魏权臣，北齐王朝奠基人，史称北齐神武帝）、与善无（今朔州市右玉县右卫镇）人尉景以及段荣、蔡儁等众豪杰的来投。同年，朔州（今内蒙古和林格尔）人贺拔允、贺拔胜、贺拔岳（西魏奠基者，关陇集团第一代首领）兄弟三人先后投奔尔朱荣。贺拔兄弟皆骁勇善骑射，骁勇过人。
在这些豪杰的部曲中，还有日后西魏的实际掌权者、亦是北周政权的奠基者、史称周文帝的宇文泰（贺拔岳属下），为祸东魏、南梁的宇宙大将军侯景（高欢属下）等众多名将。
由此看来，北秀容军事集团，是以尔朱荣为首，以诸尔朱氏族为核心，以今朔州地区的人物为骨干，并吸收了孔武有力的北方豪杰，成为称霸北朝的军事集团，也是隋唐关陇集团的前身。
山西静乐天柱山
因北魏天柱大将军尔朱荣封号而得名
迨至北齐天保六年（555），文宣帝高洋发民夫180万修筑长城，同时复置六镇起义时所废的朔州，并把原朔州治所由内蒙古和林格尔迁到马邑（朔州老城）南部之新城（今朔城区梵王寺村），正式以今朔州之地始置朔州，为区别西魏侨置朔州（今山西介休，时称南朔州），称北朔州。
天保八年（557），又将北朔州治所由新城迁到马邑。从此，马邑城（秦马邑城址，今朔州老城）为北朔州治所，马邑始称朔州。朔州成为北齐之重镇，对抗北周的重要据点。
史书记载，魏晋南北朝时期，各个政权在全国各地先后设置了十五个朔州。如此众多的地方同称“朔州”，在中外地名史上应属罕有，实乃“朔”字有北方、正统等多种含义。至隋唐统一天下，治于秦汉马邑故城（今朔州老城）的朔州才成为中国唯一的朔州。元朝政府曾在朝鲜新义州附近设置朔州，至今犹以朔州郡之名存在于鸭绿江左。
北周时期，升朔州为总管府，治今朔州老城，此时朔州总管府的辖地囊括了现今整个山西北部，甚至包括内蒙古部分地区。
隋唐：突厥、粟特的惊涛骇浪
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隋朝建立后，继承了北周于冲要诸州设置总管府的制度。这个时候，北方的突厥势力特别强大，朔州总管府连同所辖郡县，在扭转受突厥摆布的局面中，发挥了举足轻重的作用。
隋开皇二年（582）六月，上柱国李充破突厥于马邑（今朔城区）。开皇三年（583）四月，文帝命卫王杨爽为行军元帅，分八道出塞攻击。杨爽令总管李充等四将从马邑出朔州道，与突厥战于白道（今呼和浩特西北）。
开皇十九年（599），突厥国分裂为东、西汗国对峙的局面。同年，汉王杨谅率杨素、高颎等出朔州伐西突厥。高颎以赵仲卿领兵三千为前锋，在族蠡山（今朔州北）交战七日，杀败西突厥，越过秦山（内蒙古黄河东北之大青山）七百里处而还。开皇二十年（600）四月，文帝又让杨谅、史万岁出朔州道，杨广、杨素出灵武道以抗西突厥。不久，西突厥内乱，泥撅处罗可汗继立，投降了隋朝，西突厥从此衰败。
隋炀帝继位后，先后三次北巡边塞，今朔州地区均为其主要巡幸之地。大业十一年（615），炀帝第三次巡边再次途经今朔州地区。大臣裴矩以东突厥部众日益渐盛而献策分其势，由此提出分化离间突厥的计策。
隋朝谎称马邑将举办盛大互市交易，有大量珍贵物品，先到先得。始毕可汗的心腹谋臣胡悉信以为真，于是背着始毕可汗率其部众，赶着牲畜星夜奔来，被隋伏兵诱斩马邑城下，然后诬称胡悉背叛始毕可汗，诏报始毕，始毕深知这是精心策划的离间之计，由此拒绝向隋朝贡，突厥与隋朝的裂痕进一步加深。
