引言：
隋朝大业三年，炀帝杨广北巡突厥写下《云中受突厥主朝宴席赋诗》：
鹿塞鸿旗驻，龙庭翠辇回。毡帐望风举，穹庐向日开。呼韩顿颡至，屠耆接踵来。索辫擎膻肉，韦鞲献酒杯。何如汉天子，空上单于台。
以此来彰显隋朝和汉朝解决华夏文明边境所建立的功业，突厥到底是一个怎样的民族，它是如何由一个奴役部落逐步发展壮大成为主宰魏晋南北朝时期长达250年之久的北方草原。
突厥是一个古老而神秘的民族，曾经数次缔造出人类文明史上的神话，强盛时期的突厥，北到西欧，也拥有过万里疆域。
最为强盛的时期，它的疆域北到俄罗斯东西伯利亚南部，南至中亚伊朗境内，西到哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦，东到中国河北省境内。国力之强盛，规模之弘大绝非华夏文明时期的强汉盛唐所能相提并论。
由于自身游牧民族政权的特性，使得突厥族只能逐水草而居，以放牧为生，没有建立起稳固的政权，更没有记录自家文明的文字。
尽管前前后后存在历史长达250多年，却没有一部详尽可靠的典籍承继文明的火种，使得一个深远影响过人类历史的民族逐渐淹没历史长河。后世文史爱好者，也仅能依靠华夏文明的相关典籍来推测突厥人的一些大概风貌。
狼人传说
目前对突厥族起源的记录有很多，大多是以唐朝的文是学者所著。有段成式撰写的《酉阳杂殂》中海神胤裔说，长孙无忌《隋书》的平凉杂胡说，最为离奇的李延寿《北史》的高昌北山说。
根据李延寿记述，突厥由匈奴演化而来，游牧民族本身野性不改，打打杀杀如同家常便饭。最早的名称是匈奴突厥部，因为与同族部落发生冲突，整个部落惨遭屠戮，唯独留下一个未成年的男童，还被残忍地砍去四肢，可见游牧民族嗜血好杀的参保本性。
最令人匪夷所思的是，砍掉四肢的男童不但没有死，反而与草原上的一只母狼产生夫妻感情，母狼还为男童诞下十个儿子，如此有悖生物进化论的趣闻，实在令人难以信服。
作者李延寿必然知晓此则故事的毫无真实性可言，但李延寿的言下之意是想以此说明突厥族的野蛮程度实在与华夏文明差距太大。
此外，上文提到的唐朝段成式和长孙无忌的《隋书》、《酉阳杂殂》都不谋而合地提到突厥人的起源与狼有着千丝万缕的关系。不妨大胆设想一下，隋唐时期的突厥必然是以尊狼为民族的图腾。
《周书·突厥传》记载这样一段话，臣于茹茹，为茹茹铁工
茹茹，此处应该是柔然国的称谓。根据文史学家考证，突厥早年臣服强大的柔然国，凭借民族精湛的锻造工艺，专门负责给宗主国柔然打造兵器，故而柔然轻蔑突厥，称其为“锻奴”。突厥族最早开始登上人类历史舞台是魏晋南北朝时期，北魏正光三年（大致是公元522年），突厥部落的伟大首领阿史那遵从宗主国柔然的诏令，带领千把来突厥族人参加柔然保卫战（即抵抗高昌回鹘的战役)。
反客为主
突厥部落一直受到柔然国的奴役压迫，直到公元551年才开始觉醒反抗。西魏大统十七年，西魏政权希望通过拉拢周边政权部落共同打击柔然国，以此达到巩固边防的目的。暗地里派遣大量的使者前往突厥部落，向突厥首领阿史那土门频频示好，还承诺把自己的长乐公主嫁给突厥阿史那土门，双方结为姻亲永修好合。
阿史那土门是突厥族的英雄首领，早就受够柔然的压迫和欺凌，老早就想密谋推翻柔然，苦于自己实在势单力薄。正好东方强大的西魏政权前来示好，阿史那土门想都没想便与西魏约定大统十八年共同出兵消灭柔然，早已经腐朽不堪、摇摇欲坠的柔然根本没有抵挡住西魏和突厥的两面夹击，突厥由此取代柔然，登上草原霸主的位置。
借机发展
伴随中原文明割据势力纷争不断加深，中原大地进入南北朝时期。西魏政权一直忙于内部平乱，特别是陷入与东魏的相互攻伐。东西魏不约而同地将目光瞄准突厥，企图联结拉拢这支强大的游牧力量制约对手。突厥帝国虽然文明落后，可是智商却不傻，来回地游走两者之间索要条件，独不肯表明态度，逐渐地发展壮大起来。
突厥浑水摸鱼的日子过得正舒坦，华夏大地诞生一位雄才大略的帝王-隋文帝杨坚。很快通过自己的军事才能和政治手腕完成华夏大地的统一。隋开皇元年，刚刚继位的隋文帝便宣布停止向突厥提供无偿援助，突厥恼羞成怒发兵教训隋朝。战事持续2年之久，到开皇三年，突厥被隋文帝打击分裂成东西两部，靠近隋朝的东突厥选择依附隋朝。
后来，隋炀帝巡视突厥，写下一首霸气十足的诗“何如汉天子，空上单于台”。以大汉灭匈奴来比喻隋朝杨氏的丰功伟业。
东突厥一直保持和中原文明友好往来的关系哪怕李唐执政期间，仍然尊华夏文明为正统，只有西突厥经常骚扰东突厥和隋唐边境，持续唐显庆二年，西突厥彻底灭亡，连同东突厥一起并入唐朝疆域，命名为单于大都护府。
