前言：洪武三十一年（公元1398年）闰五月初十日，一代雄主朱元璋驾崩。皇太孙朱允炆即位之后，为祖父上尊号“钦明启运俊德成功统天大孝高皇帝”，庙号“太祖”，葬于孝陵。这位新天子随即又办了一件看上去很奇怪的事情，加封张凤、李衡等一大批人为锦衣卫世袭千户和百户。
初，太祖崩，宫人多从死者。建文、永乐时，相继优恤。若张凤、李衡、赵福、张璧、汪宾诸家，皆自锦衣卫所试百户、散骑带刀舍人进千百户，带俸世袭，人谓之“太祖朝天女户”。—《明史卷一百十三·列传第一》
原来这些人都是人血馒头的既得利益者，依靠家中女儿姐妹的牺牲，为自己换来了世袭的官职。我们还要提一句，明朝第一位废后胡善祥的老爹胡荣，曾经把自己的女儿胡善围送进太祖宫中做了尚宫。而他之所以后来被封为锦衣卫百户，最大的可能性是胡尚宫在朱元璋驾崩后一起殉葬。
殉葬制度废除已久，朱元璋为何会将其恢复？六百年来众说纷纭，尚无定论。但上有所好下必效之，在天顺八年（公元1464年）明英宗废除殉葬之前，大明王朝各地宗室之中的亲王妃、乃至郡王妃，又有多少人因此而蒙难呢？今天我们就来聊一聊。
洪武朝的情况
洪武元年（公元1368年）正月初四日，是大明王朝正式建国的时间。就在当天，朱元璋册立嫡长子朱标为皇太子。此后在洪武三年（公元1370年）、洪武十一年（公元1378年）和洪武二十四年（公元1391年），朱元璋三次封建诸王，先后册封了二十四位亲王。
在这些人之中，除了早夭的赵王朱杞以外，还有五人死在朱元璋之前，分别是：长子皇太子朱标、次子秦王朱樉、第三子晋王朱棡、第八子潭王朱梓、第十子鲁王朱檀。我们按时间顺序来捋一捋，看看这些人的去世，是否会引发殉葬。
鲁荒王朱檀
洪武二十二年（公元1389年）十二月，鲁王朱檀因过量服食金丹，不幸毒发身亡，年仅二十岁。朱檀的原配汤氏，是开国元勋信国公汤和的女儿，因阉割儿童命根子而被朱元璋赐死。继妃汤氏，是前妃的妹妹，同样也是汤和的女儿。
对于这个儿子，老朱哀其不幸，怒其不争，一面给了丰厚的陪葬品，一面赐了一个恶谥“荒”。朱檀有一个独生子朱肇煇，不过乃是侧室戈氏所生，并非汤妃之子。但是在鲁荒王死后，老朱并没有让汤妃殉葬。甚至在次年正月汤和中风瘫痪之后，还让汤妃回凤阳老家去侍疾。
潭王朱梓
洪武二十三年（公元1390年）四月，长沙潭王府中冒出一股浓烟，潭王朱梓和王妃于氏在宫中自焚而亡，年仅二十二岁。潭王的死，也是明初的一桩疑案。据说是因为他的老岳父于显被打为了胡党，恰巧朱元璋又派使者来召他回南京，结果潭王惊惧交加，就此自尽。
老朱以护犊子出名，同样犯下大错，鲁王妃赐自尽，鲁王本人不过是髡刑而已。就算老岳父是胡党，大不了换个王妃就是，看起来潭王倒像是为王妃殉葬一般。
懿文皇太子朱标
洪武二十五年（公元1392年）四月，皇太子朱标去世，享年三十八岁。自从在去年巡视陕西的途中染病，朱标便在回京之后一直卧病在床，并且死在了朱元璋之前。
皇太子正妃常氏，开国元勋开平忠武王常遇春之女，洪武十一年（公元1378年）十一月去世。由于皇太子继妃吕氏生有三子：朱允炆、朱允熞和朱允熙，故而并未殉葬，而且在朱允炆继位后被尊为皇太后。
秦愍王朱樉
洪武二十八年（公元1395年）三月，秦王朱樉被王府宫人毒死，终年四十岁。秦王妃王氏，北元名将王保保的妹妹。和电视剧《山河月明》中演绎的不同，王氏并非为爱自尽，而是被逼殉葬。