八月，隋炀帝一行刚入雁门，始毕可汗得知这一军事情报后，马上便率数十万骑风驰电掣而至，意欲袭击炀帝，这是炀帝始料不及的。幸赖和亲嫁给突厥始毕可汗的义成公主及时通风报信，隋炀帝才得以仓皇逃入雁门（今山西代县）。
这时，雁门郡41城，突厥已攻陷39城，只有雁门和崞县（今山西原平）孤守。九月，始毕看到雁门一时难以攻克，而隋援兵也已到了崞县，且义成公主诈告始毕“北边有急”，让其火速回兵，就将雁门郡掳掠一空，解围而去。隋炀帝在雁门被围了长达32天之久。
这就是历史上有名的“雁门之变”。始毕解围走后，炀帝派人出关侦探，山谷皆空，乃派两千骑追蹑，至马邑（今朔城区），获得突厥老弱两千余人而还。
大业十三年（617），隋炀帝的暴政让反隋大起义风起云涌，进入高潮。二月，马邑人刘武周【祖籍河间景城县（今河北景县），出生于马邑（今朔城区）】杀太守王仁恭，宣布起事，旬日之间，就集兵万余人，同时夺取附近州郡与汾阳宫（位于今山西神池县，是隋炀帝在全国所建的十所行宫之一，极其奢华），以汾阳宫人贿赂突厥始毕可汗，始毕回赠以良马，并封刘武周为定杨可汗。
当年，刘武周在马邑（今朔州老城）称帝，定国号大汉，改年号天兴。以妻沮氏为皇后，任命妹婿苑君璋（马邑人）为内史令（亦即中书省之中书令，类似首相），卫士杨伏念（马邑人）为尚书左仆射（类似宰相）。
刘武周马邑起事三个月后，太原留守李渊听说武周攻破汾阳宫又于马邑称帝，害怕隋炀帝说自己镇守不力而加罪，便在众人的劝说下，亦于当年的五月，在太原起兵，“称臣于突厥”，换取太原的暂时安定。九月，委托四子李元吉镇守太原，自己率军南下，再入陕西。十月，入长安。次年（618）五月称皇帝。
刘武周拥有山西北部、内蒙古南部的大片地区之后，妹夫宋金刚劝刘武周趁唐在关中立足未稳之际，南下晋阳，以争天下。
当时，太原和太原以南是李唐的地盘，南下攻晋阳就是要与李唐争天下。但刘武周的另一个妹夫苑君璋不赞成，认为李唐难与争锋，不如“北连突厥，南结唐朝，南面称孤，足为上策”。刘武周采纳宋金刚的意见，让苑君璋留守马邑，又争取到突厥的支持，以宋金刚为西南道大行台，以尉迟敬德（朔州人，后为大唐开国元勋，封鄂国公，位列凌烟阁二十四功臣武将之首，在民间与秦琼并列为门神）为偏将，率兵3万南下攻太原。
尉迟敬德的故主刘武周相当彪悍
唐武德三年（620），刘武周与李唐争天下失败，被突厥杀死，后葬于今北京房山区霞云岭村东面的西山脚下，1967年修建京原公路时，已把坟茔破坏，但其坟茔所在地，仍然叫“石碑”。
刘武周虽败，但其余部仍控制着 山西北部地区，依附突厥屡次南下骚扰并州。一直为唐王朝的心腹之患。武德六年（623）六月，高满政（马邑人，今朔城区）在朔州发动兵变，率众归唐。贞观元年（627）五月，退保恒安（今大同市）的苑君璋（马邑人，今朔城区）亦率众归唐。至此，山西全境归唐，唐军北进的道路打通了，灭亡东突厥汗国的时机成熟了。
贞观四年（630）正月，兵部尚书李靖亲率骁骑自马邑出发，进屯恶阳岭（今朔州市平鲁区西北边外），奇袭突厥。此役，唐军先后斩杀突厥万余人，俘虏男女10余万，杂畜数十万头，颉利可汗投降，东突厥汗国灭亡。
安史之乱中，朔州差点成为唐朝的救命符。天宝十四年（755）冬，安禄山在范阳（今北京市）起兵，“安史之乱”爆发。叛军很快攻下洛阳、长安，同时还占领了今内蒙古和山西北部的一些地区。大将郭子仪、李光弼率兵平叛，与回纥援军组成联军，一路东进，从杀虎口入塞，同安禄山部将高秀岩的叛军在静边军城（今朔州市右玉县右卫镇），展开了激烈的搏斗。
当时正值隆冬时节，高秀岩的叛军衣单，难以御寒，又遇联军的强大攻势，所以叛军很快失败，叛将周万顷被斩杀，坑杀叛军骑兵7000人。这即有名的“静边大捷”，是挽救大唐的关键战役。
通过这次战役，唐朝扭转了被动挨打的局面，由战略防御转为战略进攻。郭子仪立即派李光弼等乘胜进围云中（今大同市）。同时，又命别将公孙琼岩率2000骑兵攻克马邑（今朔城区西影寺村东），开东陉关（位于今代县东北，即今山阴之新广武口）。
“静边大捷”不仅解除了太原来自北面的威胁，同时，河东道（辖地为今山西，治太原府）北路畅通后，郭子仪也可领兵南下太原，东出井陉关，断安史叛军归路，安史叛军就会处于畏首畏尾、首尾难以兼顾的被动挨打局面。若非唐廷决策失误，强令哥舒翰出战导致全军覆没，关中陷落，安史之乱可能在一开始就被平定了。
五代：幽云十六州的挣扎
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唐僖宗广明元年（880），黄巢攻入唐都长安，沙陀族首领李克用（朔州人）从各族召集少年，加以整训，准备勤王。整训后的军队异常英勇凶悍善战，因他们全身衣黑，被称为“鸦军”，当时称之为“代北士马甲天下”。
中和二年（882），李克用率忻、代、蔚、朔、鞑靼之军共3.5万骑南下勤王，一胜再胜，很快收复京师，黄巢败退，东走蓝关。时年李克用28岁，是勤王诸将中最年轻的，而破黄巢，复长安，功居第一，兵势最强，诸将皆畏之。
唐僖宗中和三年（883）七月，朝廷授李克用金紫光禄大夫、河东节度使（河东节度使辖今山西中部地区，太原为其首府）。从此，太原就成为李克用争雄的大本营。克用在太原大治甲兵，积极发展自己的武装力量，还通过在军中设置义子来增强军队的凝聚力，如李嗣源（朔州人，后唐明宗），还有不少不在义子之列的猛将，如大将周德威（今朔城区红壕头村人）。李克用凭借山西重要的战略地位和能征惯战的军队，最终在强藩环伺中称雄黄河以北。
公元907年，朱温篡唐称帝，改国号梁，史称后梁，与此后相继出现的后唐、后晋、后汉、后周，合称为五代。这五个朝代除后梁外，其余朝代均直接或间接出自河东，其中后唐、后晋、后汉又均为沙陀族建立，史学界称为沙陀三王朝。李克用实乃沙陀三王朝的奠基人。
唐亡之后，李克用仍用唐天佑年号，以复兴唐朝为名与后梁争雄。次年（908年），李克用病死。公元923年四月，克用子李存勖称帝，国号唐，是为后唐庄宗。十月，攻灭后梁，建都洛阳。926年魏州（今河北大名府东南）兵变，庄宗毙于流矢。李克用养子李嗣源入洛阳称帝。