作为政治婚姻的受害者，秦王对王妃恨之入骨，在世之时对她进行了百般虐待。秦王一死，没有子嗣的王氏也失去了最后一丝利用价值。
樉妃，元河南王王保保女弟。次妃，宁河王邓愈女。樉薨，王妃殉。—《明史卷一百十六·列传第四诸王》
晋恭王朱棡
洪武三十一年（公元1398年）三月，晋王朱棡去世，享年四十一岁。早在洪武九年（公元1375年）的时候，晋王妃谢氏便已经去世，自然也谈不上殉葬。
从宣德朝处理晋王朱济熿谋反一案来看，谢氏去世后，晋王应该还有一位继妃也是谢氏，不排除是前妃妹妹的可能性。不过这位谢氏虽然无子，但也并未殉葬。
小结：从死于洪武朝的五位皇子来看，潭王妃畏罪自杀，秦王妃之死更多是政治原因，其余不论有无子嗣均无需殉葬。说明至少在朱元璋驾崩之前，明代宗室不存在制度性的殉葬。
英宗废除殉葬前的情况
但是随着太祖驾崩后大量朝天女户的出现，各地宗室也纷纷仿效，这股歪风直到英宗彻底废除殉葬之后才有所收敛。我们来看看在这六十多年的时间里，有多少王妃无辜丧命。
王妃无子无女
第一位：罗山王妃张氏
宣德四年（公元1429年）六月，周定王朱橚第十三子、太祖高皇帝朱元璋之孙罗山王朱有熼去世，年仅二十一岁，谥曰悼惠。
这位郡王并无子嗣，故而过门尚未满两年的王妃张氏自尽，成为第一位殉葬的郡王妃。朝廷特赐谥曰“贞烈”。
第二位：蜀王妃李氏
宣德六年（公元1431年）九月，蜀王朱友堉去世，年仅二十六岁，谥曰靖。这位蜀靖王是蜀悼庄世子朱悦燫嫡长子，蜀献王朱椿之孙，太祖高皇帝朱元璋曾孙，在祖父去世时以嫡长孙的身份袭封蜀王。
蜀王妃李氏，成都中护卫千户李昇之女。因朱友堉无嗣，除了王妃以外，连侍姬黄氏也自尽以殉葬，朝廷特旨追封其为蜀靖王夫人。
王薨，妃李氏、侍姬黄氏皆自经。事闻，俱赐祭，命有司治坟，赠黄氏为王夫人。—《明宣宗实录卷八十三》
第三位：卫王妃杨氏
正统三年（公元1438年）十月，卫王朱瞻埏去世，年仅二十二岁，谥曰恭。卫王是仁宗朱高炽第十子，当朝天子明英宗的叔父。因体弱多病，一直留在京城未曾就藩。
卫王在京之时，常年前往天寿山祭祀太宗长陵、仁宗献陵和宣宗景陵，不知是否因为这个因为病上加病，最终英年早逝。王妃杨氏，过门刚满一年，因无子嗣，不得不自尽殉葬，朝廷为其赐谥曰贞烈。
第四位：周王妃巩氏
正统四年（公元1439年）五月，周王朱有燉去世，享年六十一岁，谥曰宪。这位周王是周定王嫡长子，太祖第六孙。其原配吕氏，早在三十多年还是世子妃的时候便已去世。继妃巩氏原是良家子，以侍奉多年的苦劳进封王妃。
朱有燉无嗣，故而生前曾向朝廷上奏，请求在其死后让王妃和诸位夫人不必殉葬。本来英宗也已经答应了这个请求，但是主持丧礼的祥符王朱有爝却逼着众人自尽，朝廷闻讯之后也只能赐巩氏谥号曰贞烈，众夫人谥号曰贞顺。
迩闻周王薨逝，深切痛悼。其存日尝奏丧葬乞择近地，从俭约以省民力。自妃、夫人以下不必从死，年少有父母者各遣归其家。—《明英宗实录卷五十六》
第五位：越王妃吴氏
正统四年（公元1439年）六月，越王朱瞻墉去世，享年三十五岁，谥曰靖。这位越王是仁宗第三子，诚孝昭皇后张氏所生的嫡次子，身份极其贵重。
由于宣宗子嗣单薄且年幼，身为宗室中血缘最近的亲王，越王长期留在京师，一直没有前往封国就藩，事实上担任了“守城王”，即备胎的重任。但是和其他王妃都在亲王死后一个月才殉葬不同，越王妃吴氏当天即被勒令自尽，不知其中有何隐情，朝廷则为其赐谥曰贞惠。