清泰三年（936），李嗣源女婿、河东节度使石敬瑭（一说太原人，一说应县人）造了小舅子、后唐末帝李从珂的反，是为后晋高祖。造反之时，石敬瑭为求得契丹援助，割让幽云十六州给契丹，其中包括朔州（治善阳，今朔州老城）、寰州（治寰清，今朔城区西影寺村东）、应州（治金城，今朔州市应县金城镇），今朔州境全部入辽，辽改善阳县为鄯阳县。
石敬瑭割让幽云十六州给契丹之后，遭到朔州军民的的坚决抵制。后晋天福二年、辽天显十一年（937），应州马军都指挥使郭崇威耻臣于契丹，率军南归。辽会同四年（941），契丹振武军（置于朔州）节度副使赵崇赶走节度使耶律画里，献朔州归附后晋。辽太宗耶律德光令宣徽使袅古只带兵围攻朔州，袅古只战死朔州城下。攻下朔州城后，为了替袅古只报仇，耶律德光下令，将城内青壮年男子全部屠杀，仅留30户作为袅古只的家奴。
不只朔州当地，在外的朔州籍士大夫也耻于臣属契丹。如成德军（治镇州，今河北正定）节度使安重荣（今朔城区人），每逢契丹使臣过境必遭其谩骂，天福六年（941）十二月，安重荣起兵反晋，兵败身亡。
河北正定的安重荣残碑及赑屃碑座
是目前全世界最大的碑刻
天福七年（942）六月，石敬瑭死，侄石重贵即位，是为少帝（出帝）。少帝耻于向契丹称臣，契丹军两次大规模南侵，都由于后晋军民的抗击，契丹军战败退兵。少帝产生轻敌思想，致使契丹主阴许以中原皇帝之位，诱使杜重威（石敬瑭的妹夫，朔州人）投降。杜重威率麾下10余万大军，引契丹南下，后晋灭亡。
契丹会同十年（947）二月初一，耶律德光以汉族仪式接受群臣朝贺，并改国号为辽，改元大同，但受到中原人民的反抗，在中原无法长期立足。
公元947年四月，耶律德光北归途中病死。五月，北平王、河东节度使刘知远（一说今太原西南人，一说今朔州应县人）在心腹郭威（后周太祖）的建议下，自太原率军南出，到达汴州称帝，改国号为汉，史称后汉，是为后汉高祖。各地纷纷杀死或驱逐辽官后降汉，后汉很快统一北方。
乾祐元年（948）正月下旬，帝位未满一年的刘知远病死，子刘承祐即位，是为隐帝。隐帝宠任外戚、伶官，听信谗言，杀害功臣。枢密使、邺都留守郭威，得知消息后，随即以清君侧为名，发兵南下，攻入开封，隐帝在逃跑中为乱军所杀。公元951年正月，郭威登上皇帝宝座，国号周，史称后周，是为后周太祖。
后汉高祖之弟、河东节度使刘崇，随即于同月建北汉于太原，依附于辽。
随着沙陀三王朝的结束，沙陀人在历史上消失了，再无出现过。其原由是大部沙陀人融入汉族，仅有一少部分融入其他各少数民族。
宋元：走马灯般的北族拉锯战
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后唐清泰三年、辽天显十一年（936），后唐河东节度使石敬瑭割让幽云十六州给契丹，朔州全境从此被少数民族政权所占有，直到明初。在400多年的漫长岁月中，朔州全境一直处于少数民族政权的统治之下。
辽国皇帝之下，设立了两套管理机构，实行一国两制的统治办法。契丹官制，统称北面官，汉制官职统称南面官。南面官的官员由汉人充任。耶律德光从石敬瑭手中获取朔州地区后，当地军民曾强烈抵抗辽军进占。辽除用武力征服和血腥屠戮外，为了不使民族矛盾进一步激化，便在这一地区基本上沿袭了唐以来的旧制，即“以汉制待汉人”。
辽在幽云地区州设刺史，县设县令，维护原有的各种制度；又推行部分汉律，还开始科举考试，开辟了吸收汉族士人通过科举进入仕宦的途径，又设立太学以培养汉人进入统治集团。应州（今朔州市应县）人邢抱朴（官至辽南京枢密使）在家乡创建了山西第一所书院——龙首书院（以应州境内最主要的山峰龙首山命名）。辽在包括朔州在内的今山西北部的统治初步巩固下来。
公元960年，宋朝建立。辽保宁十一年、宋太平兴国四年（979）五月，北汉刘继元降宋，北汉灭亡，宋太宗挟灭北汉之威，转兵北上，欲以新胜之师收复幽云十六州。七月初，宋辽两军大战于高梁河（今北京西直门外），宋军大败。从此开始，辽朝数次报复，不断分兵南下。在此期间，今朔州地区不仅是辽的前沿阵地，而且战乱频繁，成为辽宋双方交战的主要战场之一。
宋雍熙三年（986）正月，宋太宗兵分三路北伐，命潘美、杨业率西路军出雁门，这就是著名的“雍熙北伐”。
三月，西路军出雁门，连战连捷，先后拿下寰州（治寰清，今朔城区西影寺村东）、朔州（治鄯阳，今朔州老城）、应州（治金城，今朔州市应县金城镇）、云州（今山西大同市）。五月，宋东路军大败，宋太宗立即命令西路军退回代州（今山西代县）。
六月，辽军攻入寰州，杀守城吏卒千余人。六月底，潘美与杨业一起引兵护送云、朔、寰、应四州百姓内迁。副帅杨业力主分兵应州，诱辽军向东，另以强弩手千人扼守石竭谷口（今山西朔州南），阻击辽军，以保民众安全南撤。监军王侁不纳杨业建议，逼其出雁门直趋朔州出战（潘美并未表态同意王侁计划）。及战失利，回师陈家谷口（今朔城区西南外阳方口），潘美、王侁已违约先撤。杨业孤军奋战，负伤被俘，绝食而死。杨业子杨延玉和岳州刺史王贵也一同战死。回朝后，潘美被削三级，导致杨业之死的罪魁祸首王侁被除名流放金州。
此时，潘美也是六十六岁的老将，转年虽官复原职，仍旧悒悒不乐，数月而卒。虽然潘美生前没有什么特别对不起杨业的地方，陈家谷口也是王侁先离开而致使缺守，但潘美身为主将，不能约束监军的错误行为，对于杨业之死，他难辞其咎，致使日后被评书艺人丑化成奸邪嫉功的大反派。
杨业护送云、朔、寰、应四州民众南徙，率军与辽军激战，即民间广为传说的“金沙滩大战”。金沙滩泛指今朔州市朔城区、山阴县及应县、怀仁一带绵延广阔的沙滩。当时，“金沙滩大战”的主战场，是在今朔城区的南部。
传说中的“金沙滩”在朔州境内
公元1115年，金国建立。北宋统治者为完成祖愿，收复幽云十六州，于是联金灭辽。公元1125年二月，辽天祚帝在应州新城南30公里处余睹谷（今朔州市应县茹越口于东沟村），被金将完颜洛索俘获，辽亡。
同年十月，金国背盟，金太宗吴乞买下令伐宋，分兵两路南下。其中西路军以粘罕（宗翰）为主将，由河阴（今朔州市山阴县南故驿古城）经朔州进兵太原。宋靖康元年（1126）十二月，金军兵临开封城下，宋钦宗投降。次年二月，金下令废掉宋徽、钦二帝，宣告了北宋王朝灭亡。之后，金军分两路带着被俘的徽、钦二帝和赵氏宗亲三千余人，以及掠夺的大量金银财宝、仪仗法物，北归。五月，路过代州（今山西代县），度太和岭（句注山主峰），经朔境往云中（今山西大同）。
金章宗泰和六年（1206），铁木真建立了蒙古国，称成吉思汗。成吉思汗即位第五年，即金大安二年（1210），便拒绝向金朝贡纳岁币，并与之断绝关系，举兵伐金。山西北部地区遭受了蒙古军的蹂躏和践踏，朔州军民屡次受到蒙古军的屠戮。