第六位：河阴王妃巩氏
正统十二年（公元1447年）五月，河阴王朱子壜去世，年仅二十一岁，谥曰怀僖。前文周王朱有燉去世后，其弟祥符王朱有爝以兄终弟及的方式进封周王，而河阴王就是这位新任周王的第五子。
和此前无嗣的诸王不同，河阴王有一个庶子名叫朱同镳。然而王妃巩氏身为嫡母却依然自尽殉葬，颇为令人不解。
第七位：赵王妃邵氏
景泰五年（公元1454年）七月，赵王朱瞻塙去世，享年四十三岁，谥曰惠。这位赵王的父亲，就是电视剧《大明风华》中大名鼎鼎的“三叔”朱高燧。
赵王原配王氏，七年前已经过世。而从史书记载来看，包括赵世子朱祁镃在内都是王氏的儿子，故而无儿无女的继妃邵氏自然难逃一死，朝廷为其赐谥曰贞顺。
王妃有女无子
郢王妃郭氏
永乐十二年（公元1414年）十一月，太祖第二十四子郢王朱栋去世，年仅二十七岁，谥曰靖。而在安排好郢靖王的丧事之后，王妃郭氏于永乐十三年（公元1415年）正月自尽以殉葬。
郭氏是开国元勋武定侯郭英的女儿，而且为郢靖王生下了四个女儿。从她临死前为自己留下遗像，并让宫人在女儿长大后交给她们的举动来看，郭氏并不甘心赴死。
王薨逾月，妃恸哭曰：“未亡人无子，尚谁恃？”引镜写容付宫人，曰：“俟诸女长，令识母。”遂自经。—《明史卷一百十八·列传第六》
王妃尚未过门
唐王妃高氏
宣德元年（公元1426年）十月，唐王朱琼烃去世，年仅二十一岁，谥曰靖。这位唐王是唐定王朱桱嫡长子，太祖高皇帝朱元璋之孙。
在其去世之前，朝廷选定了汝州郏县人高盘之女高氏为唐王妃，但尚未颁册，因此还没有过门。现在唐王突然去世，对于高氏来说显然是一个晴天霹雳，因为她既不能搬去王府居住，也不可能再改嫁他人。为了家族利益最大化，这位高氏只能自尽以殉葬。
初选汝州郏县人高盘女为王妃，未颁册而薨，女闻之自经。上嘉其志节，特命追封唐王妃，赐祭治丧葬悉如礼。—《明宣宗实录卷二十二》
结语：从本文的梳理来看，明初宗室间的殉葬风气非常严重，王妃若是无儿无女，大概率难逃一死。但是万事总有例外，比如永乐十五年（公元1417年）八月安王朱楹去世之后，无儿无女的安王妃徐氏便没有殉葬，而是回到了南京生活。
如果说徐氏是因为身份特殊而免死，毕竟她是仁孝文皇后的妹妹。但是宣德元年（公元1426年）十月秦王朱志均去世之时，其过门只有十天的王妃张氏却并没有殉葬，反而一直活到了五十五年以后的成化十七年（公元1481年）十二月。
壬戌，秦怀王妃张氏薨。妃，陕西都指挥麟之女。宣德丙午册立为王妃，至是薨。讣闻，赐祭葬如制。—《明宪宗实录卷二百二十二》
整体来说，由于皇帝的“以身作则”，各地宗室也都以殉葬为荣。所以一旦亲王或者郡王无嗣，其王妃及宫人大概率都难逃一死。徐氏是皇后之妹，张氏只过门十天，可能都只能作为特例。
甚至在英宗废除殉葬之后，各地宗室仍将殉葬视作理所当然。比如在明宪宗成化年间，辽王朱豪墭认为嫡长子朱恩鏋病故后，无嗣的继配冯氏、妾曹氏都应该殉葬。宪宗特意回信，对辽王进行了严厉的斥责，并且再次重申不得殉葬。
先帝上宾，顾命毌令后宫殉葬，可以为万世法。况王府前此亦未尝有用殉者。今辽王葬其子乃欲以其妇殉之，何其戾邪？礼部其移文所司启王勿用殉，迁其妇别室，使无失所。”—《明宪宗实录-卷一百三十一》