金宣宗贞祐三年（1215）十二月，蒙古军再次进攻朔州（今朔州市朔城区），金顺义军（朔州为其首府）节度使吴僧哥率朔州军民9万余口南迁。吴僧哥及其部下迪剌、曹儿等率军民与蒙军苦战七昼夜，方退出城池。在蒙军的尾追下，吴僧哥与军民且战且行。次年初，吴僧哥“力疲马踬死焉”，时年30岁。朔州为蒙古军占领，所迁军民亦受到蒙军的掳掠和杀害。
元代从忽必烈去世到元顺帝即位，40年间换了10个皇帝，平均每4年就要换一个皇帝。其中从致和元年（1328）到元统元年（1333），更是年年换皇帝，6年中换了5个皇帝。
这些皇帝都是皇室贵族间经过派系斗争互相残杀而上台的。这种相互仇杀的战争中，朔州的兵灾十分严重。如元文宗上台时，今朔州地区成为阻挡西北诸王争取王位的主战场。在战争激烈时期，曾调集朔境丁壮，守御代州（今山西代县）。经过拉锯式的王位争夺战，朔州民间损失极大。
至正二十三年（1363），晋北军阀孛罗帖木儿进入大都，元顺帝封其为太保、中书平章事兼枢密院事，晋北仍为其守御之地。孛罗帖木儿命其部将姚伯颜不花守朔州（治今朔州市朔城区）。姚伯颜不花因兵少城阔，遂省去西北，仅留东南一隅为城，以方便备战防守。此城即今之朔州老城，新城大概为旧城的八分之一大小。
明清以降：
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明洪武二年（1369），曹国公李文忠攻占马邑。洪武三年（1370），明太祖朱元璋在全国设了近20个卫所。朔州卫（治朔州城）正式设立，官兵1万名（洪武七年全国统一定编每卫5600名）。经李文忠提名，大将郑遇春（荣阳侯）为首任朔州卫指挥使兼掌印使。同时，在朔州地区还设有右玉林卫（治今右玉县右卫镇）、威远卫（治今右玉县威远镇净水坪）、平虏卫（治今平鲁区凤凰城镇）、安东中屯卫（治今应县金城镇）、井坪守御千户所、山阴守御千户所、马邑守御千户所等卫所。
因地处边防前线，且由于卫所制度的实行，朔州地区几乎是较有规模的村庄就筑有堡垒。至今朔州右玉全境犹存大小堡寨90余座，整个右玉古堡星罗棋布，遥相呼应，密度之大，数量之多，实属罕见。2006年8月，右玉县被中国民间艺术协会授予“中国古堡之乡”称号。
元朝灭亡后，残余势力进入北元时代，瓦剌、鞑靼等部先后崛起，朔州地区屡遭掳掠。尤其是明英宗正统十四年（1449）土木堡之变后，蒙古贵族几乎年年举兵南犯，由于朔州地区与内蒙古接壤，朔境成为蒙古军队袭扰的重灾区。
正德十二年（1517）九月，鞑靼小王子率军5万入寇，巡游到应州（今朔州市应县）的明武宗还亲自参与了这场反击战，5天后，小王子败走，《明史·武宗本纪》称之为“应州大捷”。
一直到隆庆四年（1570）九月，鞑靼部首领俺答汗之孙把汉那吉因婚姻纠纷，携带随从来到平虏卫的败胡堡（今朔州市平鲁区败胡堡）投靠明朝，促成了明廷与俺答合议，从此长城沿线战火熄灭达60余年，史称“隆庆和议”（1571）。隆庆和议后，朔州地区的经济和文化都迅速发展，晋商也随之崛起。
明朝末年，关外女真族迅速崛起，形成了强大的后金政权。后金军在皇太极的亲自指挥下，先后于崇祯七年（后金天聪八年，1634年）六月至九月、崇祯八年二月的两次突袭中，绕道内蒙古，把朔州作为一个重要战略目标。以围朔州吸引宣大明军，采取“围城打援”的战术，进一步削弱了京畿明军，为入关作准备。
清顺治元年（1644），清军入关。同年，攻占朔州。接着推行民族高压政策，提出所谓“留头不留发，留发不留头”的薙发令，迫令朔州人民交粮薙发。以交粮、薙发者为顺民，违者便是叛民，或连坐或处斩。朔州人民奋起反抗，以山区为根据地，其势力迅速蔓延到周围山区及大同一带，震动朝野。
顺治五年（1648）十二月，大同镇（驻大同）总兵姜瓖在大同公开举起了反清的旗帜，包括朔州在内的雁门关以北11州县也加入了反清斗争的行列，山西各地的汉族官员纷纷响应。义军一路向南，很快从山西北部打到最南部的运城、绛县。一时清朝在山西的统治岌岌可危。
为扑灭山西的抗清怒火，清摄政王多尔衮调取华北地区绝大部分可以调派的军队进剿。次年八月，朔州已和大同联系断绝，内无重兵，外无援军，实为孤城一座。朔州军民在张楹父子的带领下浴血奋战，誓不投降。气急败坏的多尔衮在攻克朔州之后，下令屠城。关于朔州的这次屠城，根据《清世祖实录》记载，“顺治六年，大同、朔州、浑源三城，已经王师屠戮，人民不存”！《朔州志》：“城破，悉遭屠戮”，“王师致讨，大兵临城，玉石俱焚，家破人亡……荡然一空”。史称“朔州之屠”。
康熙三十五年（1696），康熙帝亲征葛尔丹返京途中路过朔地，为了掩人耳目，改“平虏”为“平鲁”，改“杀胡口”为“杀虎口”。杀虎口位于朔州市右玉县境内，晋蒙两省交接处，也称西口，近代中国有五股大的移民浪潮“闯关东、下南洋、走西口、蹚古道、赴金山”中的西口即是指的这里。古称参合口，自古传为要塞，周伐猃狁，秦汉伐匈奴，唐伐突厥，宋伐契丹，明伐蒙古……历朝征伐常出杀虎口。明朝为了抵御蒙古瓦剌，多次从此口出兵征战，故而起名“杀胡口”，从此以后则叫杀虎口了。
杀虎口新貌
“七七事变”之后，日本开始全面侵华。从1937年9月14日侵占怀仁开始，至20日，短短的几天时间，朔州地区的怀仁、山阴、右玉、应县、平鲁等县相继被占领。9月28日，日军在击败朔县守城部队后，随即展开了残酷的血腥屠杀，制造了惨不忍睹的“九二八惨案”。“九二八朔县屠城”成为抗战时期，日军在中国一次屠杀3000人以上的八大惨案之一。
朔州是一座历史名城，她地处内外长城之间，地近边塞，西拒黄河，北控广漠，壮雁门之藩卫，为南北通衢，屹然北峙，是典型的塞上地区。在史学界有一种说法：一部山西史，半部中华史。而山西史则重在朔、代。
我国历朝国都不论是在长安、洛阳，还是在北京，山西地区始终是为京都的重要屏障之一，而朔州又是整个山西的重要屏障之一。从军事角度来看，失去朔州，则太原难保；失去太原，则京师危矣。朔州确系三晋之巨防，兵家之必争，是冲要之州。
而正是这种特殊的地理位置，使得塞外游牧文化与中原农耕文化在这里长期交汇融合，孕育了朔州人民豪爽大气、海纳百川、百折不挠、开放包容、淳朴厚道的基因品格。
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